郑乾元沉默了许久，才缓缓开口， “若可以，寡人怎愿意妥协？寡人的孩子，怎么会不如秦王他们？” “寡人是真的，想要寻回我的皇儿，做梦都想。” “只是岁月不饶人，一晃眼二十多年过去了，寡人也老了，这身子骨估计也支撑不了多久。” “若寡人真的一直不选储君，那么，对西楚国的百姓来说，确实是极为不公的。他们有什么错，凭什么因寡人的私心，而遭受动乱呢？” 他说话的声音，极为深沉，也极为无奈。 李桂听着，不免隐隐有些心疼， “王上，龙体康健，您是万岁…” 可他的话还没说完，郑乾元却微微摇了摇头，并抬手阻止了他继续说下去， “寡人的身子，自己清楚。只是寡人是多想知道，皇儿到底在何处啊？” 他说完，脸上的表情极为无奈，极为哀伤。 若他立了储君，那么，便不可以再命人继续寻找自己的亲儿子了。 那样的话，只会让朝廷上下官员人心惶惶。 而且，若他的儿子还在这个世上，那么也会将危险带给他。 李桂见郑乾元陷入了悲伤中，便又忍不住开口劝道。 “或者，王上可以再往后多拖延一些时日。说不定，就是这最后的坚持，便能将殿下找回来了呢？” 郑乾元，没有接话，只是默默地坐在太师椅上。 随手拿起奏折开始批阅。 却不想，几乎所有的奏折，都是劝说他，要早一些选定储君，以安民心，以安朝廷。 他才刚平静下来的心情，瞬间又被惹得恼怒异常。. 他看着手中的奏折，闭上眼睛，深深地吸了一口气。 过了许久，心情才平复下来。 之后，他缓缓睁开眼睛，拿起笔，在每一本奏折上，都写上了批文： 此事，容后再议。 每一本奏折，无论是关于何事，他都会亲笔批阅。 这是他作为君王，多年来养成的习惯。 郑乾元也知道，若他再不选定储君，大臣们也不可能轻易将这件事情给搁置住。 只要他一日不选定储君，大臣们便会日日上奏。 他现在，也只能多拖一日算一日了。 当他将桌案上厚厚的一叠奏折都批阅完毕。 写上最后一句，此事，容后再议，时… 一名小太监急急地走了进来，跪在地上恭敬地禀报道： “启禀王上，周将军求见。” “周将军？他回来了，快请进来。” 郑乾元激动地将奏折往桌子上一扔，站起身来… 很快，周将军便走了进来，跪在地上行礼， “王上万岁，万万岁。” “快快请起。” 郑乾元快步上前，亲自将他扶了起。 周将军，郑乾元派出去寻找自己亲生儿子的大将。 二十多年来，周将军一直在外奔波，寻找郑乾元的儿子。 这些年来，不仅找遍了西楚国。 他的足迹，也踏遍了周边列国。 只不过，郑乾元的儿子出生第二日便被人抱走了。 当时就没有什么线索，所以一开始寻找便没有找到。 婴儿的容貌，又几乎是一天一个样，之后再要选，便更为艰难了。 更何况，说不定，那孩子都已经不在人世了呢！ 只是郑乾元，有那么一股执念在，不愿意放弃罢了。 “如何了？” 郑乾元像往常一样开口问道。 “非常该死，寻找了这么多年，终于有了殿下的消息。只是…” 周将军说着，脸上露出哀伤的神色。 “只是…什么？” 郑乾元隐隐感觉到了，可能有不好的消息，连忙追问。 “微臣经过多年的搜寻，终于查到，殿下流落到了北庆国。被北庆现在的太皇太后周碧霄，抱入宫中，当了他自己的亲儿子。” 周将军不敢隐瞒，直接回答道。 听到这样的回答，郑乾元当场便愣住… 北庆国的太皇太后周碧霄的儿子？ 司徒玄黄？ 他的亲生儿子成了北庆国的先皇？ 这个结果，是完全出乎了他的意料的。 西楚国和北庆一直都有邦交。 对于北庆国皇家的事，郑乾元也是了解的。 北庆国的先帝，司徒玄黄年纪轻轻便做了皇上。 虽然年轻，却极有魄力，算得上是一个好皇帝。 他从前谈论起司徒玄黄的时候，还真心夸赞过他呢。 只是，没想到，他竟然是自己苦苦寻找了二十多年的儿子。 他的儿子，果然不是凡人。 他是极为出色的。 让他回来做西楚国的王上，绝对是有资格的。 也绝对不比那秦王，晋王或者永王差。 他真想，将自己的儿子带到文武百官的面前，大声介绍。 这就是寡人的亲儿。 可是… 司徒玄黄早在四年前，便已经仙逝了。 他的亲生孩子真的已经不在这个世上了。 一时间，悲伤涌入他的心头，顿时让他的胸口一阵剧痛。 他摇摇晃晃的，险些摔倒。 站在一旁的李桂，连忙上前，扶住了他， “王上，您要保重身体，您节哀。” “微臣该死，微臣有罪，若我能早些将殿下寻回，或许殿下并不会…不会仙逝了。” 周将军自觉愧对王上，跪在地上，连连磕头请罪。 郑乾元定了定神，开口道： “照这样说，北庆现在皇上司徒德业，是寡人的亲孙子了？” 周将军停止了磕头，趴在地上，恭敬地回答道： “王上所言极是。微臣原本想着，虽不能找回殿下本人，能找回殿下的儿子也是好的。” “只是，等微臣赶到北庆国的时候，却得知，小殿下…也就是王上您的亲孙，你有半个多月没有上朝了。” 郑乾元一听这话，又急了，连忙问道： “为何那么久没有上朝？” 周将军忙回答， “现在，北庆国的朝局也极为复杂。以他们的太皇太后周碧霄为首领的周家，想趁着他们的摄政王司徒漠出征大夏时，谋夺司徒家的家江山。” “王上您的孙子，虽然名义上一直是北庆国的皇帝，但其实一直都是被周碧霄架空了的皇帝，没有任何实权。” “这一次，周碧霄对外宣称，小皇帝司徒德业是因为重病才不能上朝。而其实，小皇帝根本就没有生病，而是为了躲避周碧霄他们的迫害，悄悄逃出宫去了。”