两日后，传胪大典于太和殿隆重举行。 一早，一众锦衣卫威风凛凛，着飞鱼服、佩绣春刀，设卤薄法驾于太和殿前。 乐部和声署设中和韶乐于太和殿檐下，设丹陛大乐于太和门内两旁。 鸿胪寺官员分设黄案于太和殿内及丹陛正中，设云盘于丹陛之下，设彩亭于午门之外…… 这是一套隆重的礼仪，一丝都不能马虎。 毕竟天朝上国，礼仪之邦。 时辰一到，午门鸣钟鼓，皇帝具礼服出宫，穿乾清门抵达太和殿。 随之，殿外奏乐。 一系列礼仪之后，沈长安等一众考生由鸿胪寺官员引领着进入大殿，参拜天子，行跪叩之礼。 随后，开始宣布殿试名次。 当然，按例一般只当众宣布一甲三名，也就是武状元、武榜眼、武探花。 “钦点一甲第一名，浙江金华府考生，沈长安！” 随着礼部官员一场吆喝，沈长安的一颗悬着的心总算落定。 虽然之前刘瑾已经派人提前透露了消息，但不到最后一刻，鬼知道会不会出什么幺蛾子。 现在，终于尘埃落定。 传胪之后，礼部官员还要将俗称“金榜”的中试名单置于云盘之内，抬出宫外张贴示众。 凡榜上有名者，便称作金榜题名。 人生有四大喜：久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时！ 沈长安终于如愿以偿，荣登新科武状元，御赐了一套盔甲、佩刀，册封正五品“武节将军”。 看起来似乎比文状元划算，因为文状元一般授予从六品“翰林院修撰”一职。 但官场上有这么一句话：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。 这可没武官啥事。 自汉朝以来，文官的地位一直高高在上，力压武官。不少武官见到同级文官，甚至还得以下官之礼待之。 况且，武节将军只是一个虚职，并无实职，类似于后世的职称、行政级别。 …… “喜报，喜报，喜报……” 村子里来了一匹快马，手中高举着一封捷报。 这封捷报乃是官府所制，凡辖下府、州、县的考生高中之后，便会第一时间派人登门报喜。 “恭喜贵府沈公子高中今科武状元！” “武状元？” 张氏正在院中缝补衣服，一听到报喜声，手中的衣服失手落到地上，直以为自己在做梦。 “恭喜贵府沈公子高中今科武状元！” 直到第二声吆喝传来，张氏方才急急奔到门口。 报喜之人连连作揖：“恭喜夫人，贺喜夫人……” 这时候，村子里也一片沸腾。 “什么？长安中了武状元？” “这是武曲星下凡呀……” “这孩子了不得，真是了不得……” 张氏接过捷报看了一眼，顿时激动得眼泪都流了出来。 “差大哥辛苦了，快，屋里请！” “多谢夫人！” 张氏匆匆将捷报拿到房里，小心翼翼塞到枕头下，随之打开钱箱取了几两银子走了出去。 “差大哥辛苦，一点小小意思……” 那报喜的衙役欢天喜地收下银子，连声称谢。 跑这么一趟真是值了，他一个月在衙门不过挣个几百文钱，这一下子就拿到了好几两银子的赏钱。 所以说，报喜这个差事，也是要凭关系的。 没关系这好差事也轮不到你。 而且，这报喜不止一次，一般会报三次。 好在张氏的手头还算宽裕，毕竟沈长安中举之后有不少农户依附在他名下，每年都会按田亩数缴纳一定数量的钱或粮食。 而且，一些乡绅时不时还要备上礼物登门拜访。 另外，沈长安上次回乡时也孝敬了她一些银子。 另一边，正在衙门当值的刘成也收到了喜报，当即告了个假，兴冲冲赶回家里。 一众乡亲纷纷登门道贺，更有乡绅也闻讯赶来道贺，更有人找来了厨师，拉来了桌凳在村里办起流水席。 次日，县衙的官员也来了，除了道贺之外，还准备在村外立一个武状元牌坊。 这是一个由来已久的传统。 除了立状元牌坊之外，官府还要就近划出一块地修建状元府第。 京师。 沈长安也很忙。 中了武状元之后，难免会有一些应酬。 比如莫大川、徐祯卿等故交，肯定是要聚在一起喝几杯的。 还有同批上榜的武进士之间也会相互拜访，彼此间拉近关系。 当然，更多的是一些人情方面的应酬，简单来说，就是各方阵营的拉拢。 比如刘瑾，便主动邀请沈长安去府里喝酒。 刘瑾的住所位于东单牌楼北边的石大人胡同，其规模与奢华程度堪比王府，也有人称之为内相府。 这处宅院的主人原本为天顺年间一个叫石享的将军。 此人变化无常，先是替景泰皇帝效力，后来却又见风使舵，与曹吉祥等人发动兵变，拥立“叫门天子”朱祁镇复辟为帝。 朱祁镇复位后，改年号为天顺，册封石享为忠国公，并命工部为石享修建国公府。 后来，石享居功自傲，竟有谋反迹象，终被锦衣卫抓捕归案，落得个抄家灭族的下场。 自此，这座大宅院便一直闲置。 直到朱厚照登基之后，将此宅赐予刘瑾，工部侍郎程国柱与顺天府尹陈良器二人为了巴结刘瑾，不惜亲自下场拨款、督工，斥巨资将此宅进行了大修整。 仅用了两三个月，便将此宅打造得金碧辉煌、美轮美奂，令得刘瑾十分开心。 对于沈长安来说，刘瑾乃是必除之人。 但，他不会傻得现在与刘瑾硬刚，那纯属自找不痛快。 连当朝内阁首辅、顾命大臣都被刘瑾整得致仕归乡，甚至被列为“奸党”之首，更不说其他人。 所以，沈长安还是应邀而去，场面上还是要应付一下的。 至于安府……自然不用说了。 这日上午，沈长安备下了一份厚礼前往安府拜访。 相比上次见面，安老爷子的态度更加热情，包括老夫人也难得地露出了笑脸。 “夫人，你上次说什么来着？” 老爷子故意高声问道。 老夫人倒也落落大方，回道：“老身上次说，只要沈公子能考中一甲，便不反对他与姝儿往来。” 老爷子开心大笑：“哈哈哈，小子，还愣着做啥？” 沈长安回过神来，赶紧拱手道：“多谢老夫人成全！” 哪知老夫人又道：“不过姝儿的婚姻大事也并非老身一个人便能作主，还得姝儿的爹娘点头才行。” 老爷子一瞪眼：“这个家，还是老夫说了算……咳，当然，夫人的意见也很重要。” 沈长安心里直乐。 看样子，这门亲事应该没什么悬念了。 ……