出了右长安街，便是崇文门里街。 不同于皇城的肃穆庄严，一进入里街，便有市井的烟火气息。 街道虽说还是黄土铺就，但是已经被众多行人来来往往踩得生硬。 道路两侧店铺林立，虽说还是刚过出更时分，但是已是热闹非凡。 原本寂静无比的街道，在钟声敲响之后，如同开了闸的流水一般喧嚣无比。 人们的叫卖之声，车轮的嘎吱声，骆驼的驼铃声，牛马的轻哞声此起彼伏，不绝于耳。 沈炼一个眼神下去之后，跟在身后的二十多个侍卫便分散开去，呈现半月形围绕着太子。 人群如此密集，骑马已是不可能了，朱载壡等人只好下马，牵着马前行。 越往崇文门走去，街道也逐渐变宽，最后在那门楼底下，形成了一个巨大的石砌广场。 广场之上，已经挤满了各式行商，以及一队队沿城根儿西行的驼队。 一座高大巍峨的门楼，就耸立在广场正南侧。 门楼正中间挂有一黑漆大匾，写着“崇文门”三个大字。 整座城门下部以青石砌成，上部则是包以青砖，城门之上，再修两层箭楼，好不壮观。 再眺望城门口时，景色秀丽，一条清澈的护城河穿过城门外，两岸鹅黄色的柳枝随意飘扬。 就在朱载壡仰头欣赏之时，突然一阵激烈的争吵声传了过来。 “三百文！！内们怎么不去抢！” 一个头戴儒巾，穿着大袖衫的读书人面色潮红，神情异常激动，说话间带着浓浓的广东普话口音，“皇城根下，这是皇城根下，你们…内们怎么敢如此。” “嘿——” 一阵嗤笑声响起，只见那读书人对面围着一群税吏，这些税吏头戴着方巾，全身大部分都是黑色的，唯独腰带和领口处是大红色，这算是他们的制服。 这些税吏每人手上都拿着水火棍，将读书人拦住，嗤笑声正是他们发出的。 “莫说皇城根下，就是天王老子脚下，你今儿个也要交钱。” 说罢，那群税吏中，走出一位头上插枝花的，看样子像是个领头的。 只见他上上下下打量了一番之后，歪着嘴一笑，“你这书生，看你寒酸样，又是第一次来这京城，三百文已是低价了。” “低价？？” 那读书人直接一愣，一个人三百文的过路费还是低价？？ “对啊。” 领头的税吏翻了个白眼，用手指了指旁边过路的行人，“穷书生，你自己看看。” 读书人顺着手指的方向看去，只见三三两两的百姓，一个个排着队，挑着担子，担子上是些茉莉花和菜果。 而一些税吏则是笑嘻嘻地，从他们的头上不停抽取铜钱，像是变戏法一样。 读书人看得眼真，最少的也有两个铜板。 “你看到没，这些个老农，肩挑菜蔬都要交两块铜板。” 领头的税吏再次开口，“你可是读书人啊，这身份怎么能跟这些贱农相比啊，我多收你钱，那是抬举你啊。” “什么？？” 那个广东来的读书人简直不敢相信自己耳朵听到了什么，“多收我钱是抬举我？？” “对啊，而且你不是还带了箱子吗，这也是要收钱的。” “可是我箱子就一些衣服和书本！” “那我可不管，我只看你带没带东西。” 读书人气极反笑，直接心一横，一把将背上的箱子甩在地上，“那我什么行李也不带，只身进城，看你还有什么税可以征！！” “小子！！” 领头的税吏听到这话之后，脸色顿时一沉，也不再假笑了，直接一挥手招呼几个手下，将读书人围起来，“小子，你这样做可就坏了规矩啊。”.. “交吧，小伙子。” “是啊，就交出来吧，破个财而已，犯不着把命搭上。” 围观的百姓有些也是不着急进城的，此刻看到这一幕，都有些心慌，生怕这个读书人不识好歹，惹了官司，纷纷开口劝道。 “对嘛，你看看，我们京城百姓多少善良啊。” 那领头的税吏听到周围百姓这些话之后，脸上重新露出笑意，像是很满意周围百姓的反应，“读书人，好心劝你麻利点交了，不然就给你抓起来，关大狱!!” “什么！！” 那读书人听到这话之后，脸色瞬间变得有些苍白，他实在想不通这事情为什么会变成这样，明明是他们不在理，但是如果真的被他们抓进去，那自己的理想不都破灭了！ 自己本是进京赶考的，犯不着惹官司在身，想到这，读书人退缩了，他后退了半步，想要从怀中取钱。 “等一下！！” 原本一直隐在人群中看戏的朱载壡，这时候再也坐不住了，他一声高喊之后，便带着几个穿便装的锦衣卫，牵着马走了出来。 伴着朱载壡的这一声喊，所有人的目光都集中在了那排众而出的几人身上。 只听得几声长吁，五个人身后的五匹马在一瞬间停下。 四匹黑马，连带着四位穿黑衣的侍从，稍稍落后于中间的一匹白马，不，准确来说，应该是落后于白马前的那个青年人。 那几个侍从以众星拱月之态簇拥着青年人。 虽说他的姿势看起来有几分慵懒，但是其样貌出众，身上自带有几分威仪。 那些个税吏们，在这崇文门上呆的久了，别的没有学会，但是这看物识人的本领，一个个学的精着很。 崇文门每天都有着来来往往的各色人物。 像是进京述职官员，朝贡使者，贸易商人，还有赶考士子，这些人物身份，他们一看便知。 如今这个青年人一看就是个不好惹的主，所以他们能做的就是以静待动。 所以那些个税吏，包括那个头上插花的领头人，都下意识沉默不语，他们在等那个青年人说话，说更多的话，透露出更多的身份信息。 朱载壡自然不知道这些个税吏在想什么，他看到这些个税吏突然哑了火，不由得眉头一皱，他来到那个领头的税吏面前，“就是你说要抓人？？” “笑话，你吃了熊胆了？你可有驾贴，没有驾贴，我告诉你就连锦衣卫也不行。”