宿主蚂蚁迎着清晨的第一缕阳光爬上枝头，在树叶上找到一滴露水。 它的下颚戳进露珠里，开始吸食。 露珠越变越小，它也慢慢喝饱了。 肚皮变得鼓胀，凸显出透明的条纹。 它喝完水后，便迅速离开，追上了前方的小伙伴。 这是一个由十几只工蚁组成的巡逻队，正在以谷道口废弃蚁穴为中心，探索着附近的领地。 李重来到这里，自然是为了一探究竟，搞清楚到底发生了什么。 自从上次从谷外回来后，一股淡淡的危机感就一直萦绕在他心头。 似有若无，却又始终摆脱不掉。 他有心想要继续探索，却又怕遇上什么危险。 唯一的选择就只能是加入蚂蚁们的巡逻队了。 有其他蚂蚁在场，即便遇到险情，他逃生的把握也要大上许多。 不一会，巡逻队来到谷口，这里风平浪静，看起来没有任何异常。 一般情况下，这时它们就会直接返回，因为再往前走，就出了自家的领地。 但这次有李重在，他可不想浪费大好机会，让蚂蚁们就这么白白回去。 几乎是一瞬间，他从身体里发射出一枚蛋白质炸弹，随后将肢体深深插入宿主的大脑组织。 这一系列举动控制着宿主，从下颚的腺体里分泌出一种极具诱惑力的信息素。 仿佛一道道有魔力的嗓音，在蚂蚁们耳边不断窃窃私语。 “我们往前去，那里有食物。” “一直走下去！向前！” 宿主蚂蚁伸出两根触角，轻轻敲击着小伙伴们的脑袋，强化着自己的命令。 在这番亲切的化学说服下，工蚁们情不自禁地向前走去。 就这样，走进了那一片未知之地。 蚂蚁们走啊走，一直走了许久，也闻不到任何昆虫的气味，找不到蚜虫的蜜露，就连宿敌蜘蛛的动静也消失得一干二净。 整个世界一片死寂。 它们渐渐失去耐心，纷纷摇晃着触角，传递着自己的想法。 “这里没有食物。” “连蚜虫都找不到。” “没用的地方。” “这不是我们的领地。” “我们回去吧。” “换个地方觅食。” 蚂蚁们很快达成共识，换了個方向，朝着领地返回。 李重心中有些失望，面对这样一块死地，蚂蚁们想到的只有食物，没有食物，它们甚至都不愿意多呆一会。 它们感知不到这里的异常，因为它们没有意识，不会思考，只是小小的节肢动物，一台被本能驱使的基因机器人而已。 既然找不到食物，就会条件反射般地离开，去食物更加丰盛的地方，而不是调查这里为什么会缺乏食物。 事到如此，李重也只能将希望寄托在蚁后身上了。 他知道蚂蚁之间会交流信息，这里既然没有食物，侦查蚁知道后，就会告诉其他同伴。 时间一久，就会传到蚁后那里去。 也许这里的异常会引起蚁后的注意？ 不知道它会做出什么反应？ 会继续探索新的土地？ 还是直接放弃，专注在自己的领地上？ 忧心忡忡的李重跟着巡逻队回到领地。 又继续探索了一番后，蚂蚁们在灌木从中找到一只死掉的蟑螂，兴高采烈地拖回蚁巢，结束了今天的任务。 接下来的几天，李重每天都会混进一个巡逻队，然后说服它们去谷外探索。 但都一无所获。 谷外的世界没有食物，引不起蚂蚁的半分兴趣。 他需要使出大力气，不断分泌引诱剂，才能让蚂蚁继续前进。 即便如此，它们也全都在探索了不到半个小时后，一一选择了放弃。 不过李重的努力并没有白费。 经过一番探索，他总算搞清楚了谷外的大概地形。 那是一片平坦而广阔的田野，上面长着稀稀落落的树林，间杂着一块又一块茂盛的草地。 蚂蚁们走到的地方，比李重上次要远得多，成功地将未知之地的范围，往外扩展了一大圈，来到了一条小溪边。 至于小溪的对岸，有没有其他的动物，那他就不清楚了。 这也算是有所收获，起码知道了一个宝贵的水源所在地。 如果以后遇到干旱，蚂蚁们还能来新水源这里取水。 想到这里，李重心里感到些许安慰。 他只能尽量想开一点了。 既然一时找不到危机的来源，那就只有等待。 事情迟早会爆发出来，到时再应对不迟。 几天后，谷外没有食物的消息在蚁群中传播开来。 蚂蚁们讨论着这件怪事，都觉得很奇怪。 谷外的世界竟然如此贫瘠，而自己的领地上却能产出如此丰富的食物。 跟谷外比起来，自己的运气实在太好了。 谷内不但地大物博，还有树神赐福，谷外则贫瘠不堪，就是一块不毛之地，实在不值得多看一眼。 蚂蚁们在蚁巢内叽叽喳喳地议论着。 李重听在耳中，一时有些无语，只能暗暗感叹。 这些蚂蚁果然只是一种遵循本能的低级动物，看事情只能看到最表面的那一层，想不到太深远的地方。 如果换成人类的话，应该早就意识到不妙了吧。 消息很快传到了蚁后那里。 但蚁后也没有做出任何反应，就好像谷外世界并不存在一样。 也许在它眼里只有谷内的领地，谷外只是一块化外之地，实在不值一提。 又过了几天，蚁群依然没有动静。 李重只能平静地接受了事实。 看来只能靠自己了。 为了以防万一，他要多参加巡逻队，对谷道口多加警惕，随时关注谷外的情况。 这样万一发生什么意外，他也能及时做出反应。 日子平静地过着，期间移动的树神又来了一次。 还是像上次一样，发出疾风暴雨般的声音，然后突然消失不见，只留下一地的奇怪食物。 这样短的时间里，树神前来赐福了两次。 蚂蚁们认为树神是专门为它们而来，便将其视为仁慈之神，幸运之神。 很快，蚁巢门口这一块平坦的草地，在它们心中就成了树神的祭坛，拥有了神圣不可侵犯的地位。 ****** 这一天，地狱谷蚁群的一只巡逻队，正沿着谷道口照常巡视。 不远处，一只红色蚂蚁在草丛中冒出了头。