在小镇的心脏，在镇长的府邸书房内。 寂静无声。 除了齐凛和镇长外，再没有任何声音传来。 时间的流转仿佛在这一刻陷入了停滞，宛如一幅凝固的画卷。 数秒后，齐凛笑了笑，深呼吸中闭上眼睛。 再次睁眼时，双眸的赤红已经恢复了些清明。 齐凛看着不知所措的镇长，仅是挥了挥手，随即扭头朝外大步走去。 在镇长不知所措的懵圈中，在室内弥漫的沉寂中，大量寒冷的气息追随齐凛而去。 但，还有一道最寒冷的气息逐渐萦绕开来。 隐晦而又迷离的寒冷能量开始在书房内聚集，仿佛黑夜中的微光逐渐明朗。 老九遵从齐凛离开时的吩咐，幽灵形态从隐形状态放缓中转变为实体。 镇长无论如何也想不到，那寒冷气息，竟然是传说中的魔法宠物！ 那不是神灵的眷属吗？ 为何这个信者....... 不过这些杂念仅在瞬间就被镇长摈弃。 因为，这个突然间出现的寒冷存在，此刻手中正在把玩着一把匕首。 匕首的刀刃流转着幽暗的光芒，散发着一种超越常规的力量。 这是一把突然间出现的超凡武器！ 这武器怎么能凭空出现的？ 若是在人睡梦中出现于床头........ 镇长看着缓步走来的老九，瞳孔猛然一缩，平日里下意识的思考彻底被老九手中把玩的匕首所断绝。 “大人！” 镇长没有看向齐凛离去的方向，而是快速朝四面大声呼喊：“我看外星人的古书上说，人死了，就会变成一颗星星！” “为什么变成那种名为星星的天体呢？！” 镇长说话间声音颤抖，语气像极了那种临终前想知道一件事。 可现实时，镇长余光中那把匕首越来越近了。 “为了给走夜道的人照个亮儿。” 一道苍老的声音出现在如获恩施的镇长耳旁。 这道声音仅镇长能听到。 赌对了！ 娜塔莎大人果然在！ 镇长撇着那把越来越近的匕首，声音激动：“大人！我知道您在！我能再看您一眼吗？” “我怕.......以后再也瞧不见您了！！！” 镇长声音变得祈求和哽咽。 可随着匕首越来越近，那声音始终再未出现。 这让镇长如坠冰窖。 “呵.........” 镇长感受着脖颈上传来的寒意，心知不能再等的他最终只能自嘲一笑：“最终，还是要靠自己啊！” 镇长于一瞬间握拳砸碎了轮椅，大量魔纹从轮椅内部转瞬即逝，一道难以捕捉的魔力讯号迅速朝工厂方向飞去。 那是让地底法阵于早已设定好的时间内爆炸的讯号。 只不过，镇长所不知道的是，工厂地底的法阵，已经被地穴恶魔们搬空了。 否则，齐凛不会派那么多亡灵武装接管这里，更不会让灵幻影分身亲自来一趟。 毕竟若是分身破灭，那可是足以让齐凛心疼的一大笔精神力开销。 丝毫不知道自己最大底牌早已被破除的镇长丧失了以往的风度。 即便是在会餐前，看完信件的镇长猜测信者是来杀他的，他依旧表现的可圈可点。 可现在，镇长仿佛换了個人一般，在临终之际状若癫狂。 “人不是为失败而生的，人可以被毁灭，但绝不能被打败！” 准备殊死一搏的镇长虽然因轮椅的被破坏而瘫倒在地，可他依旧狞笑着准备最后的殊死一搏。 他身体剧烈地扭曲和变形，逐渐失去了人类的身形。 咔嚓。 咔嚓。 他的身体开始扭曲变形，发出令人毛骨悚然的声音，如同被黑暗力量夺去控制般。 镇长的皮肤开始出现裂痕，一道道鲜血顺着他的肌肉渗出。 肌肉也因膨胀而变得庞大，骨骼发出可怕的破裂声，随着变异的进行，血液蔓延全身上下。 “嗬.........” “我苦心经营了这么多年........” 镇长喘着粗气，看着得到命令后退等待的老九，吐出一口血沫，狞笑道：“更不能被打败之后，还被掠夺掉一切！” 而得到齐凛命令的老九，丝毫没有阻止其变异的过程。 