回到鹿台镇客栈之时，已是傍晚时分。 入冬之后，天黑得早，他们也是赶在天黑之前，将客房给退了。 出人预料的，桃夭夭竟然没有回来，而且押金还有一部分，倒是解了他们的燃眉之急。 若非还有桃夭夭的这点资助，他们三人现在这个样子，可真真算是一穷二白了。 不过知小年有些好奇，按理来说，他们也在这江湖上闯荡了有些日子了，那他们之前是怎么过来的？ 出于好奇，知小年问出了这个问题。 出乎他的预料，王文伯表示，他靠摆摊给人写信，或是卖字画对联挣钱。 而韩坤则是告诉他另外一个白嫖方案，那就是去拜访各家武林势力。 只要你人进去了，说是慕名而来，那多少都能混到一口饭吃。 偶尔遇到些大方的，有时候还会送一些盘缠之类的。 实在不行，也可以考虑当人家的商队的护卫，或者是直接帮人家押镖。 不过根据韩坤自己所言，当护卫而后押镖都有些难。 原因是人家不会无缘无故招募一个不知底细之人，如果人家二话不说就同意了他的加入，他反倒是不敢加入了。 “这是为何？” 韩坤和王文伯对于知小年的问题，都有些诧异。 看来，这位逍遥子小道长，真的是第一次闯荡江湖。 这么简单的道理，都不清楚，人家这么饥不择食，当然是因为前路上有更危险的家伙在等着他们，否则谁会用来历不明之人。 解释一番后，知小年恍然大悟，懂了，原来如此。 不过紧接着，他们俩都对知小年的谋生手段有些好奇。 “小道长，冒昧问一下，你平时是……” 懂，就是问他平时靠什么谋生吗，这点他还真不好说。 “这个，小道暂时还没有谋生手段，不过烧菜做饭，我也是拿手的，实在不行洗碗刷碟我也在行。” 当然了，还有一种他没说。 其实他师父在信中有过交代，实在不行，他可以到人家道观里挂单的。 不过这得看行情，有的道观可以挂单，可有的就不成。 有的本来不成，可给钱就成。 像之前他师父带着他寄居在那座无名的小道观中，他师父也是出了钱的。 除了平时帮老观主修修道观，平时知小年还要负责两位老道的饮食，也要随他们一起下地干活。 说是挂单，其实有点像是给老观主打长工一般。 人家道观也不容易，大家非亲非故的，进去白嫖，他知小年有点抹不开面子。 可要是给点钱，还是算了吧。 老观主临别前给他的那些个铜板，基本上都被他用来买吃的了。 细算起来，他这些日子里，基本上都是在吃软饭…… 三人的功夫，在江湖上都不算差的，没想到，却是在这里讨论怎么吃饭。 说起来倒是有些搞笑，且辛爽。 正当三人感慨，一文钱难倒英雄汉之时，旁边那桌传来一个声音。 “听说了吗？朝廷这两年都在和契丹大战，除了之前占了点便宜之外，今年来都不怎么顺利。” “谁说不是呢，之前石敬瑭不是认了人家当爹吗？现在他儿子又想不认人家这个爷爷，真是……” “咳咳，慎言，小心隔墙有耳。” “怕甚，这年头，皇帝三天两头的换，说不定今天还是他石重贵，明天就换人了呢？我算是看明白了，这年头啊，我算是看出来了，皇帝还不如节度使安全呢。” “哎……听说契丹人都打到滹沱河边了，只是苦了那些百姓……” 原本听得津津有味的韩坤，听闻自己出门大半年，契丹人都打到滹沱河边了，不由脸色大变。 他当初之所以想去河东投军，就是因为传闻朝廷在雁门关大败契丹军。 没想到，这才半年不到，就被人反推到了滹沱河边。 也就是说，战场离他家不到四百里，看似还有很远。 可在平原之上，契丹人又是一人双骑，乃至三骑的骑兵。 快马疾驰的话也就一天一夜的事情，这个时候他哪里还吃得下饭。 赶忙拦住说这话的江湖人道： “这位兄台，方才所言是否属实？七月份朝廷大军不是还取得阳城（今河北清苑西南）大捷，准备反攻幽州吗？短短数月，何至于此啊？” 他当初就是听了这个消息，这才想去投军的。 至于为什么没有直接北上，而是往西而去。 那是因为他听说河东兵，比他们这边的节度使麾下兵马，要守规矩一些。 当然了，韩坤也知道，所谓的守规矩，其实都是相对而言的。 