有官兵把守？ 云宁州和路仙草对视一眼。 路仙草跑到队伍前面，让众人停了下来。 云宁州则去队尾把陆沉喊了过来。 “什么事，说吧。” 沈维德拿起桌上的丝绵小方巾擦了擦嘴，随手丢到了一边。 小方巾边角上的金线若隐若现。 沈海暗暗咂舌。 南边儿刚运来的新鲜海虾，耗费了多少人工，跑死了多少匹快马。 折算下来，这一只虾子，怕是值几十两银子。 大老爷居然只吃了两只，就看都不看一眼了。 “怎么不说话？” 听到沈维德的声音，沈海才回过神来。 “启禀老爷，最近矿上的工人又死了一批。” 沈维德捏着一只白璧无瑕、轻薄透亮的汝窑茶盏慢悠悠地茗着茶。 “死了再招不就好了，这种事也值得你费这么多心思。” 沈海赔笑道：“是，老爷教训的是。” “只是，”他顿了顿，才继续道：“只是如今逃荒的难民来辽城的越来越少，死了的矿工又日渐增多。” “人手上，实在吃力。” “矿上来人禀报，再这么下去，挖煤的进度怕要拖慢不少。” 沈维德捏着茶盏思索了一会儿，才道：“还是要有新人补上来，不是已经在招矿工了吗？” “沈周那边进展如何？” 沈海一张脸皱成了苦瓜样。 “老爷，沈周来报说，最近前来辽城的难民们凶恶的不得了。” “不愿意做矿工不说，还把咱们的人打伤了。” “哦？”沈维德捏着茶盏的手一顿。 他把茶盏放回一旁的紫檀木桌上，看向沈海道：“去和二爷打声招呼，让他从府衙多派点人。” “这些刁民不能放任，不好好收拾他们，胆子只会越来越大。” 沈海连声称是。 “还有，最近府里的丫环是不是该添人了？” 沈海吞了吞口水。 每个月都要添小丫环，还不能超过十三岁。 他去哪儿找那么多人啊。 再说，之前进府的小丫环都不见了踪影，那些来闹腾的乡下人他还没解决完呢。 “老爷，符合要求的丫头现在也不好找，小的和沈周一直在寻摸。” 他哈腰弓背，头都不敢抬。 “之前几个小丫环的家里人来府里找人，几次三番没找到，就威胁说要到府衙告我们……” 沈维德的冷笑打断了沈海的话。 “告我们？让他们去告！” “正好借这个机会，把他们都关在牢里，看还有谁敢闹事。” 沈维德摩挲着拇指上的白玉扳指，对沈海道：“去账房支两千两银子给二老爷送过去。” “让他和府衙递个话，这些污蔑沈府的人一个都不能放过。” “是，小的知道了。” 沈维德满意地点头。 “抹黑沈府，就是抹黑沈城主，你们二爷不会坐视不理。” “你把事情转告他，他自会处理。” “是，小的这就去办。” 正要退出屋子的时候，又听沈维德道：“小丫环的事，你抓紧点。” “尽快给我把人送过来。” 沈海连忙应了下来，腿脚酸麻的出了书房。 阴沉漆黑的夜，星月暗淡。 远处偶尔传来几声夜枭的嚎叫，给这座山平添了几分阴森。 路仙草和云宁州隐在一棵树后向前看去。 几只火把被固定在山洞外凸起的石壁上。 两个身着铠甲、手握长枪的士兵守在洞口。 这座山并不高，但却很长，绵延数里望不到尽头。 路仙草诧异。 怎么只是派兵把手，没人采矿？ 她听陆沉说，但凡有新煤矿被发现，不出五日就会有人进行采掘，生怕动手晚了，新煤矿就被别人给占了。 一个士兵打了个大大的哈欠，眼泪都飚了出来。 另外一个受他传染，也跟着伸了个懒腰，捂着嘴哈欠连天。 士兵看了看天色，嘀咕了一句，“什么时辰了？” “丑时了，再坚持一会儿，天就亮了。” 回话的士兵踢了踢腿，站在原地扭了扭腰。 “哎，你说，上头为什么只让咱们守着这矿，也不派人来挖呢？”之前说话的士兵问道。 “好像是说，这矿和别的不一样。” 扭腰踢腿的士兵把长枪靠在山壁上，又开始活动胳膊了。 “怎么就不一样了？不都是矿吗？” “拿着铲子锄头，带上箩筐，往外刨不就行了？” 问话的士兵不解。 “切，”活动身体的士兵嗤笑一声。 “一看你家里就没有干过矿工的，你当是种地刨地瓜呢？” 他仔细解释道：“咱们辽城多数的矿都是煤矿，这你知道吧？” “我知道啊，说重点！” “嗐，你还着急……” “煤矿是啥颜色？黑的，对不对？” 问话的士兵点头，“你这不都是废话吗？” “没见那些挖矿的矿丁，一个赛一个的黑！” “就是啊，”答话的士兵附和。 “我跟你说，挖矿这活，真不是人干的。” “从早到晚猫着身子，趴在矿井里，出来以后，腰都直不起来。” “斗车不够用的时候，还得挑担子运煤，送到选煤场去。” “这帮人倒是练出一把力气，那担子沉的，我都挑不动。” “选煤场就更不是人待的地方。” “选煤时候扬出来的灰，吸两口就把鼻子嘴巴都堵住了。” 说话的士兵好像就在选煤现场一样。 他捂住了嘴，连连摇头。 “哎呦，那个难受啊……我可是受不了。” 路仙草无语。 这人太啰嗦了，半天也没说到重点。 问话的士兵惊道：“这么说来，那些矿丁也就开始有几把力气，后头岂不是都要得病？” “嗯，”回话的人重重点头。 “而且啊，”他压低声音道：“有些病，是会过人的。” “要是发现矿丁有病得厉害的，提前就拉出去埋了。” 问话的士兵还很年轻，十八九岁，经历的事情不多。 他吃惊地瞪大了眼睛。 另一个士兵老练的多，习以为常地挥了挥手。 “这些事等你见多了，就都知道了。” “哎，说半天，你也没说为啥没人来挖这矿呢？” 年轻士兵又回到了原来的话题上。 “都说了，煤矿是黑的，咱们守着的这矿是什么颜色？” “白的！肯定不是煤矿，这能随便挖吗？” “上头必须得好好研究研究，搞清楚是什么矿再动手挖。” “懂了吗？” 白色的？ 路仙草和云宁州双双皱眉，这是什么矿？