持续几天的小雨天气之后，阳光才是出来。 但云层调皮，多次挑衅温润的太阳，这让大地亮一片、黑一片，庄园里的木匠，穆特先生心情也有些阴晴不定。 从自己家的木屋里走出来，走在有些积水的泥路上，微笑与见面的农户交流着。 他是庄园里最优秀的木匠，人们需要打造什么或者建造房屋、牛棚、打猎暂息的地屋，都会来请求他的建议。 收费也是很公道，有时候几个银便士，有时候几只公鸡，所以他也有资格在军堡周围搭建房屋。 农户们也是比较尊重他，虽然有时候脾气比较怪。 “穆特先生，你最近在忙些什么，玛丽好几次都和我抱怨，工坊里消耗柴火很大。” “没什么，莫泰奶奶，只是男爵大人传授了我一些知识，可以打造更好的木料。” “男爵大人果真是被天父选种的神眷者，感谢天父！” 说起这个，穆特脸上不由露出微笑，整了整衣裳，心情也畅快一些。 “有没有时间，穆特，我们一起去河边钓鳟鱼，高阳月的鳟鱼是最肥美的。” 钓鱼？ 好吧虽然心很痒痒，要是平常穆特会很高兴的放下手头活计，但现在只在乎工坊里那些木料该如何处理。 “我没时间，菲斯先生，如果你钓到的话给我留一条吧，我用一根橡木直料和你换。” “那算了吧，我还要向男爵上交部分鱼获呢，我不一定保证有多少收获。” 一路交谈，没多久便来到了自己的木工大棚，里面已经有一些学徒工在准备了。 自从接受男爵大人的雇佣之后，有许多小子慕名而来，但木工岂是那么容易学的？没有几年手艺，可不敢对外说自己是一个木匠。 “穆特老师，这些木料我们已经煮了好几个小时了。”学徒们满脸好奇，但语气十分质疑。 以前也见过木匠工作，但从没见过有拿木头来蒸煮的，这又不是食物，这么做有什么用？ 有什么用？ 穆特心里嘀咕，按照男爵大人的话，蒸煮木料有效杀虫除菌，在干燥阶段能够快速让水分子向表层移动，加快干燥，消除木材应力等等。 杀虫他能理解，除菌是什么？水分子又是什么？应力？ 当初听到这些词汇的时候只感觉脑子痒痒的，但怎么抓也不解痒。 “费什么话，快把木料拿出来，吊在木梁上用石头加压！” 穆特面色严肃，瞥了几人一样，满脸不耐。 虽然不懂，但不代表不会用来教训这群小子，让他们开开眼啊。 就凭他们也能质疑男爵大人？ 木料的蒸锅不是用铁做的，而是用木板拼接成长方形的凹槽，根据蒸煮木材长度、大小组成而有所不同。 凹槽上方有棺材板盖住，四周用亚麻布密封，这样水蒸气就不会漏出来，加快效率。 亚麻布密封可是穆特得意之作。 水汽弥散，穆特赶走学徒亲自上手，木料很潮湿，温度也不低，但是穆特的心却如太阳般热烈。 “没有裂纹、没有裂纹，我成功了，天父啊！” 穆特十分兴奋，这几天因为火候把握不好，不是发生裂缝就是木料蒸煮不透，导致一在固形的阶段就会发生断裂。 但现在！ 看着老师高兴的样子，学徒们也跟了上去。 穆特把蒸煮的木料砍了一些小凹槽，用粗麻绳架在石头上，用力弯曲。 直到一个满意的弧度，然后用麻绳两头捆绑固定。 过了一会，木头并没有发生断裂的痕迹。 穆特眼冒精光，回头看了一眼那些仍旧满脸迷茫的学徒，内心不由得意。 ‘蒸煮法能够极好的弯曲木料，从今以后各种弯曲的活计都可以完美解决。" 以前为了一根天然弯曲的木料要在森林里寻找好几个小时，甚至好几天，要是被樵夫不小心砍了更是欲哭无泪。 他本事比不上外面那些大木匠，但敏锐的嗅觉告诉他，牢牢掌握这个技术，他们一家未来绝对不亏。 发散的脑子灵感泉涌，一下子就想到了更有利的用法。 “对了，马车车轮！用蒸煮法完全可以大批量制作难度最高的车轮，这么一来庄园马车数量急剧上涨，男爵一定会很高兴。” 连忙把事情丢给一群学徒，穆特走出工坊。 路过村庄中心时，发现一群人聚集在一起。 其中一名留着寸头，面色坚毅的年轻人在宣读上面的政令。 “男爵大人招收开荒劳工，每天1枚便士，并且提供午饭，不定期提供肉类！” “招收适龄的护林员？男爵大人要开发林子了吗？” “那我们还可以去林子拾取柴火吗？”有人感觉有点焦虑，万一不允许那该怎么办。 “你看，这是去野猪林的，不是公共林地。” 农户们正好趁着农闲，有的面色欢喜，有的疑惑。 “男爵老爷要招收一些专职渔民，待遇是降低劳役地租，孩子还有机会上学。” “天父啊，菲斯这个家伙走了狗屎运了，他可是我们这里最厉害的渔夫！” 很快，上面各种各样招纳人手的信息被传令员亨利念得七七八八。 很多人不懂的地方，他也不厌其烦的详细解释，他的认真态度赢得农户的认可。 穆特看了一眼，便不再搭理了，而是从人群中穿过，向军堡方向走去。 军堡里。 “多出来的三十多个劳力要全部消耗掉，索菲亚，他们必须要有一份工作，免得浪费粮食。” “可是这样一来我们的钱库就不打够用了，老爷。”索菲亚如今面色稍好，便迫不及待的复工。 这让威廉十分无奈。 “说说看吧，索菲亚。” “我们只剩下28枚金磅，开荒很耗时，用来支付薪资最多能够支持两个月，那些需要的肉食、蔬菜就更多了。” 索菲亚报告目前庄园的难题——钱不够了。 虽然庄园主要执行以物换物，但纯粹依靠食物雇佣劳工并不理智。 粮食是战略库，钱财才是流通货币。 在威廉看来，一个势力要是库存有大量的货币而不是花掉发展领地，那就是令人窒息的操作。 财政赤字才是常态化发展。 “钱在手里永远只是金属，只有花出去，才有价值，索菲亚，用钱购买他们的劳动是最有价值的事情。” 他有一万种法子再一次从农民手里捞出来那些货币金属，形成内部流通。 “那么，我们最好把目光看向约翰逊先生的商队了。”索菲亚思索了些，觉得男爵说的有道理，给出自己的方案。 这一点威廉很认同，“正好劳力富余，可以招纳几个人补充商队，是时候让商队动起来了。” 但是呢！前提是要解决掉山堡里的强盗。 “老爷，外面有人要求见您！”罗巴德面无表情的走进来。 补充道：“他自称为了和平合作而来。”