顺天府尹便屏退了那原告，笑道，“政老为人向来正直清明。 此事要么乃是原告想勒索些银钱，要么就是内眷私下所为，政老不明内情也情有可原。 政老不妨回家去搜一搜令夫人的私房，若是没有自是最好。 若是当真搜到了什么要紧物事，就请政老记老夫一个人情便是”。 贾母沉吟良久，问道，“你说顺天府尹到底是什么意思？” 贾政迟疑不敢说，贾琏忍不住开口道，“老太太，以我看，那顺天府尹多半是接到了报案。 知道中间大有利可图，便按下了此事，私下与老爷说起此事，又提点老爷回来清理证据”。 贾母不语，贾政大是松了口气，“如果府尹大人只是想得些银钱，那倒是好办”。 贾母恨铁不成钢，“好办？他想从中得好处，你若是送得少了，他定然不满，送得多了，那就是把柄。 日后，他若有事求到咱们身上，咱们不允，他随时都可以再抖出来威胁咱们！” 贾政大惊，“那母亲，我们该如何是好？” 贾母沉沉一叹，无力感再次涌上心头，贾家真的是江河日下了，什么人都敢欺到头上！ 宫里的太监来勒索，现在连顺天府也来勒索！ 如果国公爷还在，又有谁敢！ 只若是国公爷还在，王氏怕也不敢如此行径吧？ 她老了，已经辖制不住 贾母思绪一顿，猛地抬起头来，脱口道，“你说会不会是虞信从中谋划，为的还是荣禧堂？” 贾政呆住，贾琏慌了，忙磕头喊道，“老祖宗，虞表哥行事向来狠辣不留余地，如果真的处心竭虑要对付我们家，定然不会如此儿戏般轻轻放过。 更不会谋划半天，只为点银钱！ 不说他根本不缺钱，就算缺钱，也不至于敲诈到亲戚家啊！” “也对”。 贾母沉吟开口，“其实只要找到得力的人压制住顺天府尹，这件事好解决得很。 你们不要急，我先遣人叫史家的两位侯爷过来问话。 你们林妹夫应该也快到了，先看看他们和顺天府尹有没有交情。 用钱解决是最末流的法子，不行，我拼了这张老脸去求薛太太，也不能叫小人拿捏住了我们”。 贾政心悦诚服，“母亲说得有理，儿子这就遣人去史家跑一趟”。 贾琏偷偷松了口气，还好还好，如果老太太真的怀疑虞信是为算计荣禧堂，而将王夫人告上公堂，那他和王熙凤在这府中就真的没有立足之地了！ …… …… 薛府中，平儿遣来报信的第一个丫鬟到了。 薛宝宝早得了虞信的提醒，亲自带着她去见王熙凤。 丫鬟不清楚前因后果，只知道王夫人说王熙凤放印子钱，要搜她屋子的事，义愤填膺地向王熙凤告状。 薛宝宝，“……” 哥哥这是在干什么，扯什么印子钱，就不怕把凤姐姐也栽进去了？ 王熙凤拍案而起，当即就要回去讨个公道。 薛宝宝劝道，“从荣国府到这里怎么也得小半个时辰。 你就算立即赶回去，该发生的事也都发生过了，不如先静观其变，看事态如何发展，再做决定。 再者说了，清者自清，如果姨妈真的不顾情面搜检你的屋子，他日你才更好拿捏她”。 哥哥做事自然有他的道理，她好好配合就是。 王熙凤气得浑身都在抖，“那也不行，如果真的叫一群下人搜了我的屋子，我以后还怎么见人！” 她正说着平儿遣来的第二个丫鬟到了，说王夫人已经侍强进去了。 平儿身份所限，根本拦不住，只好遣她来报信，又遣人去请贾母和刑夫人做主。 王熙凤一屁股跌坐在椅子上，刚刚薛宝宝说她就算立即赶回去也迟了。 她也是清楚的，只还抱着万一的侥幸，觉得王夫人毕竟是她嫡亲的姑妈，又向来疼她，总不会做得太绝，没想到她竟然真的动手了！ 连遣人和她说一声都不曾！ 薛宝宝觑着她的神色，故意问那丫鬟道，“你没看错？二太太当真带着婆子们闯了进去？” 丫鬟忙点头，“奴婢看得清清楚楚，平儿姐姐想拦，被个婆子猛推了一把，跌坐在地上。 