火红色的鲜血花在夕阳的照耀下透出血腥。 宛如一抹利刃刺破大地。 严格意义上来讲，这是齐凛从蜀山开始，第一次遇到如此直接了当的打劫。 只不过，没有此树是我栽此路是我开，要想此路过，留下买路财。 有的只是齐凛的沉默。 ... 小道两旁的田野中盛开着各种绚丽的鲜花，芳香四溢，花海如梦，仿佛人间仙境。 但突如其来的打劫声打破了这美好的景象。 一名衣衫褴褛的农户手持一把木质农叉从路边蹦出，阻挡在齐凛三人前方不远处。 齐凛琢磨着对方应该是农户。 因为劫匪大概不会使用木质的....农叉作为武器吧？ 而且，这个农户脸上留着几天没有刮胡子的胡须，灰尘弥漫的脸庞上有一道深深的皱纹，混杂着疲惫和无奈。 他衣衫褴褛，寒酸至极，裤子上还有些许泥迹，显露出他贫困的生活状态。 齐凛搭眼望去，实在是从这名劫匪身上看不出任何有关劫匪的恶棍标签。 反而，其浑身上下都透露出一股迫于生计的无奈。 老十早已来到农户身旁漂浮，隐形状态下的老十随时可以唤出伴生武装割掉农户的头颅。 但老十似乎看出了齐凛微微挑起的眉头中没有愤怒，有的只是疑惑和好奇，于是老十并未立刻动手，而是恭敬的在灵魂链接内问道：“主人，程孝似乎认识这名劫匪，要不要......” “哦？”齐凛余光微微扫去，一直处于身后跟随的程孝已经走上前来。 程孝先是快速对齐凛鞠躬做出歉意的动作，随后快速转身看着那名农户焦急大喊道：“大力！你怎么回事？什么时候落草为寇了？” 然后不等那名叫大力的农户回答，程孝再次转身对着齐凛恳求道：“大人，他叫王大力，是您要去的村子里的一名农户，他平时不是这.......” 正当程孝绞尽脑汁为农户辩解时，名为王大力的农户却大声喊道：“程孝你别过来！” “我知道你是佣兵，你不要过来！” 王大力紧紧握着手中的农叉，声音中透着一丝颤抖：“将你身上的财物都给我，否则我可是个不怕死的人！” 齐凛：........ 旁观这滑稽一幕的齐凛有些沉默，随即摆了摆手轻声道：“既然是你的熟人，伱自己解决吧。” 随后齐凛看向王大力，他能够感受到王大力身上散发的绝望和求生的渴望。 但有趣的是，侦查信息显示这个王大力状态一切健康，唯一的负面状态只有情绪有些极度紧张。 得到齐凛的首肯后，程孝再次鞠躬表达了感激，随后快步跑向王大力。 “你别过来啊！！！” 程孝还未跑到王大力身前，便听到王大力如杀猪般嚎道。 紧接着，齐凛看到了一言难尽的一幕。 嘭！ 王大力将手中的武器，木质农叉丢到地上，双腿一软扑通跪了下去。 嘭嘭嘭！ 连磕三個响头后，王大力这才直起上身对着十步之距的程孝哭诉道：“打劫！” “多了也不抢，就要二十枚铜子！” “十五枚去镇南边买点符水救我老婆的命！” “五枚铜子买半袋麦糠给老婆做碗面吃！” 王大力说完后，又是嘭嘭嘭朝程孝磕了三个响头。 随后又朝远处的齐凛和艾莉丝各磕了三个响头。 在齐凛闪身路边避开之余，王大力还哭喊道：“打劫！！！” 齐凛：...... 程孝则是脚步慢慢朝王大力靠近，尽可能声音轻柔的问道：“大力你妻子得什么病了？” “符水那是骗人的，想要治病还是得去镇.......” 程孝声音中透着对王大力的善意和关切，只是还没说完，王大力仿佛受了刺激一般带着哭腔嚎叫道：“打劫！！！” “我就要二十枚铜子！！！” 程孝叹了口气，然后从怀里拿出了一枚银币递给了王大力：“符水是骗人的，你还是要去镇上的.......” “多了我不要！”王大力在看到程孝递来的银币时，枯寂的眼中瞬间升起了希望。 