带着稿子，马拉穿行在巴黎街头。 他需要尽快抵达印刷厂，将稿件付诸刊印。不想，在穿越市场的时候，被人群拦住了去路。 人群的中心是一个摊位，商人大声吆喝：“来来来！看一看啦！看一看啦！来自奥地利的辣椒和土豆！还有各种王储妃酱菜！” 下面有人骂道：“搞什么！这么贵？！殿下都没有收专利费，你竟然卖这么贵！” 商人不服气：“那你去找找看！法兰西除了大贵族的花园，还有哪里有辣椒！这些都是进口的！进口！懂吗？！奥地利原装进口！” 下面嘘声一片。 女人们更是大声道：“进口又怎么样！我们可以自己做！” “就是就是！真当我们见不到殿下一样！” “就是就是！殿下可是手把手教我们的！” …… 商人道：“我知道你们能见到殿下！我也知道殿下早就手把手地教过你们。可是你们是买得到甜菜叶子，还是能买到辣椒粉？不怕告诉你们，我们法兰西的甜菜早两年前就被奥地利商人定走了！” 什么？！！！ 人群鼓噪起来。 有人道：“难怪！这两年我们索默连酿坏的酒，都有外国商人收！” 这里酿坏的葡萄酒，当然不是发臭的那种，而是发酸，再深加工就是葡萄醋。 这种葡萄酒就是索默人口中酿坏了的酒，一般只有吝啬鬼和穷人才会把它当饮料。 商人道：“听到没有！听到没有！现在就我们法兰西人不知道辣椒和酱菜！对，我知道，我这里的酱菜的确贵。但是你们要这样想！酱菜是拿来做什么的？是拿来夹在面包里的！不怕告诉你们，这两天，我们家的面包省了三分之一！三分之一啊！” 什么？！！ 人群一阵惊呼。 这才是真正的杀手锏。 六月是农闲时节，也是青黄不接的时节。也是市场上面包供不应求的时节。 路易十四制定的相关法律已经使用了近百年，这套法律把法兰西市场的面包价格稳定在一个相对低廉的位置，也极力保护消费者的利益。 但是，也就是这套法令，让市场上经常买不到面粉和面包。 这也是巴黎街头流言和阴谋论泛滥的原因。 这也是巴黎市民群情激奋，时不时地要闹一场的原因。 因为他们在挨饿。 至于约瑟芬说的，真正的底层，那些破产者、乞讨者，他们大多数时候都沉默着，包括参与这些运动。不是因为他们懒，也不是因为他们自私自利、坐享其成，而是因为他们饿。 过于饥饿的人，连动一下都费劲。时不时地会头晕目眩，还伴随着耳鸣。他们连话都不想说，大多数时候也听不清别人的话。 最贴切的说法是：他们在等死。 破产者的女儿也许能仗着年轻，出卖自己的身体换取食物，甚至还能做做美梦，幻想着自己有朝一日能跟国王的情妇杜巴丽夫人一样，摇身一变，从女招待变成王家首席官方情妇。 但是大多数躺在城市街头的破产者，他们只是在等死。 这些人，对商人的卖力推销，根本就没有兴趣。 反而是巴黎的市民和女人们宛如炸了锅一样： “真的吗？你说的是真的吗？你家的面包真的省了三分之一？” “不信，你可以试试！” 女人们就宛如饿狼一样，两眼发绿，视线在大大小小的罐子上转来转去。 是的，现在的巴黎市场上也不是每天都能买到面包，没有面包就要挨饿。 如果这些酱菜真的能把面包省下来，哪怕没有三分之一，只有五分之一，那也等于一个星期能省出一天的面包。 这意味着什么！这约等于少一天挨饿！ 面包价格虽然便宜，但是经常买不到。酱菜也许贵一点，但是可以把面包省下来。而且就是不一定配着面包吃，配燕麦粥好像也可以呀！ 巴黎市民真的饿怕了。 就连平日里最斤斤计较、围裙都毛边了的家庭主妇，此刻也变得十分豪气。 不就是不愿意拆分吗？！ 买！ 是的，这些酱菜是贵，而且一定要连罐子一起买，又多花了好几个苏。 可是眼下谁还计较这些？ 都怕自己晚了一步，酱菜就被抢光了！ 不到十五分钟，商人就开始收摊。 马拉本来也想买一罐尝尝。可是一摸到胸口的手稿，脚下就迟疑了那么一步，然后就只能眼睁睁地看着那些女人抢光了所有的酱菜。 等人群散去，马拉拦住准备回家的商人：“先生，你去过奥地利吗？” 商人吃惊地停下脚步：“请问您是……” “我是马拉。” “您是马拉先生？被选中市民代表的马拉先生？” “是的。” “天呐！真的是您！见到您真的是太高兴了。” “请问您能否满足我的好奇心。” 商人道：“哦，当然，我当然去过奥地利。” “那请问这些酱菜在奥地利贵吗？” 商人懂了：“先生，这些酱菜在奥地利有两个版本。” “两个版本？” “是的，一种是给富人吃的，加了牛肉和鱼露、虾酱等名贵的调味料，当然贵。一种是给平民吃的。方子是公开的，几乎每个家庭主妇都能做。” “都能做？您确定？” “先生，您知道狼桃吗？” “就是成熟后红艳艳，有毒的那个？” 商人笑道：“对，就是谣传有毒的狼桃。” “谣传？您说谣传？” “是的。现在奥地利的家庭主妇们，几乎人人都会用狼桃和面粉制作红酱汁。因为狼桃酸酸甜甜的味道，可以省下盐。” 省盐！ 马拉当然知道这意味着什么。 盐很贵，在很多地方，盐就是薪水。如果真能省下盐，那跟家里多一个劳动力，多一份收入有什么两样？！！ 马拉急道：“这是真的吗？可王储妃为什么提都没提？” “因为狼桃要春天播种。现在用辣椒粉和甜菜叶子做辣酱是最合算的。这个不需要面粉。” 没办法，巴黎市场上面粉奇缺。