燕山自西南向东北而去，有一水，曰白狼。 人之初，性本善，性相近，习相远。 十几个鼻涕泡孩子端坐在书桌前，跟着一个年迈老师一起诵读。 终于到了课间休息时分，其中几个年长的孩子一溜烟儿跑到屋外，在山野间疯闹起来。 有的在活泥巴，有的在掰树枝。 不一会儿，漫天的泥水洒落下来。 早上刚穿上的干净衣服，瞬间变得脏兮兮。 一个虎头虎脑的孩子蹲在石头旁，使劲儿憋屎，被另外一人看到。 “五弟，今日不用暗器，你还是憋回去吧。” 虎头虎脑的孩子瞧了瞧自己的亲哥，一时有些发呆。 看得门口排成一排的鼻涕泡哈哈大笑。 “老四，今日咱俩来一场正式的比武，谁输了，谁就当马。” 老四耍了耍手中的长棍，这可是前辈们一代一代留下来的大杀器，比那些树枝枯木强了不知多少倍。 正气凛然地说道。 “来吧。” 流水不息，时光飞逝。 年节刚过，白狼水上一层厚厚的冰冻，漫天的雪花纷纷撒撒。 一支送亲的队伍沿着白狼水一侧的官道向西南而去。 马速平常。 队伍中的人身穿裘皮，头戴皮帽，背硬弓，配长刀。 新娘子同样的装扮。 不坐花轿，也没有红盖头。 第二日午时，众人在一处村落休息。 燃起了火堆，仔细洗刷了马鼻，喂了草料和水。 然后支起两口铁锅，倒上一些干肉粒，水，再撒上盐巴，锅内壁上贴满饼子，不一会儿，肉汤滚沸，饼子也温得差不多了。 一行二十三人，迎亲的一队，送亲的一队。 还有三人，新娘子以及两个同龄弟弟，慕容燕，慕容墩，慕容白。 一人两个饼子，一碗肉汤。 在冰天雪地里，边吃边说一些江湖传闻，给这趟行程添点乐子。 三人中身宽体胖的慕容墩率先开口。 “小白，你昨晚上跟师父说啥呢？半夜我出来撒尿，还看着师父那屋亮着呢。” “没说啥，就是聊了聊燕子的婚事。” 昨夜众人夜宿白狼堡。 “燕子的婚事？有啥好聊的？” “师父不好当面和燕子说，他说燕子才十四岁，就要远嫁草原，以后怕是再也见不到了。” 小白看了看新娘。 “燕子，师父挂念着你。” 一路上一句话没说的新娘子，喝了一口热汤，冷声说道。 “你们俩闭嘴。” 吓得两人急忙闭嘴噤声，互相瞪了对方一眼。 读书的时候，三人是个小团队。 燕子指挥全局，小白狗头军师出谋划策，胖子冲锋陷阵，自从三哥四哥走了之后，他们三个结成一伙，智斗其他年长的孩子。 后来年长的孩子都走了，就只剩他们三个，再后来他们三个也走了。 书屋没有来新人，也就没有了孩子们的读书声和打闹声。 “师父...” 燕子低声言语一句。 等所有人休息过后，马队再次启程。 第三日，众人踏入鲜卑段氏与鲜卑宇文两部边境。 边境线绵延数百里，横贯东西，连接鲜卑拓跋与鲜卑慕容两部。 一路相安无事。 第六日，众人进入鲜卑拓跋一部。 一望无际的草原被厚厚的积雪覆盖。 山河一色，洁白无瑕。 再行四日，远远地看到前面黑压压一片。 在落日的余晖下，仿佛一道黑色的城墙，横亘在眼前。 “可汗来迎接我们了。” 马队渐进。 原本肃穆的队伍顿时变得喧闹起来。 口哨声，呼啸声，此起彼伏。 空中偶尔掠过几只苍鹰，盘旋过后，隐入云层。 拓跋一部最精锐的骑兵，王帐亲卫。 单骑出列，缓缓向马队靠近。 草原之主，拓跋健。 草原汉子特有的豪迈，高大，威武，不比慕容一部的青年俊杰逊色。 “胖子，那就是你未来的姐夫。” “看上去年纪也不大嘛，也就大几岁？” “看着还行？” “还行吧，只要燕子喜欢就好。” 