五月十一日， 广昌县南， 太平军驻营地外面来了一群百姓。 为首的是三家村村正。 自从那日之后，果然再没有人到村里收税。 当然，让他真正安心的不是有没有人收税，而是隔三差五的都能见到太平军的巡逻队伍。 他也打听过很多村镇上的小地主都被抓走了，县老爷一个屁都不敢放。 现在家里有了粮食，就想着拿出一部分给太平军送来。 本来，太平军这边是不会收的，架不住有的人直接将粮食扔下就走，连个招呼都不打。 现在就根据这样的情况做了些调整，先是来者不拒，照单全收，然后做好记录，再派人到各个村子调查，对于没有留足口粮的就退回去。 这样做看上去繁琐，到对太平军来说不是坏事。 首先，调查记录这种基础工作，不需要特殊的人才，大部分的战士都能胜任。 其次，这种有来有往的交流，更容易开展群众工作。 其实在缓冲区，这些百姓能够做到自给自足就已经是在为太平军缓解粮食压力。 就是这次行动的好处也不只有这一点。 与之前太平军占领某一个区域不同，这次太平军的兵力只是针对打击旧官府的收税行为，并没有做到对该区域进行全部封锁。 大部分城池的百姓都是可以自由出入的。 一开始的时候，大家还不敢随意出城，当外面的人把太平军的所作所为传扬开来之后，就没什么顾及了。 所以只要县城里的富贵人家不是明目张胆的出城，太平军是管不到的。 以至于在这一个多月的时间里，有相当一部分的士绅都偷偷乔装离开了县城，甚至包括知府、知州。 不过他们也只能带一些金银细软，但凡敢碰粮食的，肯定就会被太平军直接扣下。 这倒不是太平军故意放他们离开，主要是没有足够的兵力做这件事。 粮食就不一样了，运多少车粮食能比得过一箱子银子值钱？ 而被太平军发现的风险就高多了。 谁都不是傻子，富户们自然知道该怎么做。 于是在这样的情况下，富户家的存粮就都留在了城里。 而官员乡绅的离开，就会让整个县城逐渐变成了个空架子。 以至于很多城池，太平军都是兵不血刃的占下了。 不仅毫不费力的夺了城，还缴获了足量的粮食。 当然也有的人存了销毁存粮的心思，但这样做的后果就是引起太平军的注意，这无疑是在找死。 当百姓有了主心骨，他们自己就会主动把情报送到太平军的手里。 谁能想到在冷兵器时代难度最高的攻城，到了太平军这里变得如此简单。 很多时候，连萧云这个穿越者，都不得不感叹，只有和人民的利益紧紧的结合在一起，才是做事情的捷径，才能化腐朽为神奇。 三家村村正离开军营的时候有些失落，因为没见到刀疤脸闻九。 不过也没有失落多久就哼着小调离开了，毕竟以后的日子有盼头了。 此时闻九的骑兵连已经和骑兵团其他的队伍会合了。 他们正朝着土默特部进发。 与此同时太平军的作战部队两个团也开始向塞外集结。 另外，还有四个团沿桑干河南下，穿过山西大同府，陕西延安府，走南线进入宁夏平原。 此次军事行动的目的是打通前往塞上江南的道路。 俗话说“黄河百害，唯富一套”！ 宁夏平原和河套平原自古就是非常好的耕地，这都是太平军必须占下的地方。 本来萧云的想法是从宣府出塞，控制土默特平原（后世的前套平原）之后，将百姓迁移过来，接着就是河套（后套平原），最后是宁夏平原。 只不过后来经魏道元提醒，得知土默特平原的土地，只适合放牧，是天然的大牧场，无法耕种。 在这种情况下，要在这里建立生活区的话，不现实。 哪怕是不耕地，只放牧也不行。 毕竟在草原上放牧是要逐草而居的，这种不固定的居住方式会影响到太平军的管理秩序。 