卡尔议员女儿成人礼的日子到了，伴随马车偶尔的颠簸，渐渐远离拥挤的市区。 “舍尔曼先生，还有多远？有钱人都把宴会设置郊外的庄园别墅，这也太不方便了。”皮尔洛问道。 舍尔曼.乔德伍德伸出头看了下窗外，回答道：“不远了，再过一会就到了。” “在聚会上我该注意啥，你知道我是第一次参加，万一出丑了，可不好。”皮尔洛请教着对方。 “一般先是酒会，等人到齐了。主人会当众宣布自己女儿的已经成年了。接下来就是舞会，主人翁先跳第一支，剩下就是自由选择了。哈哈哈我们年轻有为的大作家，肯定是会被那些家长把女儿塞给你跳舞的。” 跳舞？皮尔洛可是一点不会，无论是前身理工宅男，还是这副身体原主人都不会。看来吃饱喝足送完礼物就开溜最为合适，皮尔洛暗自想道。 似乎是看出皮尔洛心中所想，舍尔曼.乔德伍德说道：“都是一些简单的舞蹈，你别担心哈哈，实在不想舞蹈你就拿一杯鸡尾酒放在手中，这样就是暗示自己暂时不想跳舞。” 大约过了半个小时，而人来到了一座华丽的庄园面前，白色的围墙，墙头上竖有黄铜制成的尖刺，黑色的铁制栅栏式大门，门口还有两个岗亭，身穿黑色制服的两个英武的年轻人分站两侧。 二人将请柬递给门口的门卫，戴好礼帽，在仆人的带领下就往里走。正对他们的是一个巨大的水池，水池中间一座白色石雕美人举着宝瓶的喷泉，水从宝瓶中缓缓喷出。 虽然天还没完全黑下来，但庭院里已经是灯火通明，走过修剪好的草坪和白色的石子路，庄园的大门面前，身穿黑色礼服的男主人和身穿精致蕾丝的晚礼服的女主人迎接着客人。 “下午好，卡尔先生，奥德罗太太你依旧风采照人，恭喜海伦小姐成人快乐。”舍尔曼.乔德伍德上去和卡尔议员握了手，顺带把一瓶高端红酒送了出去，接下来了亲吻了奥德罗太太的右手。 “舍尔曼主编你真客气，你后面的青年才俊就是华生.柯南道尔先生？不如你给我们介绍下。”卡尔议员接过红酒，顺手把酒递给旁边的仆人。 “这位就是侦探大作家华生.柯南道尔先生，现在名扬贝克兰德，甚至是整个鲁恩都知道他的大名了。”舍尔曼.乔德伍德向卡尔夫妇介绍道。 “欢迎你的到来，华生先生的大作我可是爱不释手，看完以后余韵未尽呐，我也希望结识你这样的青年才俊，哈哈……”卡特议员上前与皮尔洛握了个手。 “卡尔先生与夫人你们好，我是华生.柯南道尔，感谢你们的邀请。这是我带给您女儿的小礼物，希望她会喜欢。”皮尔洛适时的递上挑选的香水。 “十分感谢，我相信你会和她交上朋友的。”卡尔议员接过了礼物。 前厅的人渐渐多了起来，卡尔议员夫妇也去招待其他客人，皮尔洛忙里偷闲找个角落悠哉悠哉的吃着点心。 大约过了三十分钟，卡尔夫人领着一个金发碧眼穿着鹅黄色礼服的少女过来，旁边还跟着两名女仆。 “华生先生，这是我的女儿海伦，希望你们认识下。”卡尔夫人指着金发少女说道。 “你好，海伦小姐，祝你生日快乐。”食物才送进嘴里，还没来得及咽下，就遇到了礼貌的问候，这让皮尔洛很是尴尬，赶紧咽下点心回应道。 “你好，华生先生，你与我印象中的大作家可大不相同，让我对作家有了一个全新的认识。”海伦小姐的话语这是在揶揄他，似乎带着一丝挑衅和嘲弄以及疏离感。 “海伦小姐，真是来得早不如来得巧，让你见到尴尬的一面，抱歉。”皮尔洛面色不变，但心里有了一丝怀疑。 “或许吧，华生先生许是想见的人是我父亲，毕竟他才是掌握权势的人。”海伦带着讽刺的语气说道。 这是把自己当成一个参加名流聚会试图攀上议员的野心家吗?皮尔洛很肯定这是在挑衅。自己好像没见过她，为何她针对自己？皮尔洛心里回忆着最近经历的事情。 “女士们，我能把华生先生借走一会吗？”一个年轻的声音从几人身后传来。 只见他身穿黑色燕尾服，头发往后梳的光亮，嘴角微笑的看着几人。 “好久不见，格莱林特子爵。自然，你们有事先去谈吧。”卡尔太太微笑着回答，然后带着海伦离开了这里。 “竟然是他，格莱林特，他找我何事？我跟他没有交集吧？”皮尔洛有些疑惑的跟着他走出前厅，在庭院里的找了个角落聊了起来。 “你好，华生先生，冒昧打扰请你原谅，我叫……” “你好，格莱林特子爵，刚才卡尔夫人已经说了你的名字，很高兴认识你，感谢你刚才替我解围，我还真不知道该如何与一位淑女交流，你让我免去了尴尬。”就在格莱林特子爵准备介绍自己时，皮尔洛抢先说道。 “哈哈，你的性格我很喜欢，很高兴认识你，华生先生。”格莱林特并没有因为皮尔洛的抢白而不喜，反而对皮尔洛率直的性格感到高兴。 “我很喜欢你写的小说，特别是《三口棺材》里诡计设计和天马行空的想象力，简直叹为观止，后面的密室讲义更是让人惊为天人，你是把所有的密室设计都囊括进去了……过几天我要举办一个小型的沙龙聚会，到时请你一定要参加，聚会上也有其他作家参加，到时你们一定有共同话题的。”格莱林特继续着话题。 皮尔洛知道这些贵族喜欢附庸风雅，经常邀请一些名人做客自己举办的沙龙，以此显示他们的涵养与文化素养。 在与格莱林特的聊天中，皮尔洛也跟格莱林特拉近了一些距离，顺势同意了对方的邀约。 不知不觉间，太阳已经完全落下，前厅里也传来了音乐声。 “看来宴会的主角仪式要开始了，我们进去吧。”格莱林特听到音乐声，适时中止了聊天，与皮尔洛一同返回前厅。