很快，方辰与同村的男丁们来到村口，看到了几个腰挎长刀的兵卒正在等待他们。 一名兵卒手中拿着花名册，正在读名。 “王敦柱！” “在。” “韩老四！” “在。” “王二牛。” “在。” “方辰！” “在。” “……” 在读名的同时，还不断有人赶来。 这时，一个壮硕的男人从后面偷偷撞了方辰一下，随即嘿嘿一笑凑到他身旁。 方辰看了他一眼，正是村里和自己一起长大的王二牛。 “方辰，咱哥俩要一起上阵杀敌了。” “你好像很开心的样子？” “那当然了。” 王二牛伸出壮硕的胳膊揽着他的肩膀，语气不在意地道：“我不像你，有老娘和婆娘要惦记，我就哥一个，到了哪都一样。” “也是哈！” 方辰点点头。 这家伙刚出生时爹娘就死了，由祖母一手带大，可惜在他十二岁的时候，也病死了。 好在这小子天生壮硕，干些苦力活也能养活自己。 “别愁眉苦脸的，格局大一点。只要咱们表现得好，当个伍长不成问题，说不定还能混个将军呢！” 王二牛兴致勃勃地开口，看得出他野心很大。 方辰闻言却是苦笑一声。 还当个将军。 能不缺胳膊不少腿地退伍来就谢天谢地了。 但他没有打击王二牛，而是调侃道：“等黑牛你当了将军，可别忘了提拔兄弟我啊！” “这是当然。”王二牛拍了拍胸膛，豪气地道：“我在村里就你一个哥们，这些年也没少蹭咱娘的饭，我不照顾你照顾谁？” “算你有良心，那我就先谢谢黑牛大将军了！” “嘿嘿嘿……” 王二牛嘿嘿怪笑，他因为长得壮，而且皮肤黝黑，所以方辰给他起了个外号叫大黑牛。 这时，那兵卒已经读名结束。 “人到齐了，走吧！” 他大手一挥走在前面带路，另外三个兵卒走到队伍两侧和后面，防止有人中途逃离。 历朝历代，不管国家多么强盛，百姓的日子都是苦的。 大汉朝也不例外！ 汉武帝虽然治国有方，但也仅仅是让百姓们的日子好过一些而已，依旧架不住上层官吏的贪污和剥削。 对于上战场报效国家这种事，大家大多是抵触的。 所以为了防止有人逃离和兵变，每个村子最少要派出四名兵卒持刀押送。 很快，走了一顿路后，他们和隔壁的村子会合。 原本二十几人的队伍变成了近五十人，押送的官兵也从四人变成了十人。 而且随着不断前行，越来越多的壮丁加入进来。 大家的衣服上都打着布丁，肩上扛着布行囊，手中提着简单的农具充当武器。 方辰留意到，队伍中鲜有富贵的子弟，最多也就是穿一双不漏脚的布鞋而已。 虽然富贵人家也在征兵之列。 但是他们可以花钱从穷人家买来壮丁，然后给个贱名，替他们去充军。 这种情况，地方衙门也知道。 但是在收了富贵人家的贿赂后，他们才不会管，反正只要人数够能完成征兵任务就行。 不过人群中也有像王二牛这种积极参与的。 原因很简单，他们想在战场上建功立业，然后在军营中混个一官半职，将来荣归故里。 大汉朝廷在对军人的待遇还是很不错的。 就这样，他们的队伍越来越大，等到了就近的城池时，人数已经达到了一千人。 负责护送的兵卒百夫长将他们带到临时营地休息了一晚上，并将他们放成了十个百人队伍。 方辰和王二牛刚好在同一个队伍里。 第二天一早，简单地吃了口饭后，百夫长让大家护送一批粮草，向着长安赶去。 一路上，他们走走停停，又遇到了很多队伍。 这些年匈奴屡次侵犯大汉土地，百姓苦不堪言，汉武帝经过几年的疗养生息，终于决定出兵征调匈奴。 