不过这样的问题也不是不可以解决，解决办法自然就是让军人去做这件事。 然而魏道元提供了更好的建议，就是放弃北线，直接从山西、陕西，入宁夏平原，然后再向北占领后套即可。 这样以来，整个南线虽然距离较长，但沿途基本都有合适的耕地。 还有一个好处就是关中的灾民不需要再往山东河北走，直接就近入宁夏即可。 当然，此时北线也不能马上断。 短时间内，河套平原还做不到自给自足，需要来自中原的补给，而北线到后套平原的距离最短，建立补给线的成本最低。 草原上这几年也是连年战乱，先后经历了林丹汗东征西讨、多尔衮横扫草原，以及前段时间跟着大清入关几乎全军覆没的打击，根本没有多少可战之兵。 现在太平军在土默特平原上没有遇到抵抗。 而且太平军只是维持粮道的安全，对东北方的归化城毫无兴趣。 相比江南的儒家士族，北方的这些游牧民族更了解京城之战的真实情况。 俺答汗五世孙俄木布现在只敢躲在归化城里瑟瑟发抖，根本生不起任何抵抗的念头。 相比一下，南线的进度要缓慢一些。 特别是在离开了缓冲区之后，许多工作都要从头开始。 一直到七月份中旬，太平军才控制了宁夏区域。 这时候，京津地区的新兵基地建设基本完成。 辽东的基地建设已经开始。 与此同时，山西、陕西、宁夏、后套平原基地建设的准备工作基本完成。 其中山西、陕西只是少部分地区进行改造，这是作为连接华北平原和宁夏平原的通道。 ………… 六月初二， 南京钱府， 钱旃走进书房，看着正在闭目养神的钱士升恭敬道：“小侄已经安排好了！” “嗯？”似乎钱士升刚才真的睡着了，睁开眼看到眼前的侄子，恍然道：“小旃回来了啊！湖广的事情办的怎么样了？” “已经开始北迁了！”钱旃答道：“不过要比打发灾民北上难一些。只怕要费上一番功夫。” “无妨！”钱士升摆摆手，“不必操之过急，湖广乃江南屏障，万不能出乱子。” 接着他继续说道：“北地已失，湖广一地之粮足够我江南百姓食用，其他地方的百姓就不用为一口吃的操劳，教点别的。” 说完撇了钱旃一眼。 钱旃当即领会到了其中之意，躬身答道：“小侄知晓。” 现在西夷人的船已经可以在大明的港口随意停泊，装卸货物，可以预见将来相当长的时间里大明的特产一定是供不应求。 或许连钱士升都没想到，一般操作下来。 竟然是个三赢的局面。 南明将巨大的人口包袱甩给了墨家，让土地兼并日益严重的大明获得了一丝喘息之机。 西夷人彻底取得了与大明的贸易权，之前一百多年都没有做成的事，一步到位。 太平军则是获得了大量的人口，一举将势力延伸到宁夏地区，下一步就是夺取河西走廊，剑指天山。 不过，限制太平军发展的并不是人口，而是时间。 即便没有钱士升的阴招，等太平军统一北方，人口也是不缺的。 而现在萧云就不得不推迟对太平军管辖区外面缓冲区的改造，在一定程度上缓解了南明的压力。 此时钱旃虽然不知道自己伯父的算计能不能威胁到墨家。 这么长时间以来的屡败屡战，但凡了解内情的人，心里不会那么笃定。 于是他犹豫着问道：“大伯，湖广能守住么？” 听到侄子的问题，钱士升揉了揉太阳穴，摇摇头，长叹道：“谈何容易啊！家治军治民之法见所未见，闻所未闻，老夫使得这个绊子若是依然不能奏效，只怕是回天乏术了！” “那怎么办？”钱旃虽然心里没底，但也没想到自己的伯父竟然比自己还悲观，心凉了半截，声音中都带着颤抖。 