但令远处一直观察着的齐凛意外的是，王大力并未起身接过银币，而是用力摇头恳求道：“就要二十枚铜子！” 程孝递出银币的手僵在大王力触手可得的面前，沉默一会后，程孝看着王大力恳求的眼神，还是重重叹了口气，从怀里取出了仅剩的十七枚铜子。 银币是齐凛刚给的向导费用。 这十七枚铜子是程孝自己的全部家当。 “艾莉丝！”程孝数了数每枚都有不同名字的铜币，发现还少了三枚后，扭头朝身后喊道。 闻声的艾莉丝清脆的应了声，随后快速跑来，从自己的包袱里递来两枚铜子。 这是艾莉丝身上全部的货币。 程孝将十九枚铜币递给王大力：“我只有这十九枚铜子。” 后者满面感激的接过十九枚铜子，随后又是对着程孝磕了三个响头，然后一言不发的快速朝南边跑去。 充斥着滑稽的打劫就这么潦草的结束了。 整个过程里，齐凛一直一言不发，静静旁观着一切。 直到程孝面带歉意的重新回到齐凛身边后，齐凛这才道：“不用不好意思，这又不是你的错，一个小插曲罢了，天色不早了，抓紧进村吧。” 三人继续朝村子而行。 路上齐凛一直在听着幽灵的汇报。 其中有关周边绿化和鲜花的古怪很快得到了答案。 蒸汽小镇周边二十公里范围内，三百六十度，每一条道路，都载满了鲜花。 并且，幽灵还看到了很多村民正在头顶夕阳拉着装满鲜花的农车去偏僻的小道上种植。 根据那些人的言论，幽灵得到了一个情报：近期有大人物要来蒸汽小镇，所以镇长命人搞了这么一出。 听到这，齐凛没兴趣再听了，幽灵老大那边还有几件装备正在等待他的分配，还有恐怖金骨的培育进度，以及晋阶前的观察记录等好多事等待着齐凛去做。 至于镇长搞出的这幅阵仗究竟是等哪位大人物？ 齐凛不在乎。 正当齐凛听着幽灵有关其他方面的情报汇总时，一直谨言慎行默默充当跟班的程孝小声道：“大人，我真的没黑吃黑，王大力这事我事先真不知道，这条路确实是离村子最近的近道.......” 很多时候，给外地人充当向导的本地人，有时候也有另外一个身份：人贩子，或者劫匪的同伙。 “我刚才已经说了，这事和你没关系，而且我也不会因为这个小插曲就影响对你的印象。” 齐凛摆了摆手示意程孝收回歉意。 农户的出现其实幽灵很早就汇报给了幽灵学堂。 除了不放心的老十外，早就有三名幽灵徘徊在农户附近待命了。 只要农户有任何危险举动，迎接他的只有幽灵无情的秒杀。 至于幽灵学堂的推演中，程孝会不会是同伙？ 接到通报，一直盯着程孝的老九倒是挺希望程孝是农户的同伙的。 老九打从心眼里瞧不起这个口口声声要报答齐凛的程孝，因为在老九看来，人类的甜言蜜语不值得信任，唯有行动才是实际。 齐凛抬头中看向远处炊烟升起，心知村子已经近了。 “村子里的人靠什么营生？” “种地？” 齐凛扭头问向程孝。 先前农户所要打劫的话语里，侧面也告知了齐凛这个世界的基础生活物价水准。 五枚铜子就能买半袋麦糠。 看起来这个世界的底层民众生活的挺艰辛。 但有意思的是，齐凛先前在鱼头村看到的播种景象，在这里却没看到。 幽灵的汇报里，前面村子里的人大都汇聚在村口闲谈。 “原先是种地.......” 程孝想了想说道：“后来三十多年前镇长上任，小镇的地就都被收了。” “被收了？”齐凛一愣，能收土地，一个镇长就有这么大权力的吗？ “对，都被收了。” 程孝点点头肯定道：“所有种地者要给镇上交七成的土地收成税，剩下的三成用作生活以及每年变着花样的各种名目的附加税收。” “比如说.......” 程孝指了指路两边争相斗艳的鲜花，有些愁苦道：“鲜花税，就是今年的额外附加税收。” “三成够生活吗？”