时值初夏，正是草长莺飞，花木蓬勃的季节。 鞑虏们仰仗生存的牛羊都要在这时饲养，连同战马一起喂到膘肥体壮，只等着秋凉以后杀烧抢掠，囤取物资。 大渝王朝的将士也因此得到机会休养生息，开垦荒地，又或者回家探亲。 身为将军的江继祖早已习惯，正提着笔琢磨写点家书，顺便把收集来的小玩意给姜笙寄回去。 外出征战数十年，除了幼时思念过父母，他还没有那么迫切地想要回丰京去。 可惜人在外身不由己，这两年与鞑虏的征战愈发胶着，先帝拿命拼出来的领地不能退缩，小将勇猛但毕竟稚嫩，总要有个能够扛在前头的。 无数的思念只能压缩成文字，再积攒成精巧稀奇的物品，由官驿捎带回丰京，送到他那圆润俏皮的小女儿手上。 “将军，又写家书呐。”副将掀开帘子进来，克制不住笑意，“都说人老了最爱思乡，将军这几年老地有点快。” “金副将莫非是荒地开垦完了。”江继祖粗糙的大掌撂下毛笔，“我想我闺女怎么了，你就不想你那两个臭小子？” “将军都说是臭小子了，怎么会想。”金副将满脸嫌弃，“可惜这两年没能回家，想让夫人再生个闺女都生不了，还是将军好啊，儿女双全也就罢了，小将军勇猛无双，姑娘……姑娘珠圆玉润。” 看得出来他在努力寻找词汇了，可姜笙一没有出色姿容，二没有端庄娴静，连小腿都随了江家人的粗壮结实。 珠圆玉润，大概是金副将能够挤出来最美好的词汇了。 江继祖瞪了一眼过去，想起来圆润又贪吃的小丫头，很快又笑了，“你懂什么，肉肉的女孩最好养，健健康康不生病，比什么都强。” “是是是，姑娘又乖巧又可爱，还给咱们供肉吃嘞。”金副将赶紧描补，眼光不自觉往帐子中瞥。 这也是他今天来主将帐篷的目的。 继认爹以后，姜笙在安水郡的作坊就不止给方恒所在的队供腊肠腊肉，还给江将军所在的主营送上不少。 为此她特意叮嘱张叔扩出三家作坊，将半个安水郡的姑姑姨姨都招进来，尽可能地烟熏晒烤。 好处是江家嫡女的名头在北疆响当当，坏处是搭进去不少积蓄。 所有送过来的腊肠腊肉，都是无偿。 江将军心疼闺女，又拿不出军饷购置，只得写信给江老夫人，从悠然居里提出银钱送过去。 却遭到了姜笙的拒绝。 小姑娘振振有词，“我能给三哥送肉吃，当然也能给爹爹送肉吃，拿了悠然居的银钱岂不是等同于爹爹自己买肉，那我会内疚的。” 哥哥有的，爹爹也有。 她很爱钱财，但她更爱自己的家人，钱庄里的银票固然能带来快乐，堆积过多也就变成冰冷的数字。 二哥说过，钱是活的。 要么拿来赚更多的钱，要么拿来换更好的生活。 两家九珍坊的盈利足够支撑安水郡四家作坊，更别提逐渐成为丰京一景的百味生。 江继祖无奈收回银钱，心中却愈发感慨，他何德何能，竟然拥有这样乖巧懂事，知世故而不世故的闺女。 尤其是，在丢失十一年以后。 “失而复得的珍贵，超越原本拥有。” 他提笔落下这句话，才看向金副将，“天气已经转暖，能吃的新鲜肉类更多，腊肉腊肠也愈发不方便做，我让安水郡停了供给，等秋冬再送。” 就理论上来说，能吃新鲜肉类，肯定比腊味强。 但军营里就有人好那一口，腊独特的风味是任何猎物都取代不了的。 金副将有些失望，“那属下就回去垦荒地了。” 当真是转身就走，毫不拖泥带水。 江继祖啼笑皆非，没想到腊肉腊肠的魅力那么高，他看了眼帐篷外头，三两下翻到箱笼最底部，露出里头两根流油的腊肠。 “看来这仅剩的一点，藏不住喽。”他笑着，将腊肠置于桌上。 家书还得继续写，小物件们都被旧衣服仔细包裹，流油的腊肠裹在黄油纸中，随着帐篷门口的风吹来，油纸猎猎作响。 一切都是那么美好。 直到，敌袭的号角声响起。 “将军，鞑虏突袭，突袭我们……”另一个副将踉跄着过来，“第一第二第三第五小队已经集齐完毕，请问将军是否迎战？” 迎战当然是要迎的，只是鞑虏们最该修生养息的时间里突袭，有些过于反常。 江继祖看了眼还剩两个字的家书，到底还是撂下毛笔，披上战袍，“先行防御，派哨兵查探敌情。” 外头阳光金灿灿的，照射进帐篷里，黄纸半裹的腊肠愈发油润，薄薄的油脂顺着沟壑蜿蜒，最后聚在尾端，滴在家书空白处。 “呜呜呜呜~~~” “呜呜~~” 号角声一阵接一阵地响起，不同的次序串联出不同的含义。 “敌军突袭，恐怕动用大量人手。”金副将侧耳倾听，“这太反常了，无比反常。” “难道是趁我们不备，想要多抢些物资？”刘副将皱眉。 江继祖摇了摇头，“草原游牧民族杀伤抢掠，在于冬春食不果腹，夏天是收获的季节，倘若因为进攻我们错过饲喂牛羊，对他们来说才是得不偿失。” 突袭要是真的有用，这么多年也不可能一到夏季就休养生息，几乎成为双方的默契约定。 “一定有什么了不得的异常。”江继祖轻叩桌面，“迎战还是要迎的，鞑虏既然打过来，大渝王朝的将士们就不可能退缩，只是这场仗需要谨慎再谨慎。” “刘副将带领一三小队在左侧迎战，徐副将带领二五在右侧包围，金副将带领四小队跟我正面相抗。” 他很快布下军令，并安排出战术。 不管怎么说，敌人来了就得迎，敌人冲了就得打。 身在边疆，成为将士，使命就是保护国民，守卫疆土。 他不再看没写完的家书，抽出惯常使用的长矛，决绝而凌然地骑上马儿，奔赴战场。