楚林的心跳骤然加速，手心不知不觉间已经渗出了一层细密的汗珠。 “这么快？”楚林的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，他下意识地握紧了拳头，目光死死地盯着远处那片黑色的浪潮。 娄毅生显然也察觉到了楚林的紧张，他侧过头，拍了拍楚林的肩膀，沉声说道：“别担心，青鳞做事一向稳妥，我们还有时间。” 然而，娄毅生的话语并没有完全打消楚林心中的不安。 他知道，沙国大军来势汹汹，绝非等闲之辈。 而自己这边，虽然有城墙和防御工事的优势，但毕竟是仓促应战，准备不足。 如果沙国大军真的发起猛攻，他们能否抵挡得住，还是一个未知数。 就在楚林心中忐忑不安的时候，沙国军队的阵型却突然发生了变化。 原本整齐划一的队列，开始变得有些混乱起来。 “他们在干什么？”楚林眉头紧锁，心中更加疑惑。 娄毅生也紧紧地盯着沙国军队的动向，试图从中找出一些端倪。 “他们在撤退！” 突然，一个眼尖的沙匪指着远处，大声喊道。 楚林和娄毅生闻言，连忙定睛看去。 果然，沙国军队并没有像他们想象中那样，发动进攻，而是缓缓地向后退去。 “怎么回事？他们怎么突然撤退了？” “难道是有什么阴谋？” 城墙上的沙匪们议论纷纷，都感到十分不解。 楚林和娄毅生也是一头雾水，不明白沙国军队葫芦里到底卖的什么药。 就在这时，几道身影突然从沙国军阵中腾空而起，向着沙蛮城的方向飞来。 “嗯？那是什么人？”娄毅生眯起眼睛，仔细地打量着那几道身影。 楚林也屏住呼吸，紧紧地盯着那几道身影。 随着距离的拉近，楚林终于看清了其中一道身影的面容。 “暴食！”楚林惊呼一声，眼中充满了难以置信的神色。 只见暴食身穿一身黑色战甲，脸色阴沉，目光死死地盯着楚林，眼中充满了愤怒和不甘。 在暴食的身后，还跟着几名身穿同样服饰的修士，他们一个个气息强大，显然都是高手。 “是他们！”娄毅生也认出了暴食等人，脸色顿时变得凝重起来。 “他们想干什么？”楚林心中充满了疑惑。 暴食等人并没有理会楚林和娄毅生，而是径直飞到了沙蛮城上空。 “楚林！” 暴食咬牙切齿地瞪着楚林，眼中几乎要喷出火来，看动作似乎是想要冲过来，却被身旁的一名修士拉住。 那名修士冷冷地看了楚林一眼，然后带着暴食等人转身离去，化作几道流光，飞回了沙国军阵之中。 楚林看着暴食等人离去的背影，眉头紧锁，心中充满了疑惑。 “楚林，你在想什么？”娄毅生走到楚林身边，问道。 “我在想，那些人到底是什么身份。”楚林说道 “这个……”娄毅生沉吟片刻，说道：“或许都是七宗罪也说不定。” “居然都是七宗罪吗？”楚林眉头微皱：“感觉灵力不太像啊。” 他的目光，再次投向了远处那片黑色的浪潮。 沙国军队虽然已经撤退，但楚林知道，这并不意味着危险已经解除。 相反，这很有可能是暴风雨来临前的宁静。 ----------------- 沙国军阵之中。 暴食等人回到了军阵之中，径直来到了一顶悬浮在半空中的金色帐篷前。 这顶帐篷极为奢华，通体由金丝编织而成，上面镶嵌着无数颗璀璨的宝石，在阳光的照射下，散发出耀眼的光芒。 “殿下，属下回来了。” 暴食等人来到帐篷前，单膝跪地，恭敬地说道。 “进来吧。” 一个清冷的声音，从帐篷中传了出来。 