入侵者的最新消息迅速传入蚁巢，蚁后再次派出援军。 这一次的援军足有上百只蚂蚁，浩浩荡荡地朝着边境线前进。 由于蚁巢与谷道口之间有着一段相当远的距离。 一来一回后，援军赶到战场时，战斗已经接近尾声。 短短一个小时，战场上已经尸横遍野，到处都是七零八落的肢体，红的触角，黑的长腿，都缠绕在一起。 双方都有蚂蚁死伤，算是打了个势均力敌。 异族蚂蚁在数量上占优，但作为精锐的兵蚁要少一些，高端武力略有不足。 闻到了敌方援军的大量气味，它们没有恋战，十分果断地掉头就走，迅速消失在灌木丛中。 地狱谷蚂蚁们赢下了比赛，心情却好不到哪去。 任谁这样没头没脑地打上一架，再死伤数十名同伴，同时一无所获，都会觉得自己霉运当头。 最重要的是，它们一直没搞懂对方到底什么来路，想要干什么。 这群奇怪的蚂蚁根本不按套路出牌。 既不跟己方沟通，也不开比武大会，而是直接冲上来干架，简直就是一群丧心病狂的武疯子。 就算干完架，它们也不在领土上留下自己的气味，宣示蚁群的主权，而是直接跑得无影无踪。 真是让蚂蚁们摸不着头脑。 接下来，勤劳的工蚁开始打扫战场，把散发着同类气味的残肢碎块都拣出来，堆放在一旁，默默就地掩埋。 除非饿极了，蚂蚁们一般不会吃同伴的尸体，而是会埋葬到蚂蚁公墓里。 只有异族蚂蚁的尸体，才是可供享用的大餐。 它们翻开红蚂蚁的尸体，咬掉触角和四肢这些干巴巴没营养的部位，然后从头部，胸部，腹部的细小连接处进行切割，分成了适合搬运的大小，再一一搬回家作为食物。 宿主蚂蚁也混迹其中，专注地清理着尸体。 它的触角在红蚂蚁的肢体上扫来扫去，把对方身上那股令人印象深刻的气味铭记下来。 同时也没忘记从红蚂蚁残破的肢体上，贪婪地啃食着新鲜的肉汁。 很快，它用来储存食物的嗉囊就变得鼓胀，里面装满了饱含红蚂蚁基因的体液。 最后，它张开大颚，夹住一只红蚂蚁兵蚁的大方块脑袋，朝着蚁巢的方向飞奔而去。 这一切自然都是李重干的好事。 他对这种突然出现的异族蚂蚁十分好奇，想要仔细研究一下。 ****** 密林深处，宿主蚂蚁站在一块石头上，下颚轻轻用力，便将红蚂蚁的脑袋夹碎。 它撕开坚硬的几丁质外壳，喷出一大滩口水，将里面的脑组织和肌肉都溶化成肉汁，随即舔舐得干干净净。 完成进食后，它安静地趴下来，等待着食物的消化。 在它体内，李重再次感受到大量营养物质的澎湃冲击力。 除了一拥而入的氨基酸，核苷酸，胆固醇和糖分，还有许多小小的异种基因片段。 红蚂蚁的细胞进入宿主的胃后，会被分解成最基本的营养成分，然后进入肠道消化吸收。 但是DNA和蛋白质在胃部的消化不够彻底，很多情况下，一些残留的基因片段和小分子蛋白质会在进入肠道后，被肠道细胞吞噬，从而转移到宿主的细胞里。 就这样进入宿主的血液循环，被李重的身体所捕获。 李重可以吞噬这些外来的基因，补全自身基因库，从而不断进化。、 他甚至可以直接利用体内残留的红蚂蚁蛋白质，来达到意想不到的效果。 “呼，吃得真饱。” “我可以明显感到自己的身体再次变大了。” “相信用不了多久，我就能发育到下一个阶段。” 李重感受着自身的变化，暗暗点头，看来还是要多吃，才能长得更茁壮。 突然，眼前左上角的那一行小字再次跳动了起来。 并且在下面多了一行字。 “基因完整度：0.3%” “突变+1” 李重顿时一愣。 基因完整度增加了0.1，这個很好理解. 可这个“突变+1”又是什么鬼？ 难道是自己，或者宿主蚂蚁发生了突变？ 不对啊，他并没有察觉到任何异样。 至于宿主，体内的环境也是老样子，没有一丝异常的波动。 下一秒，第三行字浮现出来，对此做出进一步的解释。 “摄入基因组检测到有用突变，基因片段中存在一个碱基的改变，使该物种对于气味的敏感度降低。” 李重这才恍然大悟，他立即想起了刚才被吃掉的异种蚂蚁。 原来这是一种基因发生了突变的蚂蚁。 一个新的物种。 这倒是很好地解释了它们的奇怪举动。 对蚂蚁来说，嗅觉是它们的一切，如果基因突变使得它们对气味不再敏感，它们的大脑和感觉系统都会受到严重影响。 对蚂蚁社会来说，这将会发生天翻地覆的变化。 自然界中基因突变时时刻刻都在发生，只不过大多数都是没卵用的有害异变，有用的突变很少。 所以很可能是某只幸运的蚁后产生了一种突变，随后将这种突变传递给了所有的子女。 这个新的蚁群都有着同一种基因突变，突变给它们带来好处，使得它们不断发展壮大。 如此才能保留下来，否则的话，要是不能适应这残酷的自然环境，分分钟就是群灭的下场。 自然也就轮不到这帮异族蚂蚁跑到谷道口来嚣张了。 想明白这一点，李重心里愈发好奇。 按道理来说，像蚂蚁这样严重依靠嗅觉而存在的物种，如果嗅觉被削弱了，应该很难生存下来才是。 就像生下来就高度近视的人类，如果没有眼镜之类的辅助设备，别说读书写字了，就连走路都很困难，随时会一头撞在障碍物上，更别提正常工作了。 这样的人通常会被认定为残疾，成为家庭的累赘，很难生存下来。 为什么那些异族蚂蚁看起来就那么正常呢？ 完全没有行动困难的迹象。 反而一副生龙活虎的样子。 甚至打起架来都特别勇猛，活脱脱一个愣头青。 李重思来想去，都没弄明白其中的道理。 于是，这群异族蚂蚁立即上了他的重点关注名单。 “这些变异蚂蚁看起来不是好相与的样子。” “很可能还会继续跟我们干架。” “这样一来，我不得不早做准备啊。” “幸好我记下了它们蚁群独有的味道。” “也许我可以试着伪装成它们中的一员，等到下次见面的时候，跟它们交流一下，看看能不能混进去。” 一个绝妙的想法突然浮现在李重脑中。 宿主蚂蚁缓缓爬下大石头，往回家的路上走去。