梁子湖，一片荒滩芦苇之中数座小屋。 “大哥，三千官军已经出城了，用不了一天就会过来！” “稳住。先找地方躲躲，避其锋芒。” “年前那群狗东西一把火把方圆十里的芦苇全烧了，哪有地方躲？” “谁说一定要在梁子湖？我们去岳州，那边可没官军。” ...... 不久之后，一支数百人的队伍离开梁子湖，带着大包小箱的家当往西南方向而去。 两天后，鄂州守备军赶来，见人去屋空，毫不犹豫循迹追去。 “首领，刚刚护卫队来报，鄂州守备军越过蒲圻直往临湘方向而来。” “他们不是在梁子湖吗？”怎么会突然来临湘？刘安感觉很意外。 但不管他们为什么而来，既然来了，就必须挡在临湘城之外。 “传令，除第八营外，全军即刻赶往织田镇，准备迎战鄂州守备军！” 将令传开，第三军各部立即穿戴整齐，列队出营，赶往临湘东北方向二十余里外的织田镇。 织田镇临近鄂州，地处鄂州与临湘必经之路。 到了预定地点，各部休整，刘安在临时营地内召集诸将做战前部署。 “据哨探来报，敌军来的速度很快，预计明天中午就会达到织田。” 刘安看着眼前数十个将官，“你们心里可能奇怪，为什么不在临湘城以逸待劳，反而来跑来织田这个无城无山、地势平坦一望无际的小镇。” “实话告诉你们，一是不能在临湘城下开战，惊扰百姓。二是第三军必须要打一次硬仗，只有正面击溃过敌军，全军才有跟鄂州驻军一战的勇气。” “我们这一次就是要在地形开阔的战场，跟敌军来一次正面碰撞，试一试三军的锋芒！” “即便兵力与敌军相当，也必须要把三千敌军吃掉，赢就要赢得漂亮！” “现在我做部署，一营、七营北边隐蔽，二营、六营南边隐蔽，三、四、五营依托官道列阵。何时进攻，听我命令！都听明白了吗？” “明白！” “速去准备！” 当晚，各部率军到达各自位置，在织田镇以东三里外广阔的田野里休整待命。 翌日上午，鄂州守备军越过县界州界进入岳州临湘县境内。 “将军，我们一路追了几百里，这伙贼寇都出鄂州了，我们真要追过去吗？听说岳州有潭州贼寇大部队......” “你怕？” 平寇主将范文笑道：“正是有潭州贼寇大部队，我才马不停蹄追过来。梁子湖那百多个贼寇顶什么用？即便被我们全剿灭，够我们升官吗？” “鄂州大军屯驻多年，这片地界上哪里有我们兄弟立功的机会？如今大军裁撤，贼寇闹事，这不正是我们的机会？” “难得出城一趟，这个机会稍纵即逝，若不抓住，等朝廷大军一到，我们连别人的垫脚石都没资格做了！” “将军所言极是，末将明白了。” “传令，速速行军，今夜要在临湘城过夜！” 命令传下，守备军人马不停，径直沿官道前奔。 数个时辰之后，几番传报，阵前等待多时的刘安忽然看到前方官道之中出现一片黑点，心中一阵激动，终于来了！ “传令！敌军已到，准备迎战！” 一声令下，原地休整的三、四、五营立即列阵待命。 但很快，远处的守备军也发现天道军，迅速停在原地，不再前进。 远远相持一刻钟后，一个守备军兵卒举旗靠近，望着与自己穿着差不多的队伍，大声询问：“你们是哪里的队伍？为何阻挡鄂州平寇大军去路？” 刘安在军中回道：“我们是天道军！已经等你们多时了！” “你们三千人，我们两千人，你们远道而来，给你们时间休息！休息好了马上来进攻，打完我们还要回去睡觉！” 那士卒一听是闻名已久的潭州天道贼寇，哪里还敢停留，当即转身就走。 匆忙回到军前原话通禀：“报！对方说他们是天道贼寇，有两千人，已经等待多时。让我们休息好了马上进攻，他们打完还要回去睡觉。” 范文不由脸色一沉，两千人就敢如此放肆，公然挑衅官军！ 如果不拿下他们，哪还有脸回鄂州？ “将军，将士们一路行军数百里十分疲惫，是不是该撤退，暂避锋芒？” “撤？撤得了吗？我们一旦后撤，贼寇追过来，大军顷刻间就会溃散！” “你好好看看，贼寇虽然已经列阵，他们却不敢趁我们疲惫进攻，说明白什么？说明他们根本没有两千人，更不敢跟我们动手。” “贼寇虚张声势，想以此乱我军心，简直做梦！” 前军统兵官想想也对，贼寇以逸待劳，没道理不趁此机会发起进攻，想到这里心里再无疑虑。 “传令！速速整军备战，一刻钟后直冲敌阵，剿灭贼寇！” 将令下达，全军立即准备。 一刻钟后，守备军以前军一千人为先锋，当先发起进攻，中军、后军随后压上，直往列阵的天道军扑去！ 刘安眼见敌军朝他们过来，虽然神情肃然，心里却没有半分紧张。 待敌军前军接近，当即一声令下：“五营，进！” 一声号响，等待多时的第五营兵将立即挺枪列队一步一步向敌军逼近。 守备军前军前队也是枪兵，不多时，两军相接。 双方长枪一番试探，两军阵线迅速形成。 就在此时，刘安再次下令：“三营、四营，进！” “杀！” “杀！” “杀！” ...... 亲自训练多时的三营、四营兵将立即挺枪持刀，迈着整齐的步伐，走一步，喊一声，声震云霄！ 前排守备军士卒顿时被天道军气势所震，稍一泄气，瞬间就乱了队形，战线前的枪兵连连折损，五营刀兵抓住机会，迅速突入敌阵。 片刻之间，守备军阵线就已经混乱不堪。 五营枪兵将阵线推开，三营、四营很快上前补了位置，直向混乱中的守备军杀去。 三营、四营兵将训练多时，大部分又在潭州城外有过一场死战，此时再战守备军，丝毫不惧，加上首领亲自督战带队，个个精神振奋、奋勇争先，唯恐落后！ 反观守备军，一开始依靠人多的心理优势还能坚持拼一拼，但见到身边的人一个个倒下，顿时对胳膊上绑着红布的天道军兵将产生畏惧，畏手畏脚，步步后退，只敢防御不敢进攻。 但仅仅是防御，根本抵挡不住疯狂进攻。随着越来越多的守备军士卒倒下，恐惧开始蔓延，他们的士气迅速低落。 见此，刘安随即下令：“传令！一营、六营进攻，二营、七营继续待命！” 不久，一阵号响，一营、六营兵将忽然从两翼杀到，守备军前军顿时陷入三面被围的境地，加上阵型早已混乱，很快便被天道军兵将淹没。 不消一刻钟，前军一千人便消失无踪。 眼见天道军兵将带着血煞之气直冲过来，守备军中军、后军顿时士气全无，不等主将范文下令，兵卒转身便跑，争相逃命，全军瞬间溃散！ 见敌军溃退，刘安当即下令：“传令！全军追击！二营、七营随后掠阵！”