第180章天皇之死 皇居。 神武天皇之御所。 夕阳残血。 天皇对日独坐。 漫长的一日。 为何天照大神还未兑现承诺？ 天皇苦思良久，直到听见脚步。 柳生喜原前来觐见。 终于来了。 距离天皇的诞辰，只剩不到半天的时间。 神武天皇彻底绷不住。 “陛下所需之物，我已取回。” 他知道刀的涵义。 “天皇陛下久等了。” “倒也没有刻意在等。”神武天皇嘴硬道，他虽装得风轻云淡，内心早已慌乱如狗，“毕竟尚未到约定时间。” 用刀的进化，不过成为低等的赤面鬼，哪怕等级最高的赤面鬼，在百鬼夜行的队伍中，亦只能成为喽啰，这和神武天皇化身大天狗，率领百鬼夜行众在子民前耀武扬威的预期相差甚远。 “天照大神说，汝所渴求之物，尽在其中。” 柳生喜原从怀中掏出一把精致的短刀，刀鞘上还有粉色的樱花图案。 看着柳生喜原手中的短刀，神武天皇努力克制，不让身体因发怒而颤抖。 “陛下无需知晓。百鬼夜行即将开始，烦请陛下接受上神的馈赠。” 神武天皇接刀。 “我不接受，我要面见天照大神！” 柳生喜原淡淡道。 神武天皇故作镇定。 柳生喜原再次递刀。 铿锵。 “事发匆忙，故而没有来得及告知陛下。” 刀？ 一个礼拜前就走了？ 如此重大的事，为何没有人通知。 “出什么事了？” “陛下，天照上神一个礼拜前就离开十一区了。” 刀如秋水，泛着寒光。这是一柄上好的武士刀，可要配他天皇的身份，却还不够。 “难道这就是我辛苦付出所换来的回报，未免也太寒碜了。” 神武天皇铁青着脸。 “陛下所谓的付出，指的是整日躲在皇居中饮酒作乐？” 柳生喜原讥讽道。 “你……”神武天皇欲言又止，柳生喜原的不逊，让他如梦初醒。 熟悉的感觉，一下将他拉回到十年前的生活，彼时幕府强势，他作为政治傀儡，时常听到类似的话语。 “陛下无需操心，您所要做的，就是照顾好自己的身体，仅此而已。” “陛下，烦请保重身体，不可纵酒享乐过度，有损天皇的威严。” “这些事交给我等即可，故而没有告知陛下。” 无论关心，告诫，解释都好，在神武天皇听来只有一个意思，即： “你是个没有权力的无用之人。” “八嘎！” 神武天皇像被戳中软肋，怒不可遏，他拔出短刀，直指柳生喜原。 柳生喜原不紧不慢地将刀拔走，哪怕手指被割破，也丝毫不在意。 “差不多该醒醒了，天皇陛下。这场梦做的有点久。哪怕连我，都感到厌倦了。” 武士慢慢挺直腰杆，神武天皇后知后觉，原来低姿态示人的柳生喜原竟比他高出近半個头。 “怎会有如此愚蠢的皇室，这样也配自诩天照大神的血脉？” 柳生喜原被割破的手指在滴血，血液没有落地，反倒被无形的力量托起，汇聚在他脸上，最后化作半张红脸高鼻的面具。 “现在，明白了吗？” 沙哑的声线从血色面具后传出，一双漆黑的羽翼遮天蔽日，拉伸的阴影吞没了神武天皇渴望天空的视线。 天皇的双目变得暗淡无光。 原来大天狗的人选早已决定，这漫长的等待全是谎言和笑话。 可这么做有意思？ 如此煞费苦心地编织谎言，只为看一个拙劣的笑话。 “倒不完全是。” 大天狗所行的道为叛徒之路，需要经历三次背叛。 首次背叛，为自我的背叛，他背叛生而为人的尊严，坠入妖怪之道。 二次背叛，为家臣的背叛，他背叛所侍奉的平田将军，成为真正意义上的叛徒。 三次背叛，为信仰的背叛，此刻正在进行中。 当然，柳生喜原并不会告知神武天皇这些，他只是如恶魔般蛊惑道： “陛下，并非谎言，至少天照上神留下了选择。” 看着手中的短刀，神武天皇像是下定决心。 罢了。 与其继续充当政治上无用的傀儡，倒不如成为真正的妖怪。哪怕最低级的赤面鬼，也总好过天皇虚无的头衔。 至少，能活着！ 挥刀，锋利的刀匕刺破柔软的肚皮，血如泉涌，汩汩流出。 神武天皇痛苦地佝起身，不断地发出难受的“哼唧”声。 这就是获得力量所需支付的代价？ 痛，好痛。 血流不止，神武天皇感觉体温正在飞速下降。然而渴求的力量，却迟迟没有涌现。 “怎么回事，为何我还不能变身？” 回应他的只有冰冷的绝望： “如果这刀再捅得深一点，倒也不用痛苦这么长时间。罢了，自裁这种事，本该就有个介错人。就让我来结束你的痛苦好了。” 柳生喜原缓缓拔出腰间的武士刀。 “你骗我，你竟然骗我……说好的选择……走开，快给我走开！来人，来人！” 神武天皇拖着笨重的身子，努力地向里屋爬，在地面上拖出一条长长的血渍。 “你不能杀我，我是天皇！我是天照大神的子嗣！我是大和名族的精神支柱！我不能死！” “没有谁是不能被杀死的。”柳生喜原手中的刀在空中画出一个漂亮的镜面。镜子消失的下一秒，神武天皇的脖颈