齐凛挑了挑眉头。 一年四季的收成下来，要交给镇上七成，仅剩余百分之三十作为个人所有，就这还时不时会有额外名目的税收...... 这种情况下，种地的不造反？ 程孝叹了口气：“哎，就这已经是好的了，没有地的人大有人在。” “三成虽少，但起码能裹住肚子。” “还有没地的？”齐凛眉头微皱，问道：“那些没地的靠什么生活？” “他们都去了镇上的蒸汽工坊做活，那里生产的各种工艺品很受黄沙之城的喜欢。” 程孝回道：“工坊的酬劳也不错，要比种地高一些。” “就比如先前的王大力，他就是前面村子的农户，自打土地被收后，他就去了镇上的工坊做活养家。” 不等齐凛询问蒸汽工坊的工艺品都是什么，幽灵老十很懂事的轻声汇报道：“主人，那个工坊有点像是蒸汽时代里的工坊，有简单的机械存在，利用蒸汽为动能冲压一些奇怪的构件，据幽灵汇报所说，镇上的人都说奇怪的构件是工艺品，可是经过学堂幽灵的查探后发现，其中一部分零部件很像是组装某种载具的零部件，只不过金属材质颇为嘈杂，黄铜居多没有钢铁，他们的冶金技术似乎断层了。” 幽灵老十正说着，外界的程孝继续道：“但是从半年前开始，工厂都停工了，没活做了，也就不再发放酬劳了。” 不等齐凛询问，程孝继续道：“之所以停工，是因为有大人物要来视察，也许是怕工厂排出的尾烟呛到大人物。” 说到这，程孝指了指路两边的鲜花，叹气道：“又或许工厂停工是怕影响这些娇嫩花朵的盛开吧.......” “唔，什么大人物？”齐凛发现好多事情似乎都指向了同一个因素。 有大人物要来。 所以很多村民赖以为生的生计没了，并且还要额外征收税收。 “也许是黄沙之城下来视察的大人物？”程孝摇摇头：“这个恐怕只有镇长大人才知道了。” “能确定的是，这个大人物肯定不简单，不然镇长不会半年前就停了工厂。”程孝肯定道。 仔细思索一番后，齐凛没想明白大人物会不会和驿站线索有关系。 视线远眺间，齐凛看到了村口的景象。 成群结队的孩童从外面兴高彩烈的跑回村子，怀中抱着一些金属灰色类似枯树皮的玩意。 那些树皮被整齐均匀地分为了许多小块。.q.net 也许是注意到了齐凛的目光，程孝也顺势望去看到了那群孩子。 还有一些从远处回来的妇女等，也是怀中抱着类似的金属灰色类似枯树皮的玩意，以及某些草类植物。 “大人，那些灰色的是铁铠树的树皮。” 担当起向导指责的程孝解释道：“因为铁铠树比较奇特，与树干相连时树皮会很坚硬，所以难以整块切割下来，只能是一小块一小块的慢慢剥离。” “铁铠树皮剥离树干后，会在短时间内变得柔软又富有弹性，可以咀嚼和消化。” “味道很独特，略带一点果子的香气，有一丝微咸的味道。” 程孝笑道：“很多时候在野外，能遇到一颗铁铠树真是走了大运了。” “那些树皮采摘后，经过烹饪处理，通常是煮熟或烤熟，就会变成很好的食物。” “那些草则是毁灭草，是种通常长在废墟和废弃土地上的野草。” “因为浓密的黑紫色叶子和茎，看起来异常繁茂而且充满了死亡的气息，所以当地人给起了毁灭草这种名字。” “这种草吃的时候有点苦，但是饱腹感很强。”程孝笑道：“而且是为数不多能在进食后不会对身体行动能力造成太大负面影响的野草，我之前在荒野上时没少吃。” “大人您是不知道，在躲避魔种袭击的时候，如果能找到这种草，那可真的是太幸福了！” 程孝说时，脸上洋溢着幸福，丝毫不觉得吃草吃树皮是很艰苦的事情。 “确实，有的吃就是件好事。”齐凛点点头没有多说。