看见侄子这副模样，钱士升并没有不满，只是笑了笑，拍了拍对方道：“无需担忧，到时候我自有安排。先安心把眼前的事做好，去吧！” “是，伯父，小侄退下了！”钱旃此时也需要找个地方冷静一下。 看着钱旃离去的背影，钱士升不由的感叹道：“时也，命也！” 能走到今天这个位置，已经是人臣的巅峰，古时执宰也不过如此。 却偏偏遇到墨家这样一个对手，生不逢时啊！ 相比于洪承畴等人，他对墨家的了解要深一些。 因为更了解，才会更悲观。 不过这未必是坏事，反而是他的机会，一个全身而退的机会。 ………… “施主何来？” “自然是要请诸位下山。” 清凉山上， 一个老和尚带着一寺僧众，一脸淡然的看着对面数百带甲兵士。 为首的正是太平军总管萧云。 只见老和尚双手合十，施礼道：“阿弥陀佛，我等方外之人，不理俗世，何必刀兵想见！” “大师误会了！在下绝无动刀兵之念，只是请诸位下山而已。”萧云嘴角露出浅笑。 但云清风淡的语气透着不容置疑的坚定。 见此，老和尚眯着眼：“莫非施主要行那灭佛之事？” “灭佛？”萧云摆了摆手：“不不，信什么是你们的自由，我太平军从不干涉。修佛可以，但不能在这里修。” “这？”老和尚完全没想到对方是这样的说辞，有些愣神。 然而萧云没有等对方开口。追问道：“怎么？难道说修佛只能在这里修？” 这时老和尚的眼皮一跳，对方几句话就把自己架到火上烤。 若是回答“是”，以后怎么让那些居士修佛信佛，难道让他们都到寺院里修行？ 若是回答“不是”，那不正合了对方的意。 只不过老和尚还是太不了解萧云了，若是他敢回答是，萧云就敢将天下的和尚都送到这里来。 或者让他们凑到一起，商量一下什么地方能修佛。 如果他们真是能商量出一个让萧云挑不出毛病来的地方，也许真的会采纳。 毕竟萧云要的是秩序，而形成秩序的核心逻辑就是一个“理”字。 只是他们真的有让萧云都挑不出问题的理？ 老和尚也不愧为清凉山上的高僧，从容道：“佛门广大，弟子修佛自然不拘泥于一时一地，然这佛门清修之地也需要有人礼佛！施主若是需要我等做法事，尽可选几个下山随你便是。” 然而如此话语并不能影响萧云，他故作恍然道：“你是担心寺院荒废？放心，我会安排人打理这里的。” 按照太平军惯例，任何除了生活区之外的事都是由军队接手。 然而就在这时，老和尚身旁一个中年和尚忍不住呵斥道：“大胆狂徒，胆敢对佛祖不敬，就不怕下阿鼻地狱？” “哦？”对于有人插言，萧云并不在意，反而露出个玩味的笑容，故作惊讶道：“这位师父，你的意思是谁对佛祖不敬，就要受罚？还要进阿鼻地狱？你的佛祖这么记仇？你刚才也对我不敬了，我却一点都没有杀你的念头，这是不是说你拜的佛还不如我！” “你！”中年和尚气急，恼羞成怒道：“有种就把俺们全杀了，怕了你们不成？” 说完，寺院的僧人都摆出了战斗的姿势。 萧云挑挑眉毛看向老和尚，确认道：“你真想这么做？” 老和尚眼皮搭了下来，口中唱道：“阿弥陀佛！” “呵呵，还挺倔！”萧云伸出一个手势：“去！给他们松松骨！” 话音刚落，萧云背后的战士们将兵器一扔，立刻就朝着前面涌去。 不消片刻，满寺院的僧侣都被萧云带来的兵按在地上动弹不得。 有几个嘴里不干净的直接卸了下巴。 独留一个脸色难看的老和尚，“施主何必强人所难！” 现在已经用上暴力了，萧云也没心思辩经，冷然道：“如今山西，已为华夏太平军所占。尔等只有两个选择，一是随我下山，二是诸位另莫出路！”