新娘子单骑向前，面对面看着拓跋健。 两人相识良久。 拓跋健挽住慕容燕的手，高高举起。 “从今日起，你就是我的王后，也是这片草原的王后。” 周围上千名王帐亲卫同时高喊。 “王后，王后，王后...” 燕子脸上没有太多的表情，只有不像这个年纪应有的平静。 越过几个平缓的山丘，一个个高大的帐篷驻扎在一起。 雪很白，帐篷也很白。 接下来几日便是两人的婚礼。 按照草原部族礼仪，祭天地，祭神明，祭祖先。 “胖子，燕子是不是不高兴啊？” “没有吧。” “我怎么觉得燕子和以前不一样了。” “也许吧。” 燕子不爱说话了，不再像读书时候的样子。 还记得书屋里的那把戒尺。 上课的时候在先生手里，下课的时候在燕子手里。 三日后，隆重的婚礼结束，欢声笑语归于平静。 也许少男少女们还沉浸在火把，美酒，烤全羊，以及嘹亮的歌声中，但送亲的队伍却到了回程的时间。 “你们俩还像个小屁孩儿，以后记得照顾好自己，少惹事，少打架。” 胖子轻咳一声。 “姐，看你说的，我都成年了。” “成年怎么了？我说不了你了？” 眼看燕子就要发火，胖子下意识缩了缩脖子。 “姐，你说啥就是啥，我听你的。” 许是分别在即，燕子只是瞪了一眼胖子，并没有动手。 胖子记吃不记打，一脸自信地说道。 “姐，放心吧，自打我出生起，打架从无败绩，以后也是。” “那是当然，你可是慕容一部的先锋大将，常胜将军。” 小白打趣一句。 “姐，我走了，你也要照顾好自己。” “燕子，照顾好自己。” 两人说完，调转马头，踏上归程。 “回去告诉慕容元真，我会像他爱护自己女儿一样爱护我的女人。” 拓跋健洪亮的声音传来，只有高举的拳头回应他。 马队渐渐消失在视野中。 北国风光。 千里冰封，万里雪飘，银装素裹，分外妖娆。 十二骑飞速东行。 马蹄在雪地上飞舞，儿郎们纵情高歌。 没有了来时的负重感，队伍中的话也多了起来。 这一队慕容儿郎都是斥候出身，只不过年纪稍长，从前线撤了下来。 不到四日，十二骑已经进入段氏宇文两部边境线。 来时，不及细看，道路两边荒废的村镇只剩一些残破的土墙，栅栏，屋顶早已经塌陷，偶尔有一些不知名的小动物出没于村舍之间，还有一些破败的坞堡，孤零零地伫立在原地。 坞堡存在于战乱年代。 白狼堡便是北奔寒门和流民一起建起来的坞堡，一共十八座，每座容纳一两千人，堡与堡之间互成犄角，攻防一体，沿燕山余脉，临白狼江水，形势也算险峻。 路过一处破败坞堡的时候，前方探路的一骑突然勒马停住。 马蹄高昂，马叫嘶鸣。 “有陷马坑。” 众人停马驻足。 这时，几十个衣衫褴褛，手持刀枪棍棒的人围住了众人的后路。 “看样子不是流民，很可能是流兵。” 队长绰号老鹰，目光敏锐。 “你们俩待在原地，其他人速战速决。” 此话一出，其他人迅速进入战斗状态。 “等等，也许只是普通流民，抢夺一些食物。” 胖子单骑走出，将身上携带的干粮扔在地上，大声喊道。 “这些食物留给你们，把路...” 话还没说完，对方已经冲杀过来。 “杀...” 低沉的怒吼声从老鹰的嗓子里喊出来，其余八骑纷纷弯弓搭箭，绕过胖子，向对方飞奔而去，先是一波箭雨，直接放倒对方八人。 战马奔腾，几十米的距离眨眼而过。 战刀出鞘，寒光凛冽。 