夜，很快来临。 旦暮时分，莳春楼屋檐已挂上通红的灯笼。 一楼大堂四角放置着锡制鹿托宝瓶烛台，将楼内楼外，照得亮如白昼，却又添了朦胧的魅色。 男人如潮水涌来。 不论锦衣华服，还是蓬头历齿，都源源不断地朝这座精致的小楼挺进。 热闹，很快蔓延开来。 虽然每个男人怀内，都左拥右抱，但他们的眼睛，却瞪得很大，抬起头，将脖子伸得老高，去探看二楼的长廊。 几乎每个人，都是为了燕筱姑娘而来，尤其是身在其中的陈都尉。 他今夜来得不算早，排场却闹得很大，直接让四个壮汉，抬着一张大红酸枝嵌珐琅带托的太师椅进来。 而他，身穿簇新的绛红长袍，手中扬开一柄檀香扇，安坐于椅，气定神闲。 人群里，也有富贵人家的子弟，但见了陈都尉这样的气势，都有些发怯。 此人武夫出身，上过战场，亲手斩杀过匪寇。 如今虽已是暮年摧枯拉朽之态，但眼角眉梢蕴藏的暴戾，依然能震慑住一干人等。 众人又听闻，陈都尉今夜是专为燕筱而来，那觊觎燕筱的心，也不禁淡了几许。 “啊——是燕筱姑娘！” 一阵躁动声骤然响起。 所有人在这一刻，都忍不住起身站立，扭着头去看二楼上突然出现的那个芳影。 她绾着双环望仙髻，髻上点缀几点莹白如雪的珠花，在堂中闪现出别样的光彩。 身着紫绡翠纹缎裙，柔美的肩上披着素色长帛，一方影影绰绰的面纱，似水波浮动，整个人如笼罩在玉光中的淡淡紫霞。 果然，燕筱姑娘一出现，其他女子再美，也不过如此。 只是这么一眼，就已勾得人神魂颠倒，可以想见，那面纱底下是何等绝色姿容。 原本左拥右抱的男人们，再回首看看那坐在太师椅上的老者，都止不住叹息。 那么娇滴滴、貌美如仙的女子，就要被这么个古稀老人玷辱了吗？那陈都尉的年纪，大得都可以做燕筱姑娘的太爷了吧？ 在这个时刻，男人们的同情心一瞬间达到了巅峰，既恨自己不能占有那般貌美女子，又盼再来个强劲对手，与白发苍苍的陈都尉来个较量。 虞维音眉头微皱。 为那些垂涎不已的目光，那些荒诞下流的浑话，浑身一阵发凉、发冷。 鸨娘却高兴得很，就是要这般轰动。 最好，再轰动些，这样筱儿的身价怕是能抬得更高。 命两个侍婢，一左一右搀扶着虞维音下楼，鸨娘将嗓子捏得又细又高，朝恩客们突地喊将出来：“燕筱姑娘——来啦——” 口哨声、鼓掌声，还有不住吞咽口水的声音，全都在这充斥脂粉香气的楼内弥漫。 虞维音觉得自己成了一根肉骨头。 那些男人们，此刻就是最为凶残的斑鬣狗，正虎视眈眈地紧盯着她的一举一动。 那些目光，犹如淬了毒的冷箭，又似吐着信子的长蛇，将她的身子从上往下，盘桓不停。 她紧攥着隐在袖内的双手，强忍心内的厌恶，无视众人目光，缓步下了楼梯，在台柱前为她单独设的长椅上坐下休憩。 幸有四名婢女及打手跟随其后，将众人的视线隔离，她才得以消减因被打量而生出的愤怒。 花魁大选因她的出现，很快得以开始。 台上众女争奇斗艳，吹拉弹唱，载歌载舞，但众人的目光，依然或多或少，就落在她身上。 虞维音在心中暗叹，这一场花魁大选，就是为燕筱所设的吧？ 鸨娘在她临近登台前，又来嘱咐了一番，“筱儿，待会儿你定要将最好的一面展现出来，你瞧，陈都尉就坐在正中央呢！” 听到陈都尉的名字，想到燕筱那红肿不堪的面颊，她本能地生出厌恶。 抬眸望去，正与陈都尉浑浊的目光对上，她未将心内情绪从明眸溢出，反弯了唇角，朝那枯瘦的老者露出个惑人的笑。 继而，佯装害羞，垂眸低下头，心底一片冰冷。 老者瞧见那羞涩勾人的一瞥，回想美人前几日的冷淡，不由喜上心头，松垮的面庞也露出一抹淡笑。 女人嘛，果然是欠教训，不打一巴掌，都不知道自己几斤几两。 他将燕筱态度的改变，归为那一巴掌，不禁更加自豪骄傲，心头泛起邪恶的念头： 若是在床上，将那女人打一顿，不知她又会有什么别的变化？肯定是…… 对于陈都尉不堪的笑容，燕筱视而不见，只顾垂头，不再看他一眼。 眼角余光，瞥过楼中各角安置的香炉。 那炉内此时正燃着一段沉香木，却又与一般的沉香不同，此时的香味多了几分甜腻，还有说不出，道不明，极浅淡的晕眩。 那是加了醉心花粉末，与之共同熏烧的结果。 鸨娘是个精明的女人，含有醉香的熏料，不能太明显，所以只能用沉香木的清越果香，来遮盖。 她们要逃出莳春楼，便要让所有人，都失去神志。 当然，她们已做好不让自己被迷晕的准备。 这个办法，还是从南山之行中虞楚恬那儿学来的，但此次，她却不希望发生任何变故。 只许成功，不许失败，否则所有人都将堕入无边地狱。 一丝薄汗自额间渗出，连带背上也有几分湿冷。 虞维音发觉自己竟难以自控地紧张起来，来用力掐着指尖，也无法将心里的恐惧驱逐开。 “燕筱姐姐，别紧张，你待会儿定能艳冠群芳的。” 一阵娇媚的笑声，打断了她的思绪。 凝歌执着细软的丝帕，温柔地替她拭去额际上的汗际，另一只手则近握住她的双手，朝她露出关切的笑意。 虞维音将她递给自己的东西，不露痕迹地藏进袖内，也微微一笑。 “凝歌妹妹，有你的安慰，我好多了。” 凝歌俯身，与她同坐长椅上，凑近了些，声音却很大。 “燕筱姐姐，妹妹这儿有个好法子，能让你待会儿表演时，更美艳动人呢……” 周遭的人忍不住竖起耳朵，却听后面的声音，渐渐地小了，根本听不明白在说什么。 只听到女子时不时发出的，羞人的笑声，男人们瞬间会意了。 (看完记得收藏书签方便下次阅读!)