接到宋清风的奏本没几天，皇帝又收到了凉州的消息。 这次是孙祥要辞官的请罪书。 请罪书上说他被人投毒，身体一日不如一日，恐无法为大梁效力，还请朝廷准许他辞官回乡。 皇帝看完，直接把孙祥请罪的奏本拍到了桌案上。 一个个明着请罪，实际都是来告状的。 卫方耘在凉州多少年，一直太太平平，这个刘德祥才去了多久，就敢生出这么多事来。 皇帝叫来自己的近臣，问传达旨意的官员到哪里了，那臣子道：“算算日子，应该就是这两天到凉州。” “传信，让他带着刘德祥即刻进京，沿路不得耽误！” “是！” 京城这边，又是快马加鞭的往凉州去传信。 上头一句话，总归是下面的人跑断腿。 同一天，北山县里孟长青见到了许久不见的来财。 “你怎么一个人回来了？”孟长青首先是担心。 来财跟随莫离笑到万州去请教书先生，已经半月有余，虽然一直通着信，但孟长青事先并不知道来财要回来，自然着急。 来财道：“是莫小姐让我先回来给您报个信，她那边还要耽搁一段时间。” “不是什么大事。”孟长青起身给来财倒茶，“传个消息回来就是。” “莫小姐要我回来，跟您解释。”来财接过茶杯，双手先捂了一会儿，“她在万州，找到个很有名望的先生，想说通那先生，还得花些功夫。” “不着急。”孟长青说，“莫小姐那边盘缠还够用吗？” “这正是我自己也想跑这一趟的原因了。”来财说，“衙门拨的钱早就用完了，最近这些天的住宿吃用，还有登门要送的礼，都是莫小姐自己出的银子。” 孟长青绕回书桌后，抽出衙门的账目来看。 可惜衙门里也没什么钱，孟长青算了又算，实在没有余钱拨在这上面。 想了想还是自己掏了张银票出来，“先拿去用吧。” 来财喝了两口茶才接下，“那我说，是县衙给的。” “那可不行。”孟长青说，“我自己出的钱，照实说就是。” 来财意外，“您给的钱，恐怕莫小姐不肯收。” “没钱的时候就收了。”孟长青说，“莫小姐不是齐大人，没什么钱的。” 来财解释道：“莫小姐想请的那位先生，在万州书院很有名气，如果他带头来北山县，他的追随者也会来。 莫小姐说，为这个人值得花些心思的。” “我知道了，让她放心去做。”孟长青又对面前的来财说，“你跟八方一样的年纪，我先前跟他说的话，他应该跟你说过了。” 来财道：“乡试的事吗？” 孟长青点头。 “说了，我觉得您说的话也有道理，不管结果如何，总要去试一试，也算不白读这么些年的书。” “要是有时间，多跟八方说说吧。”孟长青说，“有些话，你说的他更愿意听。” “我知道。” 转过天来，二月初二。 先前被宋清风抓住的刘家仆从到了京城。 皇帝昨天才说凉州事多，今天凉州就又送来一个刺探军情的探子，一查问，又跟刘德祥有关系。