只一个冲刺，流兵就已经死伤十多人，阵型顿时大乱。 这伙流兵本想一鼓作气，没想到对方出手这么狠辣。 有两个来不及躲开的流兵，被战马撞飞，像断了线的风筝，滚落一旁，口吐鲜血。 这时，周围的荒林中又冲出几十人。 “你们俩保护好自己。” 老鹰说完，直接下马，向林中流兵冲去。 同样弯弓搭箭。 奔跑中，一箭射出，箭矢如流星般直接射穿一人咽喉，那人还没有倒下，又一箭正中一人前胸。 转瞬间一死一伤，对方终于意识到碰到硬茬子了。 流兵首领大喊。 “老二老三，你们带人围住他，我去抓那两个懵子，只要抓住他俩，不愁他们不乖乖就缚。” 显然，对方看出胖子小白的身份不同寻常。 流兵中几十人手持刀枪棍棒围住老鹰，首领带着几个人向胖子小白两人杀来。 “这些人真是流兵。” 原本两人还在惊叹骑兵如此凶悍，看到流兵冲杀过来，顿时不知所措。 “看来是真的，普通流民见了死伤早已鸟兽四散。” “怎么办？跑不跑？” “跑？你忘了你是慕容一部先锋大将，常胜将军。” “这时候就别开玩笑了。” “没和你开玩笑，挡住他们，等其他人驰援。” 短短几个呼吸，流兵首领已经冲了过来。 胖子拔刀指向对方。 “束手就擒，不然我杀了你。” “原来是两个孩子。” 流兵首领差点被胖子一句话气笑，冷笑一声，一枪刺来。 胖子一时惊慌失措，从马上滚落下来。 此人枪法可圈可点，几个简单的突刺就已经将胖子逼得步步后退。 胖子毫无还手之力。 林中老鹰依靠地形和对方数十人缠斗，一时难以脱身。 其余八骑还未赶到。 这时，另外几个流兵也已经围了过来，抽刀便砍，小白只能策马躲避。 眼看一旁的胖子已经无处可退，小白策马飞奔过去，一刀劈向流兵首领。 对方收枪格挡。 “胖子，别慌，和他近战，他的长枪挡不住你的刀。” 兴许是被小白的话惊醒。 已经有了一年演武场经验的胖子，稳住心神。 盯着流兵首领，急速冲去。 对方抖了个枪花，想要逼退他，没想到胖子一招侧身滚刀，一刀劈开枪身，随后，身形再转，仿佛一个陀螺，三步便已经欺进流兵首领身前。 长枪一寸长一寸强，但是被人进了身，还不如一根烧火棍。 流兵首领显然也不是江湖高手。 眼见胖子一刀顺势劈下，此人急忙收枪格挡，顺势一脚踹出，恰好和胖子的脚撞在一起。 两人各自后退数步。 显然饥寒交迫的流兵首领更胜一筹，不然气力会更胜此刻。 “没想到有两下子，杀马，撤。” 流兵首领一枪扎向旁边的战马，其余几人跟着补刀，随后匆忙向两侧的山林中退去。 两匹战马失血过多，栽倒在地，发出不甘的嘶鸣声。 其余八骑已经冲杀过来，眼看流兵四散，及时驰援队长。 已经将队长老鹰围困在原地的几十个流兵听到撤退的信号，不甘心地转身离去。 等到众人将老鹰接回来，两人才看到他身上已经遍布血迹和伤口。 “咋像个娘们？我没事。” 队长老鹰撑着身子，装作若无其事。 众人仔细检查一番，确定没有致命伤，一人给老鹰清理包扎伤口，其他人处理陷马坑，很快，众人再次上马，踏上归程。 队长伏在一人背后，气息平稳。 胖子小白还没有从刚刚的厮杀中恢复过来，心有余悸。 “这次损失了两匹战马，老鹰大哥还受了伤，都怪我。” 战马是骑兵的宝贝，每一个骑兵对待战马都像对待自家媳妇儿一样小心翼翼，除非碰到硬仗，战死沙场，骑兵会陪着战马一同老去，从年轻斥候，军中精锐，到退伍老兵。 “两匹战马算什么，死了就死了，没给慕容一部丢脸才是好样的。” 老鹰有气无力，不小心碰到身上的伤口，疼得龇牙咧嘴。 “战马不是骑兵的宝贝儿么？” “当然是宝贝儿，但是再好的宝贝儿，人死了还有啥用？你要是死了，你的宝贝儿只会被别人骑。” 哈哈... 一队老兵哄然大笑。 “哎呦，哎呦...” “队长，你还是少说几句吧，省得再把伤口崩开。” “TND，你敢管我？” “不敢，不敢...” 这个年轻几岁的老兵跟了队长多年，显然清楚队长的脾气。 急忙闭嘴噤声。 “你们两个小娃儿还算有些本事，没被当场吓尿裤子。” “当然，我是慕容一部先锋大将，常胜将军。” 胖子也不客气。 哈哈... 众人又是一阵大笑，是个刺儿头。 晚上，众人找到一个破败的村镇，再帮老鹰清洗了伤口，重新敷药，包扎，吃过饼子，喝过肉汤，众人聊起江湖传闻。 陷马坑 果不其然，等马队离去，那些流兵重新回到此处，将死去的战马就地分割，扔掉无法食用的部分，扛着马肉，走进了林中破败的堡垒。 死去的流兵就地掩埋，无碑无墓。 夜晚，堡垒内被篝火照得通明。 马肉已经被切割成小块儿，擦上山盐，简单熏制一番，然后埋进雪堆。 坞堡里捡来的破瓦罐，煮着鲜美的肉汤。 几十名流兵欢声高歌起来，不知道唱得哪里的民歌。 听起来凄凄凉凉。 他们脸上洋溢着喜悦之情，因为这些肉已经可以让他们撑到春暖花开。 送亲队伍 “队长，要不要通知边境驻军，过来清剿？” 队长老鹰没有答话，不知道心里想些什么。 “幸亏兄弟们只是受了些轻伤，不然的话，我把他们老窝给端了。” 队伍中一个脸色阴沉的人擦拭着手中的战刀，刀柄摩挲得光亮。 “咱们没吃亏，虽然死了两匹战马，值些钱，但是也杀了他们十几人，伤了十几人。” “他们算什么东西？一群逃兵而已，畜生都不如，怎么能和队长的战马相提并论？” “TND，你要是有劲儿没处使，回家找你媳妇儿去，别打扰老子睡觉，滚去警戒。” 队长老鹰听到别人提自己的宝贝儿，气就不打一处来。 “是，是，是...” 一溜烟儿跑去门外。 小白在和胖子复盘今日发生的事。 虽然整个过程时间很短，但是能看出这些老兵的作战经验十分丰富。 “第一，以攻为守，骑兵本就善于进攻，如果让骑兵站着不动，那就完蛋了，恐怕会被对方活活耗死，第二，战斗迅速，一鼓作气，瞬间杀伤，令敌人的士气降低，第三，分工明确，没有出现任何慌乱，也没有让敌人形成合围之势，可进可退，没有退，是因为根本没把这群流兵放在眼里，这些经历过无数战斗的老兵，悍不畏死，哪怕死伤几个人，他们也可以凭借一个小队，吃掉对方所有人。” 小白看着篝火，脑海中全是白天战斗的场景。 虽然两人之前也经历过一些打打杀杀，但这次不一样。 “临敌之际，能这么快做出应对之策，这些老兵的经验确实不一般。” “幸亏他们是自己人，若是敌人...” 胖子附耳过来，在小白的耳边低语了几句。 “别嘀嘀咕咕了，实话告诉你俩，那些流兵本来就不是奔着杀人来的。” 队长老鹰闭目养神。 两人互相看了看，心中了然。 乱战之中。 这些老兵心里恐怕只有一个最简单的想法。 少死人，但人人皆可赴死。 不会因为你是慕容元真的儿子，慕容一部的世子，就会另眼相待。 这也应该就是慕容一部不过三代便能雄踞辽东的本钱。 一切只凭军功。