次年二月。 立春。 北境依旧是白雪茫茫，前几日还下了一场大雪。有了这银装素裹，更显得人在浩渺天地之间的渺小。 云州堡城墙上，守城的士兵已经少了很多，只有几十人站在城墙上警惕着看着远处。 根据探子来报，金军依旧还在几十里外的地方扎营，只是好久没有见到金军的任何行动罢了。 突然，清微的马蹄声由远到近传来，还伴随着人的高喊声，几乎没过马蹄的声音。 一个军士骑在马上，飞速朝着云州堡方向奔来，马蹄踩在积雪上，溅起片片雪花。 “金军退兵了，金军退兵了——” 那军士高喊着，高亮的声音在天地之间回荡。 “是邦子，邦子回来了！” 一个眼尖儿的军士看出了来的那人正是派出去的斥候之一。 听到邦子的话，城上的北境军军士一阵骚动。 金军终于退兵了？ 这一段时间虽然金军没有再向北境的任何城池发兵，可是也没见金军朝着北方撤退，所以陈泰初下令全军每日戒备，随时准备应敌，害得这些北境军军士连过年和家人团聚的机会都没有。 邦子骑着马来到城下，激动地伸出双臂，高喊道：“金军退兵了！” 邦子的身后，又有数个北境军军士骑马回来，脸上也全是兴奋之色，口中高喊着同样的话语。 “真的退兵了！”看到越来越多的斥候回报，城墙上爆发出一阵欢呼声。 “快开城门！”为首的军士大笑三声，吩咐底下的人赶紧将外面的斥候放进来。 云州堡，帅帐之内。 谢学凡坐在陈泰初的身边，杨山和许昌分别站在二人的身后。 杨山的伤在宁参军的全力医治下，不到一个月就好了，后来就一直跟在谢学凡的身边。 谢学凡的伤其实早就好了，不过为了不让陈泰初等人起疑，也在长史府上静养了一个月，得知杨山痊愈了后才出了长史府。 “外面怎么了？”陈泰初和谢学凡正交流着军阵之道，却听帅帐之外一片欢呼声，微微皱了皱眉。 许昌道：“我出去看看。” 没等他走出帅帐，一个粗犷的笑声就在帅帐外响起，紧接着，一个彪形大汉从掀起了帅帐的帐帘，大步走了进来。 此人不是别人，正是西营兼南营协领岑明。 这场持续接近半年的战斗，让这位岑协领磨练得更加成熟。他进入帅帐之后立刻单膝跪地，恭敬地朝着陈泰初行了个礼。 “末将参见大统领！” "起来吧。"陈泰初笑着打趣道，“有什么喜事，让你岑协领这么高兴？” 岑明激动道：“大统领，是天大的喜事啊！金军退兵了！” “哦？”陈泰初立刻站了起来，眼睛一亮，“情况属实吗？” 岑明重重一点头：“今天一早就有探子来报，说金军在朝北方撤退。刚才所有的探子都回来了，说是跟了金军一路，看到他们全数退回金国的大定府了。” 帅帐内谁都没有说话，不过，任谁都能感受到这种沉默不是因为悲伤，而是喜悦。 当一个人太高兴的时候，他也有可能会沉默，尤其是当份喜悦来之不易。 过了数息，陈泰初长笑数声：“好，好，好！” 他连说了三个好字，可见他心中有多么高兴。 这半年来，黎国境内越来越不安稳。 由齐王殿下统帅的承德和承宣二军，共二十万人马，浩浩荡荡前去南方剿灭滇王叛军，却连番失利，如今滇王势力不断壮大，自号四十万雄兵，坐拥整片西南，共计近三十府。 不仅仅如此，因为滇王起义，很多流寇趁机作乱，自称是追随滇王的义军，四处烧杀抢掠。和谢学凡之前见过面的大寇景山仙就是其中一个贼首，现在自称是景山侯。 更不妙的是，除了滇王之外的三位异姓王，岭南王，武威王，还有襄阳王三人的态度也变得越来越模糊不清，陛下几次三番用共商讨贼的名义召他们入京，他们却个个推脱。 这样一来，北境这边的战局就显得格外重要。就连平日里对北境一向不太重视的朝臣们，此时也个个祈祷北境千万不能有事。 一旦北境失守，金军从北方攻向金陵，滇王从南方进攻，内忧外患，腹背受敌，黎国江山就会立刻陷入风雨飘摇之中。 谢学凡也站起了身，脸上带着笑。自从受伤之后他虽然再没有上过战场，可是一直在城墙指挥战斗。 金军的撤退，无疑给了谢学凡一种前所未有的成就感，让他感觉到自己不再是个孩子，而是一个合格的统帅。 “出去看看。”陈泰初笑道。 几人急匆匆地出了帅帐，只见周围的军士个个脸上带笑，欢呼雀跃。 曹睿广此时走了过来，身后带着好几个军士。这些军士脸上虽然带着疲色，可是眼中却满是兴奋。 见到陈泰初等人，曹睿广喜道：“大统领，金军退兵了。这几人都是斥候，今天眼见金军推入大定府的。” 那几个斥候显然是第一次近距离见到陈泰初和谢学凡，有些拘谨地行了个礼。 “免礼。”陈泰初笑道，“把你们今日看到的金军动向，仔细给我说说。” 其中一个斥候将自己所见所闻都一五一十地说了出来，其余几个斥候又补充了一些细节。 曹睿广兴奋道：“大统领，我们胜了！” 虽然之前金军连续吃了败仗，很长一段时间都不再进攻北境，可是金军一日不退，北境军就不能言胜，还必须打起精神准备随时迎战。 此时金军终于退去，所有人紧绷的神经都松弛了下来，只剩下浓浓的喜悦和兴奋之情。 “辛苦你们了。”陈泰初拍了拍为首一个斥候的肩膀，“所有人官升一级，赏二十颗灵石，中阶道术一册。回去休息吧。” 那几个斥候听到陈泰初的赏赐后，脸上兴奋之色更浓，齐声道：“多谢大统领！” 二十颗灵石可能不算什么，但是中阶道术是个好东西，他们这些人都是穷苦环境出身，不像金陵城中的豪门子弟有着各种资源，一本中阶道术对谢学凡可能不算什么，对他们来说却是梦寐以求的赏赐。 谢学凡看着一脸喜色的众人，心道：金军已经退了，我是不是也应该返回金陵了呢？