平儿姐姐用手撑了一下，两只手掌都磨破了，连清洗都顾不上，遣了奴婢赶紧来报信，就追着二太太去了”。 薛宝宝故作疑惑，“可是这说不通啊，就算二太太怀疑凤姐姐放印子钱，也该当是掩人耳目悄悄而去，私底下叮嘱平儿将相关证据都烧了才对啊！ 这般兴师动众的，又侍强闯进去胡乱翻检，就算翻不出什么东西，也坏了凤姐姐的名声啊！” 谣言这个东西可说不准，再加上王熙凤掌家时手段厉害，得罪了不少人，到时候还不知道会传成什么样子。 丫鬟期期艾艾地答不上来，王熙凤这时候反倒冷静了下来，冷笑道，“我知道为什么，心虚罢了！ 定是外头传了风声进老祖宗耳中，说我们府上的女眷放印子钱，她心虚下直接将罪名扣在我头上！ 还兴师动众地抄捡，生怕别人不知道我放印子钱，不过就是怕老祖宗怀疑到她头上罢了！” 薛宝宝装作恍然道，“原来是这样”。 林黛玉冷笑，“恶心！” 王熙凤也跟着笑了一声，眼泪却滚了下来，“往日二爷也曾跟我说过，叫我不要太过亲近姑妈了，我只不信。 我们嫡亲的姑侄，不守望互助，在那样一大家子人里又怎么立得住脚？ 我虽则行事略刻薄了些，可对她却是真心一片，从不敢忤逆她，对宝玉更是周全妥帖，她，她怎么能这么对我？” 王熙凤说着再也忍不住扑在桌上痛哭失声，林黛玉忙上前抚着她的后背，劝道，“凤姐姐，所谓吃一堑长一智。 经历了这次，你看清了舅妈的为人也好。 清者自清，你没做那等子恶事，她就算想泼脏水也泼不到你头上！” 林黛玉说得咬牙切齿，王熙凤伤心愤怒下，深深的无措和惊惶涌了上来，她无法清者自清，她原是放过的！ 虽然，她早已停了手，但真要找总是能找到证据的，谁知道那传出风的人到底说了什么！ 如果矛头对准的真是她，她该怎么办？妞妞又该怎么办？ 王熙凤这时候是真的后悔了，后悔当初不该为了几两银钱做出这般胆大包天的事。 她在荣国府不缺吃、不少穿，借掌家之便，也落下了不少银子，花用绰绰有余，她还贪图那些个脏钱做什么！ 只事已至此，后悔也没用了，平儿毕竟是丫鬟，身份不够，贾琏更是不顶用，她要立即回去！ “凤姐姐，我已经遣人去通知太太和两个哥哥了，凤姐姐就算要回去，也不能自己回去。 姨妈既然敢大张旗鼓地搜你的屋子，约莫老太太也是知道的。 如今木已成舟，她们毕竟是长辈，你现在回去了，她们只说几句对不住，再意思地给个钗子手镯的安抚你，你能怎样？总不能忤逆长辈吧？ 以我看，还是等两位哥哥回来，和太太一起去荣国府为姐姐讨回公道才好”。 林黛玉立即点头，“姐姐说得对，凤姐姐你屋子已经被搜了，现在回去根本没用，还是等哥哥们回来，有娘家人撑腰说话才有底气！” 娘家人——撑腰—— 陌生的字眼让王熙凤的泪水再次决堤而出，抱着薛宝宝和林黛玉痛哭失声。 她不值得她们这般全心信任帮助的，若是真的查出是自己放印子钱，她要怎么面对她们？ 在王熙凤的痛哭和后悔中，薛太太来了，平儿遣来的第三个丫鬟也到了，说王夫人已经抄捡完毕，没抄出东西来，押着平儿去贾母那边回话去了。 薛太太大怒，连声喊着欺人太甚，又遣人去催虞信和薛蟠立即回家，再去给王太太那边报信。 正骂着，虞信和薛蟠匆匆赶了回来，两人都穿着官袍，腰间佩刀都未解下，明显是听了信就立即赶了回来。 薛太太顿时如见了主心骨，拉着二人将事情说了一遍，恨道，“凤哥儿是嫡长孙媳妇，贾府的老太太说抄捡就抄捡，实在是欺人太甚！ 你们这就送我去王家，我和嫂嫂一起去贾府，一定要为凤哥儿讨个公道！” 薛蟠一气就恢复了本性，喊道，“还去找什么舅妈，就我和大哥哥去！ 直接打上门去！非得打得那老虔婆头破血流不可！” “蟠哥儿别急，太太也不用急”。 