并且，老九这个平日里莽撞的家伙，在没有齐凛命令提醒的情况下，并未只是呆呆的等待，老九余光里迅速观察四周一切可疑的地方。 因为老十在随齐凛离去前提醒了他，这一切，都是使徒的局。 这个局，不会因为镇长的死而结束。 也许于使徒来说，局已经结束了。 但对主人来说，才是真正的开始。 无论是送信后的报酬，还是镇长背后的那位使徒。 最终，那位使徒会去找主人的。 与使徒的会面，才是居终之际。 而在此之前，他们必须收集各种讯息，为最终的结束做好准备。 可那毕竟是使徒，是这个世界上的人们称之为神灵的使徒。 老九并不能发现任何使徒的相关信息。 除了镇长变异中的喷吐的那些碎肉外。 房间内一切如常。 镇长的变异相对凯恩来说，缓慢无比。 也许是因为年纪的缘故？ 又或许是因为超凡能力不同，或者镇长曾经使用太多超凡能力的缘由？ 没人知晓答案。 然而，就在镇长变异过程的高潮时，一种异常的能量开始在他的身体内肆虐。 他发出一声令人毛骨悚然的嚎叫，因为身体无法承受那股强大的力量。 肌肉开始剧烈收缩，骨骼破碎的声音充斥在房间中。 镇长的眼睛变得朦胧和无神，他感受到自己身体的炽热和痛苦，但他无法做任何事情。 他看到自己的肢体开始崩解，一块块血肉纷纷碎裂，散落在地板上，宛如一滩残骸。 他的头颅发出一声恐怖的尖叫：“原来从神灵那里偷窃来的超凡是有代价的！” “是要还的........” 尖叫戛然而止。 镇长变异中断的躯体也迅速崩解，化为肉渣。 就像是尸兽那般崩解消亡。 书房里弥漫着深红色的血雾。 镇长的肉体已经彻底崩解，只留下了一地残骸和血肉的痕迹。 老九在禀报齐凛这里的突变后，很快得到了齐凛的回应：“你可以回来了，至于镇长的尸体，毕竟是一具豪魂位阶的素材，浪费可耻，收拢好那些碎肉，南下找我。” 素材并不会因为尸体的不完整性而无法召唤新的亡灵，只不过会因为素材的部分缺失，会影响到新生亡灵的初始质量。 毕竟万一尸体破碎的太厉害，那么，总会有些碎骨和血肉难以完整回收。 正当老九仔细收拢镇长尸体之际。 披着古怪花草衣服的老妪出现在书桌后。 直至老妪主动出声时，敏锐性极强的幽灵这才发现这位使徒的出现。 “能不能给我个面子，他的尸体，就留给我吧。” 老妪望向快速通过灵魂链接请求齐凛指示的老九，她无法得知灵魂链接中的内容。 但，老妪知道这些亡灵有一种即时沟通那个小伙子的能力。 齐凛意识降临于老九身上，望着老妪平静道：“你们尊崇等价交换，那么，这可是一具豪魂位阶的尸体，有好处吗？” 老妪楞在当场。 她想过很多齐凛也许会说的第一句话。 但从未想过，这个年轻人会如此之说。 充满市侩，斤斤计较的一句话里，还带有试探。 老妪笑了笑，低头间打量着遍布书房各处的碎尸缅怀道：“毕竟算的上是故人，总要替他收尸。” 齐凛沉默不语，没有任何回应。 “这具尸体的损失，我晚一点会去找你，给你补偿。”老妪望向齐凛：“还有你代我送信的后续酬劳也会一并给与你。” 齐凛点了点头，准备离去间突然听到老妪说道：“那些遍布暗处警戒的亡灵，比如说此地地底深处潜藏的二十头地穴恶魔，伱可以收回了，你的那些令我不喜的味道一旦在某地过久，会让当地寸草不生，植被难以生长的。” 齐凛没有说话，只是点点头，取消了灵魂降临。 老九也是转身间迅速离去。 直至地底的地穴恶魔也迅速离开南下后。 老妪这才缓缓走至窗前。 窗外，暴雨停息，晨曦若隐若现。 白房外满是麦穗和郁金香。 那是她最喜欢的。 也是，为数不多喜欢的了。 “婆婆遗憾吗？” 商人和蛤蟆不知何时出现在书房内。 蛤蟆咀嚼着玛朵美味食府的零食，两只短小前爪捧着爱与和平津津有味的看着，似乎这世间一切的事情它都不感兴趣。 商人看着窗台前那有些佝偻的背影，叹息道：“毕竟，你应该算是我们里，为数不多喜欢帮助人类的了，说起来，那小子曾问过我为什么旅者送给他侦查卷轴........” “你是见缝就插针，无时无刻想要在我心中提高那个小子的价码。” 老妪的声音打断了商人的话语。 后者耸耸肩膀，从身后包袱里取出一个躺椅，纵身一跃躺了上去不再多说。 而老妪，依旧维持着看向窗外的动作。 目之所及，晨曦渐起。 亡灵们开始纷纷南下远去，和来时一般悄无声息。 也像是暴雨的开始和结束那样，毫无征兆。 整座蒸汽小镇沐浴在温和晨曦和芬芳鲜花的氛围内。 无比温暖，舒适。 而老妪，却轻声对商人说起了镇长的过去。 也许是在和自己说话。 商人也不确定，因为老妪的声音时强时弱，像是因为时隔许久，难以回忆那般。 镇长的前半生和镇长之前在餐桌上，和对齐凛所说的分毫不差。 只不过，从黄沙开始的经历，却更加详细不少。 “他本来要被卖去一些黄沙贵族的家里做一个奴隶的，但谁曾想，新上任的城主不喜欢奴隶这种制度，于是在上任之初下令黄沙所属范围内，不允许有任何形式的奴隶人口买卖，因此，他的命运改变了。” 老妪目中满是回忆：“没有探险队会要一个瘦弱的孩子，于是，他就被贱卖给了街头那些偷蒙拐骗之辈。” “他当时在街头卖一些探险队挖出的东西，说是探险队挖出的，实际上是把他从奴隶主手上买下的人.....所加工做旧之物。” “如果不是因为机灵，以及认识一些外星人城市的文字，也许就会被新的奴隶主砍去手脚。” “只有这样，才能博得更多同情，或者伪装成落寞的探险队遗员，更好的卖那些作假的小东西，以此来为奴隶主挣取铜币，这种事，不仅仅是黄沙之城，绝大数城市都很常见。” 老妪视线转向工厂，她似乎能穿透层层建筑的阻隔，直视工厂内的那些火箭零件。 “后来，一个探险队的队长挖掘出了一本外星人的书，我记得那叫……九年义务教育系列中的一本。” “那个队长恰巧发现了街头的他识字，于是花了一枚银币从奴隶主手上买下了他，等到翻译完那本书上的内容后，他就成了那支探险队的炮灰肉奴，一种人肉试探前方陷阱流沙以及吸引魔种好为其他人争取逃跑时间的存在，再后来，探险队于一次探险中全军覆没，仅存活下他一个。” “也是那个时候，他了解到，世界之外，有星辰大海。” 老妪缓缓转身，目光缓缓扫过四周，那溅射了满屋的血肉。 “再后来，黄沙之城的人就会在救济站和街头总能看到一个衣衫褴褛但却两眼发光的人。” “晚上偶尔会住在地下室，偶尔也会睡在街头，甚至会沿街乞讨，饥饿与孤独常伴他的身边。” “五年黄沙街头生涯，没有朋友，没有亲人，没有家庭......” “有的只是作为这个城市最底层的流浪汉，但他却不以为然。” “他认为自己迟早一定是个大人物或者这个世界上第一个复兴外星文明的第一个人。” “第一个重新见到星辰大海之人，第一个无法改变内部争斗，成功用扩展人类领土，从而实现解决争斗的人。” “他认为这些苦难都是神灵对他的磨练。” “他无比坚信的认为，自己一定能渡过那些磨练，否则神灵不会降临那些磨练给他。” “也在那个最落魄的时期，我来到街头，当着很多人的面说了一句......” 老妪话语一顿，像是想到了无数年前，在那个人群拥挤跪拜自己的街头，自己看着那时还是个孩子的镇长柔声道： “这孩子不错。”