张凡没有回答。 张钰试探着说：“张爷，既然有这么个大事要办，桃花渡那边，就派个机灵点的人，去探探情况就是，御极宗这边的大事，我好歹也能出得上一份力。” 张凡眉头紧皱，问：“桃花渡那边，你说派谁去合适？” “张休！”张钰毫不犹豫的说，“张休长于混迹市井，御兽鬼脸狨，能窥听心念，让他去打探消息，再合适不过了。” 张凡沉吟片刻，点点头：“好，就让他去吧。让他立刻动身，越快越好。一有消息，立即回了禀报。” “是！” 张钰大为欣喜，连忙答应下来，赶紧就去安排，生怕张凡反悔，又让他去做这个事。 …… 桃花渡。 在历阳、丹阳和江都三郡，桃花渡都是个十分有名的地方。 流淌的是大江之水，带来的是四方便利，银子像水一样哗啦啦流淌，故而这里鱼龙混杂，纷争不断。 控制了这里，也就有了能控制三郡的根基。 历阳郡有威虎门这样的三大帮，丹阳郡和江都郡，也都有雄霸一方的宗门帮派。 如今威虎门杜门主率先动作，想要染指桃花渡，其他各派也当然都闻风而动 以至于桃花渡人心惶惶，消息一日三变。 这些争端，都太高端，对苏长生来说，压根够不着。 他现在最关心的，还是怎么在桃花渡这里立足，以及如何应对来自于虎狼门的追杀。 往生堂这边，每天需要屠宰的肥猪数，相对稳定。 苏长生一个人就能承担一半的活儿，跟莫家四兄弟平分每天的工钱。 也就是三五十文钱而已。 不多，却也能勉强维持每天的日常开销。 没过几天，苏三哥就找到门道，买来一些青竹，切削成片，编织成竹篮等等器具，拿出去试着叫卖。 这么做，苏长生也不知道能不能成。 下工之后，天色还早。 苏长生打发掉街溜子王二狗的纠缠，在渡口区随机绕了几圈，回到住处。 一进门，就见到院子里头热火朝天的。 院子一旁堆着十多根青竹，苏三哥切削出一堆的竹片，娘亲苏杨氏，三嫂子，都在忙着编织竹篮。 才五岁的苏倩，也在忙着来回搬运竹片。 猫耳娘在一旁边看边学，只是平时那么机敏灵巧，此刻双手就像是打结了一样，怎么学都不像。 “长生，回来了！”苏三哥抬头笑着说了声。 苏长生也是很惊讶：“这是准备做笔大买卖？” 所有人都被逗笑了。 猫耳娘窜过来说：“三哥编的竹篮，拿出去卖，刚到集市上，就被人给抢光了。” “哦！这是好事啊！” 苏长生这不是随口奉承，而是真心话。 在张家镇的时候，隔壁的苏三哥就是木工活的一把好手，只是没想到，做这个竹篮这样的活儿，也是如此拿手。 不过他没打算去帮把手，而是跟大家说了两句，就来到后院。 因为他有更重要的事情要做，那就是把这些空闲时间，都拿来专心修炼。 后院更大，布置了这么多花草树木，就这里就显得更幽深安静。 苏长生一进来，就注意到墙角的那株噬血藤，无风自动，朝着他摇摆着藤蔓，如同暗红色的火焰在升腾一样。 不过苏长生先查看御兽赤红蚁的状况。 从张家镇回来之后，御兽赤红蚁的状况就不大一样，整天趴在那里，都不怎么动。 该当是随着天越来越冷，活动也就随之下降。 苏长生就干脆在后院这里，给他搭建了一个小小的蚁窝，让它猫在这过冬。 每天下工之后，苏长生都会来这里看看情况。 可是今天刚进来，他与御兽赤红蚁之间的心神连接，就传来一些不一样的信息。 御兽赤红蚁似乎到了寿命的尽头。 苏长生把御兽赤红蚁捧在手心，看着它那两只触须在手心上触碰着，如同是在做最后的道别一样，心中不由的充满伤感。 这只御兽赤红蚁，只不过是一只再寻常不过的凡兽蝼蚁，随处可见。 但是对苏长生来说，这只蝼蚁却有着完全不一样的意义。 这么些天的相处，已经有了感情。 可是不管他如何努力，如何为赤红蚁提供食物，这只赤红蚁还是无法抗拒大自然的威力，还是走到生命的尽头。 “主人，你这只御兽赤红蚁，快要死了。”猫耳娘也跟着进来，在苏长生身边说了句。 尽管知道这个猫耳娘本就是这样，不能以常人的眼光去看待她，听到这句话，苏长生心里还是很是不悦，转头看着她：“我知道。” 可是猫耳娘完全看不出来苏长生的不悦，还是这么平静的说：“把它放到噬血藤那里去，让噬血藤吞噬掉。” 苏长生压抑着怒火，低声问：“为什么！” 就算是这样，猫耳娘还是没察觉到苏长生的不悦，回答道：“要是噬血藤没有吞噬掉，这只赤红蚁就有可能活下来啊。” 嗯？还有这样的骚操作？ 苏长生心中的怒火一下子就消失殆尽，将信将疑的看着猫耳娘。 噬血藤还有这样的效果？ 猫耳娘像是看穿了苏长生心中所想，解释说：“噬血藤就是能吞噬血肉，可要是没有被吞噬掉，那就反而会有机会找到噬血藤上的汁液，能够为御兽延年益寿。” 等一下，苏长生就是听明白了。 其实说到底，还是噬血藤本身的神奇功效，在吞噬血肉的同时，还会分泌出一种神奇的汁液，对御兽来说大为有益。 这更像是一种共生的关系。 苏长生转身走过去，离开足够的距离，把御兽赤红蚁放下，让它往噬血藤那边爬去。 可是这只御兽赤红蚁已经动弹不得一样，趴在地上，一动也不动。 这株噬血藤，拼命的朝着苏长生摇摆着藤蔓，如同是闻到他身上的血肉气息，显得如此急迫。 “主人小心！”猫耳娘喊着，“你身上的血肉气息，对噬血藤来说，十分美味甘甜。” 苏长生小心翼翼，拈起御兽赤红蚁，又靠近了一些。