走在山路上，冷风从袖子里灌进去，冻得人直打寒颤。 顾晗书吐槽，“我说让你早点走你不走现在快冷死了吧。” 沈知蕴蹙眉，“你哪让我早点走了，你一说天黑了山上不安全，我就跟你走了好吗？” “等你回了府，不会又在祠堂哭一晚上吧？”顾晗书问。 沈知蕴觉得他烦人，“你管。” 顾晗书笑笑，“只是提醒你，明天你休期结束就要上朝了，你再哭就见不了人了。” 沈知蕴觉得有道理，也没反驳他。 沈知蕴不想那么快回府，两人一路上晃晃悠悠，等进了城都听见打夜更的声音了。 本来夜半是宵禁，不允许外面的人进城的。 但今晚守城的是张澎的手下，顾晗书出城时提前打了招呼，就把人给放进去了。 “若我不来你怎么回城？”顾晗书问。 沈知蕴无所谓地说，“回不了就不回了。城外很多驿站的，左右不想在府里待着。” 太闷了，她在府里待着简直要喘不过气来。 沈知蕴又突然想到，“你用了什么法子收揽了张澎？” “你猜猜看。”顾晗书绕着弯子。 “不猜。”沈知蕴才不管他。 等顾晗书把沈知蕴送回了府，月色正好，顾晗书正要感叹，沈知蕴催他也赶紧回府吧。 顾晗书笑骂沈知蕴是白眼狼。 沈知蕴推了他一把，说你好闲啊。 等顾晗书走了，沈知蕴进了沈府。 白扁在前堂等着，坐在长椅上打睡觉。 被沈知蕴叫起来，一睁眼视线还是糊的，看见面前是公子，才哀嚎到，“公子你可算回来了，兰玉说我等不回你就睡在前堂吧。” 沈知蕴笑了，“那你去知会兰玉一声，说我回来了，那姑娘面上不说，其实是个死心眼，八成也等着没睡呢。” “好，我一会儿就去找兰玉。公子饿了吗？我叫厨房准备了些方便热的食物，或者冷酒和凉糕，您看想吃些什么？”白扁站起来问，主子站着他坐着，不合规矩。 “不用了，我不饿。”沈知蕴见白扁困得不行，打发他去，“我回屋了，你告知了兰玉后去歇息吧。” 等白扁走了，沈知蕴一个人又来到书房，点了一盏小灯，坐在案桌前。 周围都安静了下来，一瞬间还有些落寞。 顾晗书说，想做什么便做什么。 她想做什么呢？ 案桌上垒着一摞儿书册，前朝的《学田杂案论》，南湖周民砚写的《设书院之前后要记》，还有别国的《兴国修学谏》，还有约莫十几本书。 其实与广建书院和学田有关的书不多，她这些日子找了个七七八八，看了七七八八，真正有些道理有些用处的不过三两本。 她想做什么呢？ 当今太子，年十又二，还不到能上朝的年纪。 当今陛下，优柔寡断，全靠太后听政。 但太后是个好名声的，又不愿文官笔下写她一介女子把握朝政，这听政不垂帘，中间隔着内官传话，从金銮殿到宁寿宫，路有多长，这办事效率就有多慢。 内阁首辅杨世林，为人阴险狡诈，年轻时政绩斐然，现如今只想固权而忙于党争。 议政大臣顾道，坡脚亲王，执政中庸，但因为是亲王，被六部推着做了不少事情。 顾王嫡子顾晗书，文肃世子…… 本以为皇城司还算个皇家之专权，如今看来也不甚干净。 沈知蕴不禁有些头疼，如今朝堂如同一摊死水，各方势力盘踞着，搅也搅不开，也不知晓等薛将军战胜回朝，能不能将这淤了泥的死水往开推了推。 等第二日早朝，金銮殿殿门还没有打开。 群臣再外候着。 沈知蕴再出现在金銮殿外，不少同僚来哀悼，她一一礼貌的回应。 背后有朝臣碎嘴，“你看那沈知蕴，年纪轻轻却是个没心没肺的，生母死了，也不见面有悲色。” “就是啊，不然年少成名，哪能和寻常人一样啊，有了天赋，人情自然就少了。” “呵，做权臣的哪个不冷心冷肺，这般寡情，真叫人寒心啊。” “别说了，叫他听见就麻烦了。” 