见到晋帝二人前来，项敏及使团成全稍稍拱手行礼。 毕竟晋帝不是他们的君主，有基本的礼节就足够了。 晋帝面带笑意，手指下方列队前行的晋军。 “凤灵公主，我大晋军威壮否，比之楚军何如？” 其实他心中早有答案，只是想听项敏亲口说出来，得到敌人的肯定，才有成就感。 果不其然，项敏也心知肚明，楚军数量庞大，却训练不足，更欠缺斗志。 因为楚国的军制和晋国不同，大多数楚军掌握在贵族手中，以贵族私军的形式存在于晋国的编制中。 而大楚朝廷直属的军队却很孱弱，大多是形同奴仆的防军，或从山林间抓捕而来的百越南蛮。 打打顺风仗还行，若是逆风，恐怕第一个就会调转武器，对准楚人。 “自然是陛下的禁军、边军更加威武，楚军中少有精锐能与之抗衡。” 听到项敏的回答，晋帝心中喜不胜收。 打造出这两只天下间少有的强军是他心中最自豪的事情。 可下一秒，项敏的回答令他怔住，脸上的笑容戛然而止。 “可陛下的马步军再怎么强大，也不能在水上作战，若上了船，战力十不存一。” 晋国水师力量孱弱，全部加在一起不过两三万人，几百艘小船，想要横渡大江天险，简直是痴人说梦。 而楚人仰仗庞大的水师舰队，却可以在大江上通行无阻，肆意侵犯晋国的领土。 想要改变这种局势，非得搜罗大量工匠，建造水师战舰，再长期操练军士适应水战不可。 可晋国国力不足，又面临胡虏的威胁，只能优先发展陆军。 “大江天险，能保住一时安稳，却不能永远保证楚国太平。我劝楚皇把精力放在编练军队上，毕竟国家建立在陆地上，而非水面上。” “你们二人且聊着，商议何时出发，朕先回去了。” 项敏是个牙尖嘴利的姑娘，晋帝懒得和她争辩，且先回去静观好戏，毕竟儿媳自有儿子来制。 晋帝走后，只留下赵鼎一人，项敏难免有些羞涩。 “不知九殿下打算何时启程？” 赵鼎回头望了望相府和郑王府的方向，狠下心来扭头，看向项敏宝石般的眼眸。 故国难舍，可自己非踏上此行不可，为了国家，更是为了自己。 自己早已和大皇子一党结下仇怨，等自己杀了三皇子赵山，恐怕更是生死不休。 而太子母子二人当年谋害自己母亲，更令赵鼎在心中埋下复仇的种子。 留在晋国，自己恐怕不会有积蓄实力的机会，可到了楚国，那是一片新的天地，自己必定有新的机会。 “我已命邹长史率奴仆、护军等候，货物也已全部装车，只要公主想，我们随时都可以走。” 闻言，项敏很是满意地点了点头，能带上这样一位长相俊美，才智双全的夫婿回到郢都，她也是极为满意的。 “不着急，根据你们晋人的风俗，离开京城前要向到城外四十里出的洧水河边送行。” “我已经派人去打了个前站，等下阅兵结束，我们便乘马车赶过去。” 项敏安排的很是周到，很为赵鼎着想。 事实上，就连赵鼎也没想到，要在洧水河边接受友人的送行，一时间心中竟有些感动。 项敏虽是楚人，可她的确将自己放在了心中，处处为自己着想。这样的女人，即便容貌丑陋，也弥足珍贵，更何况项敏长了一张神仙妃子般的容颜，这就更难能可贵了。 离开京城，赵鼎和项敏同乘一辆马车，在规模庞大的护军队伍的送行下，离开了京城。 本来这只队伍只有楚国使团百余人，赵鼎的奴仆、护军二百余人。 可是考虑到要彰显天朝上国的威严，让楚国看到晋国强盛的国力。晋帝特意安排，沿途州郡官府必须为赵鼎一行供给食物、饮水。 而沿途卫所更是要派遣将官护卫，若赵鼎一行人出了半点闪失，便要根据大晋律例中的属地管理原则，问责当地州郡官府和卫所驻军长官。 再加上送行使三皇子赵山，他为了自己的安全携带了大量护卫、门客。 所以赵鼎一行的队伍庞大了许多，走在街道上，就像一条长龙一样。 赵鼎为了大晋江山社稷入赘楚国，使两国暂时免于兵戈，本是件利国利民的好事。 可惜某些鼠目寸光的升斗小民却有非议。 “九皇子竟然委身侍奉楚国的那什么公主，真是丢尽了我们晋国的脸。” “就是，咱们大晋如日中天，凭什么向那群南蛮子低头。” “要我说，就该把那些楚国人全都关起来，那些楚人要是敢犬吠，就把他们杀了，敢渡江来到晋国，就来多少杀多少。” ……… 坐在马车里的项敏听到这些话，几乎压抑不住心中的怒气，可坐在对面的赵鼎却像个没事人似的。 项敏心中好奇，于是问道。 “赵鼎，他们这么说你，难道你心中就没有怨气？” 赵鼎一副无所谓的样子。 “不过一群草民而已，若是为这点小事和他们争执起来，岂不丢了天潢贵胄的脸面。” “况且心有怨气，出手教训又能如何，不过让一两个人变得心不服口服罢了。” “不出五年时间，我定能让他们看到，我此行没什么丢脸的，反而会令晋国走向新的历史进程。” 听了赵鼎这番话，项敏心中的怒气几乎全消，心中更对赵鼎产生莫名的感想。 赵鼎如今是潜龙在渊，若他朝飞到九天之上，不知会对这个世界产生多大的改变。 我把他带回楚国，究竟是楚国的幸事，还是楚国的不幸呢？ 容不得项敏多思考，马车来到了洧水河边，许多人前来为赵鼎送行。 他们的身份不一而同，有高有低，但项敏可以肯定，这些人最终都会因为赵鼎而改变命运，甚至改变身边的一切。 福全海在两个小太监的陪伴下，走到赵鼎身边，恋恋不舍地握着他的手，却一言不发。 毕竟是自己从小抚养长大的皇子，福全海几乎把赵鼎当做了自己的孩子，此次远行数千里，他如何能不担心。 良久，他缓缓开口。