暴食等人闻言，连忙起身，走进了帐篷。 帐篷内，一名身穿华贵锦袍的青年男子，正端坐在一张金色的座椅上。 这名青年男子，面容俊美，气质高贵，浑身上下散发着一股强大的威严，让人不敢直视。 “殿下，属下无能。” 暴食走进帐篷，再次跪倒在地，低着头说道。 “哦？怎么回事？” 青年男子微微皱眉，问道。 “回禀殿下，看来新“沙帝”已经诞生了。” 暴食将事情的经过，详细地向青年男子汇报了一遍。 “你是说，沙帝的灵力，已经被人吸收了？” 青年男子听完暴食的汇报，眼中闪过一抹惊讶之色。 “是的，殿下，那人名叫楚林。”暴食低着头说道。 “楚林……” 青年男子低声重复了一遍楚林的名字，眼中闪过一抹寒芒。 “我知道了。” 青年男子沉默片刻，淡淡地说道。 “殿下，那我们现在该怎么办？”暴食问道：“要不要趁机攻打沙蛮城？” “不必了。”青年男子摇了摇头，说道：“沙帝的灵力既然已经被吸收，那我们这次的计划，就已经失败了。” “可是……” 暴食还想说些什么，却被青年男子挥手打断。 “不必再说了，传令下去，全军撤退。” “是，殿下。” 暴食无奈，只得领命退下。 青年男子看着暴食离去的背影，眼中闪过一抹复杂之色。 ----------------- 冬国皇宫。 殿内金碧辉煌，雕梁画栋，无一不彰显着皇家的威严与奢华。 然而，在这富丽堂皇的装饰之下，却弥漫着一股挥之不去的沉重气氛。 大殿深处，一排排高大的红木架子上，密密麻麻地摆放着数不清的蜡烛。 这些蜡烛并非寻常之物，每一根都由特殊的材料制成，烛身上雕刻着繁复的符文，散发着淡淡的灵力波动。 一名身着素雅宫装的老妇人，正端坐在大殿中央的一张檀木椅上，目光炯炯地注视着面前的烛海。 老妇人满头银发，梳理得一丝不苟，脸上布满了岁月的痕迹，但一双眼睛却依然明亮有神，仿佛能洞察世间的一切。 她便是冬国的太皇太后，当今圣上的祖母，也是冬国最德高望重之人。 太皇太后已经在这里坐了整整一夜，期间滴水未进，但她却丝毫没有感到疲惫，反而越发精神矍铄。 因为，她正在进行着一项极为重要的仪式——观星。 这些蜡烛，并非普通的蜡烛，而是代表着冬国各个重要人物的命星。 每一根蜡烛的燃烧情况，都与它所代表之人的命运息息相关。 若是蜡烛燃烧旺盛，则代表此人一切安好；若是蜡烛忽明忽暗，则代表此人吉凶难料；若是蜡烛熄灭，则代表此人已经…… 太皇太后已经记不清自己观星多少年了，但她从未像今天这般紧张过。 因为，她所关注的那根蜡烛，代表着郭馨玥。 郭馨玥是冬国上一代最强的幻术师，可却选择了去沙蛮城这种近乎于死间的任务，作为郭馨玥的授业恩师，她才会日夜不停地观星，祈祷着郭馨玥能够平安归来。 时间一分一秒地流逝，大殿内的气氛也变得越来越压抑。 突然，太皇太后的目光一凝，死死地盯着位于最上边第二排的一根蜡烛。 那根蜡烛原本燃烧得十分旺盛，但此刻却突然变得忽明忽暗起来，仿佛随时都会熄灭一般。 那根蜡烛的火焰，在挣扎了片刻之后，最终还是缓缓熄灭。 与此同时，烛身也发出一声清脆的“咔嚓”声，竟然直接破碎开来，化作一地的碎屑。 就在这时，一名身着淡黄色宫装的年轻女子，急匆匆地从殿外走了进来。 这名女子，正是太皇太后的贴身侍女。 “你怎么来了？”太皇太后深吸一口气，强忍着心中的悲痛，问道。 “回太皇太后，奴婢听说您一整夜都没有休息，所以特地过来看看。”侍女恭敬地说道。 “我没事。”太皇太后摇了摇头，说道：“你来得正好，去，把哀家珍藏的那坛"百花酿"取来。” “是，太皇太后。”侍女应了一声，转身退出了大殿。 太皇太后看着兰儿离去的背影，眼中闪过一抹复杂之色。 “馨玥啊馨玥，你终究还是步了她的后尘啊……” 太皇太后喃喃自语道，声音中充满了悲痛和无奈。 片刻之后，兰儿端着一坛酒，回到了大殿。 “太皇太后，酒来了。”兰儿将酒坛放在太皇太后面前的桌子上，说道。 “嗯。”太皇太后点了点头，伸手拿起酒坛，给自己倒了一杯酒。 “你也坐下吧。”太皇太后指了指自己身旁的椅子，说道。 “这……”侍女有些犹豫。 “怎么，连哀家的话都不听了？”太皇太后故作不悦地说道。 “奴婢不敢。”侍女连忙说道，走到太皇太后身旁的椅子上坐下。 “兰儿，你可知道，哀家为何要让你坐下？”太皇太后问道。 “奴婢不知。”名叫兰儿的侍女摇了摇头，说道。 “因为，哀家有件事要告诉你。”太皇太后说道。 “什么事？”兰儿问道。 “馨玥，她……”太皇太后顿了顿，似乎是在组织语言，片刻之后，才缓缓说道：“她已经……殒落了。” “什么？！”兰儿闻言，顿时脸色大变，惊呼一声，从椅子上站了起来。 “太皇太后，您……您说什么？”兰儿的声音颤抖着，眼中充满了难以置信的神色。 “哀家说，馨玥她……已经死了。”太皇太后一字一句地说道，每一个字都像是重锤一般，敲打在兰儿的心头。 “不……不可能！”兰儿连连摇头，说道：“师姐她那么厉害，怎么可能会……” “哀家亲眼看到，代表着她的那根命星之烛，熄灭了。”太皇太后说道，语气中充满了悲伤。 “这……”兰儿顿时语塞，不知道该说些什么才好。 她虽然不愿意相信，但太皇太后的话，却让她不得不接受这个残酷的现实。 “唉……”太皇太后叹了口气，说道：“看来，她最终还是选择了沙帝，也是死得其所。” “沙帝？”兰儿闻言，眼中闪过一抹疑惑之色。 “这件事，说来话长……”太皇太后摇了摇头，说道：“等你以后就明白了。” “是，太皇太后。”兰儿恭敬地说道。 “兰儿，哀家希望，你不要步了馨玥的后尘。”太皇太后看着兰儿，语重心长地说道。 “我明白了。”兰儿点了点头，说道。 “好了，下去吧。”太皇太后挥了挥手，说道。 “是，太皇太后。”兰儿应了一声，转身退出了大殿。 太皇太后看着兰儿离去的背影，眼中闪过一抹复杂之色。 “希望，你能明白哀家的苦心吧……” 太皇太后喃喃自语道，端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。 酒入愁肠，化作相思泪。 ----------------- 沙国退兵之后的沙蛮城。 娄毅生面色凝重，青鳞甚至躲在房间角落，时不时朝着楚林处张望一眼。 季秋抱着受伤的纯子坐在墙边沙发上大气都不敢喘。 耿元与张猛、青澜，死死拉住泪流满面的火兰，而柯小北挡在火兰面前，却扭头看向楚林。 楚林正紧张的操纵着手中的一颗几乎要破碎的光球。 光球之上灵力流转，楚林额头见汗，双手灵力不停朝着光球输入。 而光球的主人，则躺在楚林面前的床上，紧闭双眼，面无血色。 “婉莹，我要把你的金丹放回去了，你要坚持住！” 楚林面容紧张，双手却无比稳定。 （第三卷完。）