殿门打开，门口的内官吊着嗓子朝殿外高喊，“上朝——” 朝臣们列队而入。 “多日不见沈爱卿，朕听说了你家中之事，也甚是哀痛，可要节哀啊。”皇上坐在龙椅上关切地说。 这话几日前在朝堂上和沈平山几乎说过一模一样的话。 沈平山当时挤出两滴眼泪，颇有种经历丧妻之痛后，一夜垂暮之感。 而沈知蕴只是一句，“多谢陛下关心。” 皇上颔首，不再说此事。 今日朝堂之上，最重要的就是南下学田的官员分配。 内官宣读提前拟好的召令，任沈知蕴为学政辅司钦差大臣，任邓长春为学事政差大臣，任户部骆曾文为辅臣…… 这些任职都是皇上下令，内阁提前拟好的，早就知道了其中职务。 品级靠后一些的朝臣听了，心中微微感叹，沈知蕴刚从诏狱出来，家逢变故，多日未上朝，时隔多日，第一日上朝就得了这肥差，实在是权臣，好手段。 “诸位爱卿，可还有什么提议的？”皇上问。 沈知蕴上前一步，“回皇上，臣请允许再派一人随臣南下。” “哪一位？”皇上问。 “大理寺少卿，江予衿。”沈知蕴回话，“此次广设书院，最麻烦的地方就是学田的收和分的问题，其中涉及律法颇多，南方与京城官员行事也有所差异，还是按律法办事，才能减少争端，更好地完成此次南下事务。” 张澎心神一动，因为刑部的助力，关仲早就从大理寺中放了出来，降了一级倒也没有过多的处分。 但沈知蕴依然举荐了江予衿，看来无论自己是否求他帮忙，这都是提前定好的事情，好险，差点欠了他一个人情。 张澎微微吐气。 沈知蕴还不知，她的形象在张澎心里已经变得阴险狡诈。 杨世林站在朝臣的前面，面无表情，心中已是隐隐不满。 这些日子，内阁议事，他差人叫了沈知蕴好几次，都以丧母悲痛，无法再处理政务为由拒绝了。 就连今日举荐江予衿，也没有提前和他打过招呼，便是自作主张了。 想到此处，杨世林眸子微暗。 邓长春和骆曾文倒没有什么异议，左右是沈知蕴主差，他想叫上一个大理寺的官员，那便叫上罢。 皇上也很快答应了，“准，任大理寺少卿江予衿同为辅臣，与沈次辅一同南下。” 这事就算这么定下了，不日就要启程南下。 皇上也催促，咳嗽了一声，说，“学田收分的事情早就该定下了，前阵子瀚海一事耽搁太久，如今不易再拖延，你们几人尽快启程，处理此事。” “是。”众人应声。 随后又有言官上报了些不大不小的政务，本以为今日早朝就此结束了。 没想到垂老的户部尚书洛守云突然上前，请允许致仕。 沈知蕴微微蹙眉，洛尚书致仕，这朝堂可以压住动荡的人便更少了，大盛朝堂，党争严重，需要德高望重的人如泰山之石坐于其中。 众臣有些沉默后，有人相问，“老尚书可是身体有恙，怎么这般突然？” 洛守云辅佐过两朝皇帝，在朝中算得上是元老了，在他管制下，油水最多的户部，这几十年间都没有出过什么大差错。 洛守云笑着说，“不过是我年老而力不从心，唯恐耽误了朝廷要事，便主动告老还乡罢。” 刚刚沉默的皇上深深叹了口气，“洛尚书早就给朕递过致仕的折子，是朕一直放着没有批红。齐老离京不到个月，如今洛尚书也要告老，朝中老人们一个个离开，朕实在难过啊，故而一直没有准许洛尚书。” “陛下莫忧思，朝廷之臣，旧臣出，新臣入，如老船停泊，两侧新船齐进而百舸争流。老臣致仕，朝堂之上才能灌注许多新鲜的血液，让我朝繁荣昌盛。”洛守云缓缓地说着，他的声音年老而有劲儿，声音不大，但不显虚弱，这是两朝老臣的气魄。 皇上摆摆手，“既然尚书心意已决，那便准了。” 