虞信冷静开口，“我先使个人去打听清楚情况再去不迟，心中有数才不会被荣国府糊弄住”。 薛蟠最是服气他，忙忙点头，“对对对，大哥哥说得对，我们还是先遣人去打听清楚”。 薛太太也跟着点头，“信哥儿说得对，否则嫂子轻易怕也不肯出面”。 虞信出门去安排，大约一刻钟后却带着贾琏进来了。 原来，贾琏见家中事情已然落定，觑了个空偷跑出府，快马赶了过来。 贾琏知道的比那些丫鬟要多得多，也齐全得多，当下将事情从头到尾、原原本本地说了一遍。 众人没想到竟是这个起因和结局，不由都沉默了。 半晌，王熙凤方哑声问道，“当真是姑妈在老太太面前说是我在放印子钱？” 贾琏恨声点头，“可不是，我亲耳听见，周瑞家的去报信，说有人去顺天府状告咱们府上内眷在外放贷。 老太太就问了一句，有没有说是哪个内眷？ 二太太就喊说是你，说是早就听丫鬟婆子说起过，问你，你不承认，她就信了你云云，当真是贼喊捉贼！ 就是她自己被抓住证据后，也还口口声声攀扯你，说是与你一起放的印子钱。 我竟是不知她到底与我们什么仇怨，竟是死都要拖我们下水！” 贾琏不知道王熙凤也曾放过贷，恨得牙痒痒。 王熙凤默然无语，下意识看向虞信。 虞信沉吟开口，“史家两位侯爷近些年一直想脱离四大家族，谋求外放，只一直未能如愿。 这次又是这样的事，他们只怕避都来不及，未必会伸手，至于林姑丈——” 林黛玉腾地站了起来，“我现在就回家，让父亲不要管这件事。 没得别人做了脏事，倒是叫我们惹了一声的臭味儿！” 虞信笑道，“林妹妹与凤妹妹在一起久了，倒是颇染上了些凤妹妹的利落果断”。 林黛玉脸一红，勉强撑着气势道，“本来就是如此，大哥哥又何必取笑我？” 虞信伸手作揖，“妹妹说的是，原是我不对，那便劳烦妹妹跑一趟了”。 林黛玉瞪了他一眼，转身就跑。 薛宝宝笑道，“威风凛凛、睚眦必报的锦衣卫指挥使虞美人儿，在外头，若是有人敢多看一眼，那是轻则丢了眼珠子，重则家破人亡。 现在竟然还有人敢瞪他，这是哪位女侠吃了熊心豹子胆，快快抱上名来，虞美人绣春刀下不斩无名之辈！” 虞信本就没来得及解下绣春刀，此时正好威胁地一亮刀，“再敢混叫什么虞美人，小心你的舌头！” 林黛玉脚步一顿，回头啐了薛宝宝一眼，跑得更快了。 经这一闹，屋中紧张悲愤的气氛倒是松快了许多。 虞信开口道，“若是史侯和林姑丈都不肯帮忙，荣国府多半会来寻我。 如此我今天便不用露面了，太太你先和舅妈去荣国府讨个说法。 我在家中等着，等他们来求我，我自然就能叫凤妹妹住进荣禧堂、彻底掌握荣国府中馈”。 薛太太信服点头，“好，我先去就去王府寻大嫂，你们安心在家等消息”。 她说着又看向贾琏，叹道，“琏二爷，如今你可算是知晓了，夫妻一体，荣辱与共了？ 男儿家风流些便也罢了，但总要敬着正妻，才不会为人所趁。 这次的事，若是凤哥儿在家，断不会叫人如此欺辱你们。 更有甚者，不是你林妹妹帮忙，不是你大表哥能耐，我且看你如何收场！” 贾琏羞惭无地，俯首连连作揖道歉。 薛太太又去拉王熙凤，劝道，“凤哥儿，这夫妻啊，没有隔夜的仇。 夫君有了不是，规劝就是，总不能就记了仇。 这次你也看到了，关键时候，你嫡亲的姑妈不但不帮你，还非要拉你一起下水，更别提老太太了。 到后来也只有琏二爷帮你说话，为你正名。 听姑妈的话，都不许再怄气记仇了，小夫妻两个和和美美才是最大的福气。 要是再能得几个儿女，那更是天大的福气。 什么荣禧堂、什么中馈掌权，都比不上你们好好的。 你表哥若是能帮你们拿到，自是最好，拿不到，你也不要多想，过好自己的小日子才是最实在的”。