暮色降临，街上亮起点点灯火。 晚上的龙虎镇依旧热闹，却不再像白天那么喧嚣。 远处，群山耸峙。 近处，小河流淌。 小镇显得优雅静谧，犹如一幅深邃的水墨画。 一阵微风拂过，带来山间的林木的清香。 门面上的灯笼跟幌子吱呀作响，为寂静祥和的古镇增添了一抹灵动。 小镇东侧有一座十分阔气的大宅。 不同于后世的仿古建筑，这座宅院是从明朝遗存下来的，一块砖，一片瓦，都有数百年的历史。 甚至连砖瓦上的青苔都年深日久，叠了一层又一层。 此刻，灯火通明的大厅内，孙亮正跪在地上，前面端坐三人。 居中而坐的是个留着板寸的大胡子，一身腱子肉，显得极为精壮。 左边的又白又胖，右边的黑瘦干枯。 他们便是聚贤堂的三位主事人。 堂主陈猛。 两位副堂主吴忠跟贾义。 大胡子陈猛端起热茶抿了一口，这才说道：“孙亮，多年前你几乎死在路边，是我大发慈悲收留了你，管你吃管你喝，甚至还把龙虎镇的黑道交给你打理，对你还算过得去吧？” 孙亮赶紧叩头：“堂主对我天高地厚之恩，这辈子难以报答，下辈子当牛做马也要报答您的恩情！” 陈猛笑着摇头：“用不着你报答，只要别再往我脸上抹黑就行了。” 孙亮一怔：“堂主……您这话我不明白……” 陈猛问道：“是谁允许你打着聚贤堂的旗号到处惹是生非？” 孙亮道：“堂主，您听我解释……” 陈猛摆手打断：“如果只是这样也就罢了，只要把事办成就好。可你呢，成事不足败事有余，这算不算给我脸上抹黑？” 孙亮哭丧道：“堂主，我也不想这样啊……关键那个姓林的小子实在太厉害了，我们实在不是对手。” 陈猛问道：“既然不是对手，那为何要招惹他？明知对方不是善茬，你就该悬崖勒马，尽早认错才是，为何一错再错，以至于挫了聚贤堂的威风？” 孙亮被问得哑口无言，像条死狗似的趴在地上。 嗒！ 陈猛把茶盏放回桌上，问道：“说吧，想死还是想活？” 孙亮赶紧说道：“想活，我想活，求堂主开恩！” 陈猛说道：“一天之内把事情办好，否则，我会让你知道什么叫求生不得求死不能。” 孙亮吓得一哆嗦，差点尿出来。 他追随堂主多年，太清楚此人的手段。 真要触怒了这个活阎王，自己可就万劫不复了。 “属下明白，就算拼上这条命也要把事办成！”孙亮赶紧打包票。 陈猛一摆手。 孙亮退了出去。 陈猛看向左侧的白胖子：“这件事你跟进一下，绝不能再出岔子。” 吴忠满脸带笑：“堂主放心，我知道该怎么办。” 陈猛说道：“走，跟我去见见流月宗的贵客，估计那几个女人要等急了。” 三人起身出门。 穿过庭院，又跨过走廊，终于来到待客厅。 “花宗主大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”进门后，陈猛抱拳拱手，笑呵呵说道。 然而，花凤仙却像没听见似的，坐着闭目养神，仿佛入定了一样。 火雀跟雪鸢一左一右站在身后，同样一言不发。 “花宗主远道而来，属实是辛苦了。”陈猛又说了一句。 然而，花凤仙仍旧闭目不语。 其实她没睡着。 就是想给陈猛个下马威。 你不是晾着我吗，好，我也晾着你。 谈判之前的较量尤为重要，谁能占据上风，谁就能在谈判桌上占据主动权。 陈猛有些不悦。 这是在我家，你居然敢给我甩脸子？ 可人家毕竟是客，总不能大发雷霆吧？ 两位副堂主也有些愤懑，花凤仙架子也太大了。 我们堂主笑脸相迎，她竟置之不理？ “还请二位护法知会一下花宗主，就说陈某人到了。”无奈，陈猛只能转头说道。 火雀跟雪鸢对视一眼，差不多了，再抻下去弦就该断了。 “宗主，醒醒，宗主……” 花凤仙这才缓缓睁眼，装出如梦方醒的样子：“唔……太累了，居然睡着了，诶，陈堂主，你什么时候来的？” 陈猛暗暗咬牙。 装，继续装！ 虽然心里恨，但表面上还是要客客气气的。 “刚才处理了点小事，让花宗主久等了。” “无妨，你忙你的，大不了我再多等会儿。” “岂敢岂敢，花宗主这么说，我实在于心不安呐。” “陈堂主，咱们可是老朋友了，就别这么客套了。” 我知道你在演戏，我知道你知道我在演戏。 但为了共同的目标，只能默契地不戳穿彼此。 众人各自落座，仆人再次奉上香茗。 陈猛说道：“花宗主，上次咱们一别，已经整整十年了，你的风采不减当年啊！” 花凤仙嗤笑：“我这副身体还什么风采不风采，别说十年，就算一百年我还是这个模样。” 陈猛叹了口气：“当年你练功过度，这才被功法反噬，时也运也命也，为之奈何？” 花凤仙摆摆手：“好啦，不说我了，听说这些年你混得不错，还搭上天师府了？” 陈猛面露得意：“嗐，是天师府看得起聚贤堂，这才让我们归附。” 花凤仙道：“能被天师府看中，想必你们也有过人的地方。” 陈猛微微一笑：“这个怎么说呢，聚贤堂不是什么大门大派，我们走的是小而精的路线，在处理某些事情的时候有绝对优势。” 花凤仙点头：“这就难怪了，一招鲜吃遍天，不像我们流月宗，只能自力更生，什么倚仗都没有。” 陈猛话锋一转：“花宗主，我有一事不明，前几次罗天大醮流月宗全都缺席，这次怎么突然要来参加？” 花凤仙说道：“之前我忙着整训内部，实在无暇分身。现在，流月宗已经重回正轨，我也能抽出时间到处走走。” 陈猛似笑非笑：“只是随便走走而已？如果我所料不错的话，花宗主此番是为那把龙吟剑而来吧？”