扶苏停下了脚步，驻足在竹简制作的作坊前。 表现出了一副饶有兴趣的姿态，盯着正在热火朝天工作的工匠们。 精壮的身躯上大汗淋漓，汗水在烈日下闪耀着光辉，渗透了本就陈旧的衣衫。 古代竹简的制作工序还是十分繁琐麻烦的，既需要高强度的体力支出又少不了时间的沉淀。 制作时大概可以分为裁、切、烘（杀青）、书写、钻孔、编几个步骤。 竹简用的是皮薄而节长的竹子，工匠们先将圆竹锯成一定的长度，再破为一定的宽度，削光整平后，即成为简片。 然后再用丝绳，麻绳，细皮条等分上下两道编连简片，即可用来书写文字。 又因竹子的外皮不易着墨，为了书写方便，须将竹子的最外皮削去，或在内里面书写。 最后以火烤竹去湿，再刮去竹青部分，以便于书写和防蛀，称为汗青。 因此后世也把著作完成叫做汗青。 竹简记事的方法早在商代便被应用于日常生活（注1）。 而后经过近千年的不断改良，一直牢牢占据着文字载体的头把交椅。 特别是在春秋战国时代，出现了学术上百家争鸣的局面，竹简成为各家著书立说的主要形式。 孔子晚年读《易》，而有韦编三绝的典故。由于反复的阅读，致使编系竹简的绳子断了三次。 直至东汉蔡伦改良造纸术并在全国范围内推广后，竹简才默默退出历史舞台。 但其历史作用和传世影响确实毋庸置疑。 “人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，这一千古名句便是引用竹简借喻青史，足以堪见竹简的历史地位。 匡当眼见扶苏驻足在此许久，自然以为扶苏对其颇有兴趣，在旁解释道： “陛下勤于政事，每日所耗竹简皆高于一石之数，各署长官也都纷纷仿效。 因此这竹简制造反而是工坊之中最为繁忙的一部。” 扶苏点头称是，话锋一转:“但以吾观之，竹简之制费时费力，是否有更为简易之程序?” “这...”匡当不由得尴尬起来，心中暗叫： “苦也，这制作之法通行数百年，早已简化到了极致，又如何能再精简？ 公子真是少年心性，总想着做些事情证明自己，却是为难吾这一卑微佐吏。” 不过面上却不敢丝毫表现出来，只得低声诺诺道: “公子有所不知，此竹简制法自古有之，加之数百年间删繁就简，怕是难再有所精益了。 不过若是公子重赏求之，或许也有一二能者有秘传法门，只是有些得不偿失...” 扶苏一听便知晓这匡当是将自己当做了求功心切的纨绔子弟，不由晒然一笑： “既然已是大成之法，改无可改，便无须强求了。 只是陛下日夜操劳，这竹简又过于沉重。除此物外，是否还有较之更为轻便实用之物可为文字载体？” 匡当的脸色已经要黑成锅底了，但还是强扯出笑容： “公子说笑了，竹简乃是先贤之法。吾等才识浅薄，只得循规蹈矩，安有更善之法？” 扶苏却是笑了笑，拿起一册半成竹简，无视了匡当那极度肌肉扭曲才控制好的笑容，淡然说道： “身为臣子，为君分忧乃分内之事。每日所见陛下日夜批改这重若磐石的简牍，吾真是寝食难安啊。” 匡当附和道：“公子纯孝，乃吾大秦之幸。陛下若知定然欣慰。” 扶苏不以为意，转而道：“藏阳宫内，宫女多有将织物所剩之麻头、破布自留以为己用。 此类物品，毫无价值。但有一天吾却突发奇想，既然绢帛之上能著以文字。 那与其同类之粗布是否也可有同等效用呢？ 当然，布匹远无绢帛之光滑顺利，这是受制的一大弊端。 不过其毕竟价格低廉，其麻绳破布之类更是近似取之不尽用之不竭。 若是经由工匠再进一步改良，有了成功可能，那便是惠及千秋万世的功业。” 匡当在一旁听后神色怔怔，已是无力吐槽，： “公子...公子还真是有所奇思妙想...小吏佩服之至。” 十余年间养成的专业素养终究是让匡当无法继续奉承下去 扶苏却是一脸踌躇满志：“抽调些许工匠，要工坊内技艺最为娴熟，经验最为丰富之人 吾有一思，或可更易这百年未变之法。 不更阁下，应无大碍吧？” 匡当早已再无可言，只是低声道: “竹简制作每日皆有定额，公子此举...公子是否要先通禀工室令一声?” 扶苏却是大笑：“若是仅有如此一道阻碍，那不更阁下自可无忧。 工室令早已授予吾便宜之权（bian，四声），绝无事后追责之理。 再者，日后于这少府工坊之内，休要再提长公子之名，以职位相称便是。 既然受命于陛下，为此工丞之位，自当引以为责，安有自持公子身份之理？” 匡当颓然，只得俯首领命:“是，属下遵命。” 之后便是顶着炎炎烈日的奔波协调。 奋斗了一上午后，口干舌燥的不更阁下 终于在日中（11～13点）之前完成了扶苏的任务。 新官上任三把火，扶苏做事展现出了雷厉风行的态度。 连午膳都是草草了事，力求以最快速度达标。 在少府工丞报到的第一天，扶苏已经将抽调而来的工匠聚在了一处空地之上，四周还有众多待命的官府仆役。 哦，还有筋疲力尽后也舒展不了眉头的不更阁下，匡当。 少府作为最大的经济机构和人事机构，自然不会缺少劳动力。 更不要说工坊这种劳动密集型产业了。 扶苏在工坊之中圈出了一块大大的空地作为试验用地，还从纺织工坊中紧急征调了众多麻皮破布作为原料。 作为一名历史本科生，扶苏曾在选修课中详细实践过古法造纸的流程，留有深刻印象。 所以扶苏才对匡当的怀疑与劝阻置若罔闻。 无他，唯手熟尔！ 注1：根据《尚书·多士》：“惟殷先人，有册有典”的记载，以及商代甲骨文中的“典”、“册”等字符 可以看出早在商代，人们已利用竹木制简，用绳编连成册，说明简策制度的起源可以上溯到商代。 注2：“韦编三绝”指孔子勤读《易经》，致使编联竹简的皮绳多次脱断（韦：熟牛皮。 韦编：古代用竹简写书，用熟牛皮把竹简串联起来。三：指多次。绝：断）。