他们，便是最后一次被征兵的人。 三个月后，众人终于护送着粮草赶到了长安，被安排在一处郊外的大营中，获得了分发的甲胄和武器。 “咋样，气派不？” 王二牛穿着紧巴巴的木制甲胄，手中提着铁刀，在方辰面前摆了几个砍杀的动作。 方辰对着他竖起大拇指，玩笑道：“不愧是黑牛大将军，真有气势！” “嘿嘿嘿！” 王二牛露出标志性的嘿笑，显得十分得意。 这时一个端着饭碗的老兵刚好路过，闻言后看了他们一眼，皱着眉头走到方辰身前。 “你刚刚叫他什么？” “黑牛大将军啊，怎么了？”方辰露出疑惑。 那老兵闻言狠狠瞪了他一眼，咒骂道：“你小子不想活了么，在军中是什么人都能叫将军的？” “我……我在和兄弟开玩笑。” “那也不行。”老兵一脸严肃地看着他们，低声道：“你们刚刚的称呼如果被人听到，去大都统那里告你们一状，就算不砍脑袋，军棍也跑不了！” 王二牛瞪大眼睛，心有余悸地道：“这么严重？” “哼，看你们是新来的娃娃，爷爷这才好心提醒你们。别还没上战场呢，就先把命丢了！” “多谢老爷子的提醒。” 方辰与王二牛这才意识到事情的严重性，急忙向眼前的老兵赔笑作揖，眼中满是感谢。 老兵轻哼一声，坐在地上往嘴里扒拉饭。 “听口音，你们是从定陶那边来的？” “是的，我们兄弟俩同村。” 老兵闻言神色缓和许多，一边吃着饭，一边开口道：“我也是定陶人，咱们是老乡。” 方辰与王二牛对视一眼，脸上露出笑容。 出门在外，老乡抵得上半个亲戚。 王二牛嘿嘿一笑，伸手从方辰怀中取出小半包肉干，递到老兵面前：“老爷子，看在咱们是老乡的份上，带带我们兄弟俩呗？” 方辰没好气地瞪了他一眼。 他娘的，这小子拿我东西送礼？ 这肉干是他们在路上行军时，趁着休息的时候打到的野兔，他俩吃了一半，剩下的烘烤成了肉干。 老兵结果肉干闻了闻，褶皱的老脸上露出笑容。 “算你小子会来事。”他拿起肉干不客气地咬了一口，随即问道：“你们知道每次上战场死的最多的是什么人么？” 方辰和王二牛同时摇头。 老兵嗤笑一声，不怀好意地看着他们：“就是你们这种没上过战场的愣头青，别看你们年轻力壮，那屁用没有。” “啊？” 王二牛闻言有些不服气，刚想反驳就被方辰拉住。 他笑嘻嘻地看向老兵：“老爷子，一看您就是久战沙场的人，以后上了战场，你老关照一下我哥俩？” 老兵一边咀嚼着口中的肉干，一边抬头打量着他们。 许久之后，他微微点头。 “刚好我的队伍里缺两个名额，等下我和什长说说，以后你们就跟着我好了，我尽量让你们活着回家。” “多谢老人家。” 方辰大喜过望，没想到这老兵竟还是个伍长。 一旁的王二牛撇了撇嘴，他的目的是当将军，仅仅活着回去，显然不满意。 但他并不傻，直到现在不能忤逆这个老兵。 就这样，方辰和王二牛顺利成为了这个老兵的手下，每日完成训练后，便跟在他屁股后学习上战场的经验。 时间一晃两个月过去。 这一日，车骑将军卫青前来巡营，并宣布了迎击匈奴的命令。 而方辰所在的队伍，刚好被选中。 数日后，车骑将军卫青率领一万骑兵离开长安，向着上谷赶去，方辰和王二牛与伍长葛魏也在队伍中。 路上，葛魏不知从哪听到的消息，告诉他们除了卫青的一万骑兵外，此次出征还有支万人大军。 而他的目的，乃是匈奴的祭天圣地……龙城！