洛尚书叩谢圣恩。 等下了朝。 沈知蕴走出殿门，靠近严纶，问，“今日这事办得顺利，未见旁人阻挠。” 这旁人指的就是顾道那一众朝臣。 “世子前阵子刚从诏狱出来，顾王恐他儿再遇什么劫难，这些日子他们那边都低调得很。而且朝阳夫人最宠顾世子，韩国公那边自然也动作小了不少。” 朝阳夫人是顾晗书母亲的诰命封号，韩国公是她父亲，她是国公家嫡女，下面还有一妹一弟，她弟弟，也就是顾晗书的舅舅，就是韩恒。 严纶又说，“人家都知道避避风头，你倒好，告假上朝的第一日，就得了多少人眼中肉一样的肥差。” 杨世林在前面走着停下回头看了沈知蕴一眼，她知晓杨世林要找她问罪了。 如果她提前和杨世林说了想要一个熟知律法的人协助她办理学田，那么此人就不可能是江予衿了。 杨世林在内阁任职多年，是朝堂之上真正的大权臣，在刑部有些人脉，不然也不会那么轻易将张澎的人关仲陷害入狱。 他定会找一个刑部之人，帮辅着她办案，也是监督着她办案。 严纶看见杨世林的眼神，示意沈知蕴赶紧去认错去。 她刚走上前，就被内官拦住了路。 “沈大人，太后娘娘有请。” 沈知蕴巴不得在南下前少见杨世林一面是一面，颔首说，“劳烦内官带路。” 杨世林见沈知蕴被带走了，也没法子，又继续往前走，反正来日方长，总要问问他，今日之举是何意。 严纶看看不远处的邓长春，一同上前。 “大人如何看沈次辅今日举荐江予衿的事情？”邓长春开口问。 严纶在旁边听的心惊肉跳，这真是哪壶不开提哪壶，好歹也等回头内阁议事时沈知蕴解释了再问啊。 他倒不是怕首辅觉得沈知蕴怎么样，他是怕首辅问他觉得沈知蕴怎么样。 果然，真是怕什么来什么。 “你觉得呢，严纶？”杨世林沉声问。 严纶拭了一下头上根本没有的汗，心中顿时对邓长春有了些怨念。 “下官觉得，沈次辅告假多日，不仅没有上朝，也不曾参与我们内阁议事，他作为学田主事，想必心中早有了辅臣人选，只是未与我们商议罢。”严纶说。 杨世林没说话，邓长春先反驳了，“他是丧母，但我看他今日也甚悲痛，又不是忧思病了躺床上了，多次拒绝我们内阁议事，一上朝就不声不响地举荐了江予衿，这不说明他还有心思思考朝事吗？那为何一直避着内阁议事？” “这……”严纶也无话可说，沈知蕴今日这做法，确实是得罪了杨世林。 “之前我便想问，他既然找到了人证知道了顾晗书与薛照在平莲寺会面，为何不当时把那些人控制起来，或者留下画押口供。等后来皇城司的人去查，全被顾道提前封了口，将薛照回京的时间全都模糊了，让他们多好圆滑这件事。”邓长春说。 杨世林还是没有说话。 邓长春又说，“若不是敬和长公主夜叩宫门之时，他还被关在诏狱，下官都要怀疑在这事上她有没有帮助顾亲王了。” “等内阁议事，他可就再无理由告假了，彼时试探一番便可。”杨世林说。 这边沈知蕴被带到了宁寿宫，内官送她进去。 太后坐在正位。 沈知蕴行跪礼，“拜见太后娘娘，太后娘娘千岁。” “免礼，沈爱卿。”太后笑着说。 她的背有些驼，已是暮年老矣，看起来就像个普通老人，面目慈善，没有什么攻击力，实则精明万分，心中狠辣，不然作为一个后宫老人，如何能参手朝政。 “沈爱卿今年不过二十出头，就能担任学政辅司钦差大臣，实在后生可畏啊。”太后夸赞。 “太后娘娘谬赞了，全凭陛下和太后娘娘赏识，臣才能有此殊荣。”沈知蕴回话。 “不过这学政辅司钦差大臣职权甚高，是个肥差，却不是个好做的差事。”太后话锋一转。