主要是河北这边的都是平原，正面对上契丹骑兵，哪怕是韩坤这个愣头青，同样有些犯怵，所以他决定前往河东。 那边有雁门天险，地形也不利于骑兵突袭，相对来说，立功还是比较容易的。 他是去杀敌立功的，可不想在平原上成为对方骑兵练骑砍的靶子。 可现在不同了，他敏锐的感觉到，老家那边可能有危险。 这才迫不及待的跳出来，想搞清楚北边的情况。 “这还能有假？我们有兄弟在那边，日前栾城(今河北栾城西)被契丹占领，朝廷粮道、退路尽皆被断，这还能有假不成？” 在场的其余人等，同样一一附和，表示这位老哥的信息准确。 平时他们都是跑商路的，也就是北边大战，商路不通，这才尝试走白陉，去河东碰碰运气。 而这鹿台镇，正是进入白陉前的补给站，否则也不可能遇到这么多走南闯北之人。 韩坤只觉得要坏了，朝廷几乎调集了河北所有能战之兵。 要是滹沱河战败，说不定契丹会长驱直入，到时候，他老家那边可就完了。 不行，不能在这待了，他得连夜赶回去通知家人暂避才行。 韩坤回来将事情和知小年他们俩一说，两人当即表示，愿意把马匹贡献出来，卖掉，给他当盘缠用。 之前桃夭夭在潞城之时，一共买了四匹马。 这些马后来并没有卖掉，而是暂存在客栈之中。 桃夭夭走了，马却是留下了，兴许是她觉得没必要为了马专门回来一趟吧。 也就是说，他们可以卖掉三匹马，留给韩坤做盘缠。 其实说是盘缠，也是给他安顿家人用的，这点韩坤心知肚明。 “两位无需如此，韩某家中略有薄财，只是外出匆忙，略显落魄而已，马匹两位就自己留着吧。” “山高水长，值此一别，后会有期！” 两人也随即起身回礼，“后会有期！” 目送韩坤骑马离去，两人这才对视一眼，开始聊起自己的事情。 “天下无不散的筵席，桃姑娘走了，韩兄也走了，不知小道长何往？” “小道师命在身，须上华山云台观，拜谒我家师叔，之前稍有耽搁，眼下年关将至，还是要加紧赶路才是。” 知小年的意思，自然是能在年前赶到华山最好。 要是赶不上，上元节前赶过去，也是可以的。 想想离这年关还有个把月，应该是可以赶到的，毕竟自己现在还有马匹代步。 身上也有了些许钱帛，赶路速度应该会大大加快才是。 “对了，书生，你有什么打算？” “我？朝廷明年春闱，我打算去开封参加，说起来可笑，出门前，王某还想着凭借手中三尺剑，胸中万卷书，进可辅佐明君，平定天下，退可临江垂钓，明月清风，不成想……” 在王文伯的叙述中，知小年也算是对他一路经历，有了些了解。 原本怀揣着胸藏万卷书，游学万里路，眼观万民情的崇高理想。 不成想，世道之乱，给他狠狠上了一课。 先是越到劫匪拦路，胸藏万卷书完全用不上，最后还是用手中宣德剑，以德服人，这才让那些个拿着锄头的劫匪心服口服。 原本想着游学游学，自然是游历加学习。 可谁曾想，一路走来，尽皆武夫当道，学舍凋敝。 别说找个人交流学问，就算是给孩童启蒙，人家都不要。 对于寻常百姓来说，读书认字，不如斧凿精通，四书五经，不然柴米油盐。 处处碰壁之下，乃至于王文伯都有些怀疑人生。 再加上桃夭夭的这一遭，让他感觉，或许这个时代，就是属于暴力的时代。 自己也应该参与到最大的暴力组织，朝廷体制里边。 “嗯，去试试也好，当官还是挺靠谱的。” 原本王文伯还以为，知小年会唾弃他这种为沉迷世俗红尘的想法，没想到他竟然还对自己的想法表示赞同。 这不免有些不可思议，和他印象中的道人，可有些不同。 想法刚落，进而有些哑然，眼前的家伙，虽然武艺高强，业务也算熟练。 可终究只是一个十五六的少年罢了，他又怎能理解这里边的弯弯绕。 “算了，是我失言了，待会我就去把多余的马匹卖掉。” 知小年却是摇头表示，你说的我都懂，不过我家师父说了，只要你信念坚定，便可一往无前。 哪怕中途失败，也要坚信自己是正确的，错的是世界，不是自己！ 听完知小年的转述，王文伯大为震撼，尝试往这方面想了一下，脸上露出一个会心的笑容。 果然，只要坚定信念，认定自己没错，那错的就是世界……