“哈哈哈，长安，快看，我也上榜了……” 不久后，又传来了孟德惊喜望外的声音。 他对这一次的武举本来没抱多大的希望，本着能中就中，不能中便再等三年的心态。 没想到真就考中了。 中了武举人，这对他的前途是有莫大好处的。 “恭喜，恭喜！” 沈长安满脸堆笑，拱手由衷道贺。 数日后，孟德衣锦还乡，沈长安则计划前往京城。 他已经准备好几年，是时候一展抱负了。 这一次，沈长安选择了最舒适的方式前往京城，那就是坐船，全程走京杭大运河，预计十几天的航程。 这艘船比较大，除底层货舱之外，客舱有两层，并分为不同的区域与档次。 正如客栈房间一样，也分天字号、地字号、人字号、通铺、柴房、马圈。 如今，沈长安不缺银子，自然要了最好的单人舱，位于上层靠近船头位置。 闲来无事，还可以抬把椅子坐在船头甲板上晒晒太阳、吹吹风、看看风景什么的。 住在他隔壁舱的应该是个贵夫人，年约花信，容貌精致，肌肤白皙，身段玲珑，气态温婉又不失妩媚。 她身边跟着一个年约十五六岁，身着淡绿色对襟罗衫的丫鬟。 另有两个仆人模样的男子将几箱行李放进舱内，随之告退而去。 次日午后，客船泊在一处码头上货、下货，预计得停泊一个时辰左右。 于是，沈长安下了船去码头附近的镇子里闲逛。 逛得差不多了，去买了一包果脯、一只烧鸡与两只酱猪蹄，准备用于晚上下酒。 往回走时，突然间一声尖叫声传来：“抢劫，快抓住他……” 沈长安循声一看，巧了，发出尖叫声的正是隔壁舱的那个丫鬟。 “姑娘不用急，我去追那家伙，你帮我盯着东西。” 沈长安迅速将手中的纸包放在地上，然后拔腿追向前方一个正在狂奔的男子。 “走开，走开，别挡老子的道……” 那家伙一边跑，一边凶巴巴大吼着，吓得不少路人纷纷闪避。 不过，任他跑得再快，还是被沈长安追到了身后。 那家伙似乎有些跑不动了，急急转过身来，喘着粗气威胁道：“小子，劝你别多管闲事……” “啪！” 沈长安一个耳光扇过去。 “你……” “砰！” 沈长安又一拳揍过去，当即痛得那家伙佝偻着腰，手捂着肚子，豆大的冷汗从额头滴下来。 “好！” “打得好！” 这时候，不少路人纷纷围过来看热闹。 过了一会，那丫鬟也气喘吁吁跑了过来，手里还拎着沈长安买的东西。 “姑娘，这是你的钱袋吗？” 沈长安手中拿着一个绣着荷花图案的钱袋问道。 “对对对……”丫鬟连连点头：“多谢公子，多谢公子……” 不久后，沈长安陪着那名叫锦儿的丫鬟一起返回客船。 “真是太巧了，没想到公子就住在隔壁舱，今日真是多亏了公子……” “姑娘不必多礼……” 之后，二人各自回到船舱。 “笃笃笃……” 过了一会，门外响起了轻轻的敲门声。 “谁？” “公子，是奴婢……” “哦，原来是锦儿姑娘。” 沈长安上前打开房门。 “公子……”锦儿先福了一礼，又道：“我家夫人想请公子过去坐坐……” 在锦儿的带领下，沈长安来到了隔壁船舱。 “夫人，沈公子到了……公子，这便是我家夫人。” 沈长安上前揖了一礼：“苏夫人，在下这厢有礼。” 苏夫人也盈盈福了一礼：“真是不好意思，冒昧邀请沈公子过来，希望没有打扰到公子。” 听口音，她应该是姑苏一带的人，吴侬软语，分外的动听。 “哪里哪里，能得夫人相邀，乃是在下的荣幸。” 苏夫人抬了抬玉手：“沈公子请坐。” 锦儿飞快地跑到桌边倒了一杯茶放到沈长安面前：“公子请喝茶。” “多谢！” “嘻嘻，公子不必客气。” 随后，苏夫人轻声道：“今日之事，或许在沈公子看来不足一提，但妾身还是想当面感谢。 钱袋里的银子虽然不多，难能可贵的是公子肯仗义相助，令人钦佩。” 沈长安不由谦虚了一句：“夫人过奖，过奖……” “听锦儿说，那个小毛贼被公子狠狠揍了一顿。如今，似公子这般有血性的读书人真的不多见了。” “其实，在下也不完全是读书人。” “哦？”苏夫人一脸惊讶：“不知此话怎讲？” “在下本是军户，从小既习文，也习武……” 听到这话，苏夫人不由脸色一动，似乎有些惊讶地看了看沈长安。 “在下……有什么不妥吗？” 沈长安也忍不住低下头看了看。 “莫非，沈公子……便是今科武解元沈长安？” “惭愧，正是在下！” “这……这也太巧了……”也不知苏夫人是惊讶还是有些不敢相信，一时间竟有些失态。 “不知苏夫人说的巧，是何意？” 这时，苏夫人的俏脸上浮起了一片晕红，低下头小声道：“妾身久闻公子大名，只是没想到这么巧……竟在这里遇上了公子。” 锦儿一拍脑门，想起了一件事：“奴婢想起了，夫人常看的那本长安集，就是这位沈公子写的？” “多嘴……” 苏夫人脸色更红，冲着锦儿斥了一句。 锦儿吓得吐了吐舌头，自觉走到门边。 沈长安笑了笑：“没想到夫人也在看在下的拙作，真是在下的荣幸。” 这时，苏夫人突然起身福了一礼。 “夫人，你这是做什么？快快免礼。” 沈长安也跟着起身，伸手虚空托了托。 “妾身冒昧，想求公子写一幅字。” 看来，这是一个真粉丝。 不过这也可以理解，毕竟沈长安被人誉为“江南四小才子”，他写的一些诗词也传遍了大江南北。 特别是那首临江仙，更是广为传诵。 沈长安笑道：“小事一桩，不知夫人想写什么内容？” 苏夫人一脸惊喜，连声称谢，随之缓缓吟道： “过尽遥山如画，短衣匹马。萧萧落木不胜秋，莫回首、斜阳下。 别是柔肠萦挂，待归才罢。却愁拥髻向灯前，说不尽、离人话。” 这首词，正是出自沈长安那本《长安集》。 ……