半小时后， 黑色的猫咪彻底褪去了身外包裹的硬壳，此刻正躺在忧温暖的双掌之间，安静地啃食着其怀里紧抱的那枚蓝色宝石。 忧能清晰地看到……宝石之中蕴含的生命能量透过晶莹的外壳，化作缕缕雾气，被黑猫吞食入腹。 如今，黑猫的身形完全显现。 忧也发现对方居然长有两条尾巴，明显不同于寻常的家养猫咪，并且眼睛也是呈金色，偶尔会闪烁些许光亮，在这漆黑的山洞里尤为明显。 “除了毛色和我相反，这猫许多地方都是都和我有些相像…” “而且，这第二条尾巴……大概就是进化带来的‘产物"，只是不知道是新能力，还是像‘猫有九条命"的传闻一样…多了一条命。” “如果是前者，测试起来有些麻烦，但后者的话，只需要后续用这猫抵挡一次攻击就能知道了。” 当忧心中升起这个念头的时候，黑猫警觉地抬头朝着他龇了龇牙，发出恐吓的叫声。 显然是察觉到忧心中对它不利的想法。 “因为是由我的‘念"具现化的产物，本质上与我是一体同心，所以能够察觉到我心中的想法吗…” “呵…还真是个有趣的小家伙。” 忧笑了笑，默默注视着掌心的黑猫，心中如此思索道： “虽然只是念兽，但它姑且也是有自我意识的个体，还能听懂我的话，理解我心中的意思……或许，应该给它取个名字。” 想到这，忧思忖片刻，朝黑猫询问一句： “以后就叫你‘小黑"，如何？” “喵~” 黑猫随意地回应几声。 看那轻松的神情……大概是同意了。 自从忧收起对它的恶意，小黑便很快恢复温和平静的姿态，而非那种蛮不讲理的类型。 相比一些蛮横的家伙，小黑确实讨喜，旋即忧也不吝啬，看着它将怀里的宝石啃食的差不多了，便再丢了一枚给它。 …… 与此同时， 陡峭的悬崖之下，西索正站在一处漆黑的山洞里，默默注视着身前一只伤痕累累的巨熊倒落在地。 “啪！！！” 巨熊的身体沉重，落地瞬间激荡起不少雪尘。 几道血流自西索的手臂滑下，并顺着其指尖的扑克边沿滴落在地，点点殷红散落在脚边。 西索用舌尖滑过手臂上沾染的鲜血，随后朝深处走去。 片刻后， 西索便带着几枚蓝色宝石，从洞穴深处的黑暗走出，回到了出口位置。 也在这时，西索口袋里正好传来清脆的手机铃声。 “叮铃铃……” “叮铃铃……” 西索掏出手机，看了眼屏幕上显示的来电人，露出一副“意料之外”的神情，旋即接通了电话。 “喂，西索…在忙吗？” 电话那头，传来的是一个清冷的年轻女声。 “不，很清闲哦。”西索淡淡道。 “不过，没想到你居然会主动打电话给我，这还真是难得啊……玛奇。” “我还以为，你很讨厌我呢～” “啧…” 电话里被称为“玛奇”的女声不屑地咂了咂嘴，声音终于有了情绪的起伏。 “你这家伙……真让人喜欢不起来啊。”玛奇冷声道。 “今天打电话给你，是有正事。” “还记得吗……上一次你说想要加入‘旅团"，所以希望我为你引荐给团长的事情？” “当然记得，你这么说…看来事情已经有结果了。” 西索饶有兴致地询问道： “那么，团长的意思是……？” “团长同意见你。”玛奇给出肯定的答案，随后接着道： “下一次‘聚会"的时候，我会邀请你一同前来，如果那时候你能通过面试的话……之后只要你打倒团员里的任何一人，就能取代其位置，然后正式入团了。” “那还真是令人期待… 不过，‘入团"有时间限制吗？” 西索语气平静地接着询问，并在随后补充了一句： “说实话，如果‘聚会"是这几天的话，我可能抽不出时间。” 毕竟，虽然他确实很期待与“旅团”的那位团长进行生死决斗。 但那种事短时间内难以实现，需要长久的准备和周密的计划，营造出一个“团长不得不与他一战”的局面才行。 而眼下，自己又恰好遇到了“忧”这样让人欲罢不能的“果实”。 可以的话，西索希望自己能至少稍微品尝一番这枚“青涩果实”的滋味……再谈“入团”的事情。 “随你便。”玛奇满不在意道， “只要你有信心随时随地都能击败其他旅团成员……我想以团长的性格，应该不会拒绝你。” 玛奇从西索的语气里听出了他似乎有些“脱不开身”的事情，但也懒得多问。 “接下来，就耐心等待团长的消息，按照以往经验，‘聚会"的时间会提前几个月告知。 到时候，我会另外再联络你。所以记得保持通讯…” 玛奇最后吩咐几句，随后便挂断了电话。 “麻烦的家伙……” 玛奇此刻正站在一处无人的漆黑小巷，看着手机屏幕陷入沉思。 虽然很不想承认…… 但西索这个家伙的实战能力和对自身念能力的运用，确实要比旅团里绝大多数成员，都要出色不少。 如果西索执意加入的话，以团长的性格……估计对方进入旅团也是迟早的事。 但是，玛奇向来相信自己的直觉。 从见到西索的第一眼起，玛奇就能感觉出对方是抱着强烈的目的，才选择接近的自己。 但是，即便确信对方怀揣着某些不明的目的。 但通过这段时日的观察，她也并没有发现西索对于“旅团”抱有任何敌意。 不仅是没有敌意…… 经过确认，西索这家伙反而是带着“激动”、“愉悦”、“兴奋”这类情绪，才执着于加入旅团的。 “早知道当时就不接受他的委托了…” 思索间，玛奇不由有些后悔当时收取西索的酬金，然后当着这家伙的面使用“念能力”一事了。 毕竟，如今回想过后…… 就是那时起，西索这家伙逐渐缠上了自己。 明明实力惊人，西索这家伙应战一些弱得可怜的敌人，却还经常会弄出一身伤。 玛奇甚至不止一次怀疑，对方就是为了观察她的念能力——“念系缝合”，才不断地为自己身上添加伤口。 “算了。” 玛奇叹口气，不再多想。 …… 同一时间， 在听完玛奇的传话后，西索忽然带着一脸痴笑望向天空，周身也不自觉地散发出骇人的气息。 “糟糕……” “一想到能与‘团长"战斗，身体一不注意，就变得‘兴奋"起来了。” 在这极度愉悦的状态下，西索的身子止不住地发颤。 如果说，参加猎人考试，找寻“青涩的果实”，对他来说的体验，就像是饭前的甜点让人着迷。 那么“与团长决斗”，对他来说就是盛宴里最华丽的一道菜，需要从头到尾，通过一步一步“无比精心的准备”来完成。 “库洛洛…” 西索想起了那个让自己醉生梦死的男人。 幻影旅团的团长。 同时，也是西索目前为止所认为——此生最具品尝价值的一枚“果实”。 正是为了接近这颗果实，他才选择接近玛奇，才想要通过玛奇进入旅团…… 想到这一天距离自己越来越近，西索身体的反应愈发剧烈，不自觉就想起了那位与众不同的少年。 转而将思绪从库洛洛这道“未完成的主菜”，转移到了忧这道“饭前甜点”之上。 “真是期待啊～” “总感觉现在的我，到时候可能会忍不住把那小子给杀了…” 西索如此思索着，发出近乎癫狂的笑声。 ……