为了避免技术泄露和手下出问题，韦安平可谓是大费脑筋，甚至不惜出面警告了不少人。 可就算是这样，也没办法完全挡住那些恶意。 最后，他只能用一个不太光彩的办法，也就是宣布蒸汽机十分危险。 要是操作不当，很有可能爆炸。 如此一来，那些觊觎技术的人，一下子就偃旗息鼓了。 毕竟，谁也不想弄一个不定时的炸弹回家，万一真的炸了……而自己又恰好就在旁边。 那不得血亏？ 既然这项技术这么危险，那还是让岭南郡王去搞吧。 等技术成熟以后，再去摘果子好了。 “原来如此。” 听了韦安平的一番解释之后，李恪这才明白了事情的原委。 “那……这东西的动力，也不太够吧。” 李恪继续认真的探讨道：“我前几天在宫里见过了蒸汽机车，它开起来的速度实在是太慢了，就算在水里恐怕也快不了多少。” “更何况，战船比一般的大车，可要大得太多了。” “这么小的蒸汽机，恐怕根本带不动。” “当然带得动。” 韦安平淡淡一笑，自信道：“这玩意既然可以缩小，自然也可以放大。” “更何况，这玩意也不是直接就能拿来用的，对于战舰也要进行一定的改造，比如把划船的船桨，换成螺旋桨……” 大唐如今的战船，大多都还是以划船的桨船为主，包括楼船、艨艟、斗舰、走舸等等。 这些船都有一个共同的特点，那就是费人…… 每次出海，都需要消耗不少划船的人，可以说相当费人。 他们虽然也有风帆，但受限于海上的风浪，并不是很实用。 相比之下，蒸汽机和螺旋桨的组合，可谓是占尽了一切优势。 只要装上这个，立马就能鸟枪换大炮……甚至还能将舰船造得更大，装上更多的火炮和弹药。 “什么是螺旋桨啊？” 第一次听到这个名词，李恪还是愣了一下，随后好奇的询问道。 “这个简单，我演示给你看就知道了。” 韦安平说着，直接从书房里，拿了一个简单的舰船模型出来，上面就有一个更加小巧的螺旋桨。 看到这里，李恪哪怕还不明白。 原来，老师早就准备好了呀！ 这一次回长安，不仅能够见到流鬼国的使者，打听到美洲的消息，还能见识到老师最新研究出来的战舰。 可谓是不虚此行啊！ 难怪还在岭南的时候，老师的来信就跟他说，会给他一个大惊喜。 原来这就是惊喜！ 就在李恪欣喜不已的时候，韦安平将那个船模放进了一盆水里，随后轻轻拨动它的螺旋桨，小船立刻摇摇晃晃的前进起来。 “看到了没？” “螺旋桨就是这样工作的，只需要蒸汽机给它提供动力，就可以不停地向前推进，速度比船桨更快，也更加持久。” “看到了，看到了。” 李恪连连点头，神色颇为激动道：“有了这个，大唐的南洋水师必定可以横行南洋，再无敌手。” “那是肯定的。” 韦安平颇为自豪道：“这项技术，跟火药一样，都是跨时代的东西。用来欺负那些只会划木船的土著，简直就是大炮大蚊子……大材小用！” “呃……可是，弟子还听说了一件事。” 就在这时，李恪又提出了自己的疑惑：“提说蒸汽机需要烧煤，对吧？” “当然。”韦安平点头道：“蒸汽机的蒸汽，就是用煤来烧开水产生的，自然需要消耗不少煤炭。” “可如此一来，船上岂不是要带上不少煤炭？”李恪问道。 “小意思而已。” 韦安平笑了笑，淡定道：“跟它能装载的货物相比，这点煤炭根本不值一提。” “可是，去探索美洲的路上，没办法补给啊。”李恪继续问道。 从长安去美洲，一路上就算能遇到人类，恐怕也是语言不通，没法交流。 一般的食物补给，还可以自己想办法。 煤炭这种玩意，就没那么容易补给了。 要是运气差一点，恐怕根本找不到。 要是半路找不到煤炭补给，船只恐怕就不得不丢弃掉。.. 这可不是什么好事。 “这确实是个问题。” 韦安平点了点头，随后笑道：“所以你们可以带几艘专门的货船，负责装这些煤炭，到时候就可以一边走，一边自给自足了。” “呃……这样也行嘛？”李恪微微一愣，没想到还能这么玩。 “当然可以。” 韦安平笑道：“我不是说了嘛，蒸汽船的动力和运载量，都是普通楼船的十几倍，甚至几十倍……所以多带十倍的物资，根本不成问题。” “而且，蒸汽船也不一定完全靠蒸汽机，还可以装上风帆。顺风的时候，就用风帆行；逆风的时候，就靠蒸汽机，这样不就好了。” “呃，确实是个办法。” 李恪想了想，勉强点头道：“只不过，这种船谁也没见过，恐怕还得等造出来，试过才知道好不好。” “这是当然。”韦安平笑了笑，道：“就在唤你回来之后，我便已经安排人开始造船。最多再有一个月，你就能见到真正的蒸汽船了。” “那就拭目以待吧。”李恪满怀期待地说道。 说完了这件事，两人这才重新坐下来，随后开启了另一个话题。 “对了，老师。能否跟我说说，流鬼国到底是什么样的？” “说起来，其实我也不知道。” 韦安平耸了耸肩，摊手道：“不过听他们的使者说，流鬼国在高句丽以北，据我推测，应该在这片远东区域……” 一边说着，韦安平一边在白纸上，临时画了一张简单的地图。 这里再往东一点，就是一片严寒之地，中间隔着一道海峡，名叫白令海峡。 只要穿过海峡，就可以抵达对面的北美洲了。 “北美洲？” 李恪愣了一下，莫非还有南美洲？ “是的，还有南美洲。”韦安平猜到了他的疑惑，直接开口道：“我们要的红薯、玉米、土豆、辣椒等宝贝，都在南美洲……” “所以到达北美洲之后，你还得继续往南走。” “一路向南！”