洪承畴盯着眼前的形势图思索着接下来作战策略，突然听到外面一阵喧哗，转头看向门口。 只见两名守卫带着一个满身灰土的军卒进来，已经跪在了地上。 “临潼县急报!” “昨夜临潼县已经被流贼所占，夜不收探报，敌军有马队上万人，步兵三万余，总计不下五万人。” 洪承畴眼神微凝，在心中判断着消息的真假，转过身看了看身后的地图。 夜不收在探查时候存在一定的误差，但也不会超过两三成。 临潼县的守军此时想必已经投降了，还要算上被裹挟的民众，临潼县的人口可不算少。 流贼作战往往都是先驱赶被裹挟的人在前面当炮灰，消耗明军的体力，然后才会主力出击，跟明军正面作战。 炮灰的伤亡情况，流贼根本不会在意，他们在意的只有明军的体力情况。 洪承畴脸色阴晴不定，脑海中模拟着双方的战斗情况，现在他能调动的兵力少之又少。 只有贺人龙，还有曹变蛟手下的两营兵马，不是陕西的兵马少。而是需要镇守的地方太多。 他手下还有两千六百的直属营兵可用，加起来也有近万人。 一万人对上流贼五万人，五倍的兵力差距，不算大，明军依然占据绝对的优势。 当然这是理想情况下，不过此一时彼一时，他刚经历连番的战败还没过多久，可不会忘记在流贼手中吃的亏。 流贼越战越勇，还收编了不少的前明军，论真实的战斗力已经跟明军没有质的差别。 只是领导层跟明军有差距，他们没有稳定的后方，没有稳定的补给，这就决定了他们不会死战。 打不过就跑，这是流贼的一贯作为！ 洪承畴重新坐回太师椅上，自崇祯二年开始，他便跟流贼开始了交锋。 崇祯二年，杨鹤手中无将，情急之下，命令当时还是参政的洪承畴领兵出战，他也没辜负信任，斩杀农民军三百余人，解了韩城之围，顿时名声大噪开始崭露头角。 崇祯三年，洪承畴上任延绥巡抚，王左挂降而复叛，被他诛杀，作为杨鹤的手下干将，对待流贼的态度却跟杨鹤截然相反，不仅主张围剿，且还杀降。 明朝因为多次流贼诈降，剿而不死，所以在这方面，洪承畴是颇有先见之明的，他也深知，朝廷养不起那么多饥民，因此能杀则杀。 崇祯四年上司杨鹤被罢官入狱，洪承畴接任三边总督，把杨鹤主张的“边剿边扶”改为“全力清剿，以剿竖扶，先剿后抚”的方针，开始集中兵力对付流贼。 崇祯五年，曹文诏围流贼于耀州锥子山，流贼首领独行狼投降，洪承畴下令直接屠杀四百余人，剩下的人遣散回家。 崇祯七年八月，流贼一路奔逃被逼到绝地车厢峡，本可以把流贼一网打尽。 谁承想，就在流贼走投无路之时，陈奇瑜竟然心软选择了招抚。 一众流贼不仅得到了粮食的补充，还直接抢了明军的军械，最后降而复叛，竟然奇迹般的重新活了过来。 从此之后流贼到处乱窜，烽火连天，局势开始变的一发不可收拾。 洪承畴坐在太师椅上沉默不语，厅堂之中落针可闻。 现在的大明王朝以文治武，洪承畴又是进士出身，从来不用问任何人的意见，话语权都在他一人之手。 沉默片刻，洪承畴抬起头，发出军令道： “传令曹变蛟，明日午时必须赶到李家寨，如果流贼攻城就从后方发动进攻，如果流贼按兵不动，则等我带人汇合，不可轻易冒进。” “传令城里的守军，留两千人守城，剩下的人明日跟我一起出城迎敌！” 手下的将领神情不定，凝神看向洪承畴，洪承畴此举显然是准备跟流贼决一胜负。 他们已经被流贼围在城中有一段时间了，现在士气低下，跟流贼决斗，明显不是时候，很多人的部下都是新拉的壮丁，战斗力可想而知。 但还是无人敢说话，因为洪承畴那坚定的眼神，已经不容任何人有反对。 凌晨三原县外的旷野之上，血红色的明军军旗迎风猎猎而动。 三千余名明军，在曹变蛟的带领下严阵以待。 曹鼎蛟带领着二百骑兵在队伍的最前方，紧随而后的是曹变蛟带领的精锐骑兵与之互为应援。 陈东挽着缰绳控制着坐下的战马，带领着手下的人跟在骑兵身后。 百总的旗帜为三角旗，白边红底，营分三前中后三部。 陈东不出意外的被分配到前军，属于最前排的步兵，新兵全部在前军跟中军，后部则是由一司的老兵担任。 这些老兵的任务很简单，那就是监督着前面的新军，敢有后退者，直接斩杀。 陈东身穿无袖的鱼鳞甲，双臂带着护臂，挎刀配弓，虽然他的箭法一般，但面对数以倍计的流贼，哪怕是胡乱射几箭，射中敌人的概率都不会小。 弓箭的数量有限，他手下的百十号人，只配备了十张弓，别的队内也都相差不多。 这一战，所有人都是全幅武装，把能带的都已经戴上，陈东甚至还把一本书放在了胸前，当做护心镜来使用。 一百多号人只有百总一人有马，且还穿戴了半马甲。 曹变蛟不是不想多配马，而是没那么多银钱，特别是战马尤其费钱，把马匀过去给百总，也是为了让百总，能够一马当先冲锋在前，激励士气所用。 九边明军的战马基本上都不装备重型马铠，没有什么具装甲骑。 不是没有工艺，也不是战马不行，而是对付蒙古轻骑兵来说已经不适用。 长城以南的战争城池遍地，方便补给，步兵反而比骑兵更能适用，长城以北的蒙古后金，大都是轻甲骑兵，重甲骑兵在他们面前并不占据什么优势，反而会被玩的团团转。 重骑兵只有在国家内战或者外族骑兵攻入长城以南的时候，才会被重新重视起来。 曹变蛟带领着手下的兵马刚路过残破的高陵县，就得到西安的急报。 “急报！” “曹总兵，西安城告急，洪总督让你火速从流贼后方发起进攻！”一个夜不收身着轻甲，风尘仆仆快马来到曹变蛟身边，把一个信封递上。 曹变蛟伸手接过信封，拆开书信，看到总督的印章才脸色缓和下来，也印证了消息的真伪。 曹变蛟只犹豫了片刻，就下令道：“往西安城进军！” 随即让曹鼎蛟派出轻骑兵往前面火速探路，带着营中兵马转道向南开进。