艾克托爵士的住宅并不像吟游诗人们吟唱的那样是一个宏伟的城堡。恰恰相反，住宅是用木头围起来的建立在一座废弃塔楼上的两层楼高的小土屋，当然和村庄里村民的房屋相比也就是大了一圈而已，丝毫没有其他爵士们应该有的什么城堡。 不过也不能指望一个空有爵位没有多少实权的小爵士会有多么豪华的住所，这个爵士甚至还要亲自务农呢。 也正因如此，埃克托爵士一直被周围的贵族们耻笑。 这位爵士的家境并不富裕也没有什么熟人，唯一能拿得出手的就是自己早年间跟随过尤瑟王一起砍过那些海盗的故事的老人，而今天却一反常态告诉凯自己家今天可能会来客人。 客人？ 凯都站在门口等了好久了，现在天上太阳都要去睡觉了，还是没有看到所谓的客人。 老爹终于发昏了？ 实在闲得无聊的凯如此想到。当然他还是没那个胆子问自己老爹发没发昏。 毕竟老爹虽老但那沙包大的拳头可没变老啊。 终于，在夕阳的余辉下，晚风吹落的枫叶与天上的余辉一同组成的画卷的远方，凯看见自己那个小弟弟头上那迎风招展的呆毛。 还有阿尔托利斯身后跟着的金甲骑士。 “阿尔，你怎么又用自己那美丽的面貌勾引了一个骑士回来？这骑士要是知道你是男的那该有多心碎……哎！” 一如往常，凯永远是那么的嘴欠，而这一次嘴欠的凯被老爹艾克托一巴掌呼在脑袋瓜上。 “这是客人！你滚回去端饭去！” 晚风袭来，带着些许凉意吹拂在艾克托爵士那布满皱纹的脸颊。被赶到房间内的阿尔和凯二人站在门旁伸着小脑袋瓜望向那位站在自己父亲面前的金甲骑士。 骑士脱下头盔露出了异乡人的皮肤，如同黄土般的肤色和漆黑如黑夜般的瞳孔令阿尔和凯他们备感好奇。 是德鲁伊吗？二人如此想道。 “ash（灰烬）”父亲如此称呼道。 “naless（无名）、ash（灰烬）都是我。”那位名为灰烬或者无名的骑士如此回应道。 那天晚上，阿尔和凯发现平时省吃俭用的老爹拿了好多美食来招待这位客人，甚至好多食物都是阿尔难得一见的美食，然而那位被父亲称呼为灰烬的骑士却并没有看上这些美食，反而是向餐厅门口探头探脑的阿尔和凯招了招手。 虽然艾克托老爹对于让这两个小家伙上餐桌的事情不太愿意，不过最终在灰烬的坚持下，阿尔和凯还是坐上了餐桌并大快朵颐了一顿丰盛的晚餐。 “谢谢。”一向礼貌的阿尔向灰烬道谢道，正在把肉塞进嘴里的凯也急忙跟着道了一声谢谢。 “再饿也不能饿到孩子啊。”灰烬如此对着艾克托老爹说。 正在向嘴里塞肉的满嘴流油的阿尔十分认同灰烬的话，暗自点了点头。 灰烬看着这个嘴巴鼓鼓的如同仓鼠般的小家伙笑了笑，掏出手帕给阿尔擦了擦嘴。 “不用担心，有我在，你们以后就不会再挨饿了。” 听着灰烬温柔的声音，阿尔认为今天就是她最快乐的一天。 是啊……最快乐的一天。 然而心情愉悦的阿尔却没有发现自己的养父艾克托爵士正神色复杂的看着被灰烬抚摸着小脑袋的他。 而灰烬也意味深长的看向了艾克托爵士。 那一天的餐桌上，我和凯在闷头吃饭，而我的养父和灰烬则在谈论着什么。 是我从来没有考虑过的事情。 餐桌上。 酒过三巡，菜过五味。艾克托爵士放下手中的美酒问向灰烬。 “灰烬……我宴请你是因为你说自己能解决领地内的作奸犯科问题的。” “这我当然知晓。” “但在我提出解决方法之前，可否先问爵士您几个简单的问题。” “哈……可。” “艾克托爵士，您的领地粮食亩产能达到多少公斤？” 只见老迈的艾克托爵士皱了皱眉，眼神疑惑的看向四周。 很明显，艾克托爵士并不知晓自己领地内的产粮数量。虽然艾克托爵士会在农忙时候帮助领地内的民众们抢收，但说到底这种农活只能算是保证自己的财产不受损失罢了。 领地内的一切，严格意义上来说都属于艾克托爵士的私有物。而所谓的帮助人民抢收，更多的是出于一种谨防底下人民手脚不干净贪墨了他的粮食罢了。 哦，考虑到艾克托爵士的两个孩子凯和阿尔也参与到农活之中，所以不排除有锻炼自己的两个孩子的想法。 但说到底，可能艾克托爵士心里并没有把农活看的多么重要吧。 虽然艾克托爵士心里从来没有在意过自己领地内粮食的产量但是……艾克托爵士将眼神瞟向凯和阿尔两个小家伙身上。 拥有着丰富农业“活动”经验的凯接上话来为自己父亲解围。“只能保证亩产大约七十公斤。” “风调雨顺，还是……” “是的，只能保证在风调雨顺的情况之下。若是遇上灾年……” 听到凯的回答，灰烬点了点头一副预料之中的样子。 “爵士，您领地下的人民实行的是一日两餐还是一日一餐？” 难道不是一日三餐吗？艾克托爵士疑惑着不做回答。 “无论是两餐也罢，一餐也好。如果要进行劳作的话每餐要进食不低于一公斤，每日所需粮食不低于三公斤。而妇女就当她们劳动量少，也不能低于一日两公斤。而孩子……就当半个妇女的量也不能低于一公斤，或者再少些……半公斤。” “也就是说，一个五口之家，每日所需的粮食最低也无法低于六公斤。” “人不可能光吃干饭啊，所以还有少许油盐蔬菜之类的食物。” “艾克托爵士，您领地上的耕地我们以每亩七十公斤来计算，一户家庭每年需要多少亩土地的粮食才能填饱自己呢？” 艾克托爵士愣了一下。 “五口之家，按照一日两餐的话……三百六十日，需要……” 年迈的艾克托爵士挠着自己的满头白发思索着。 “需要四千三百八十公斤粮食， 而每亩产量七十公斤，我们需要……” “六……六十二亩”凯有些颤抖的回答道。 “有这么多？！”艾克托爵士也有些吃惊。 阿尔停下了进食的动作，有些呆愣愣的看向灰烬，那个在昏黄的油灯烛光下显得仿佛油画中走出来的身影。 “艾克托爵士……”灰烬的嘴唇动了动传出一句如同恶魔般的问话。 “您……的税收……如何？” 轰的一下，如同惊雷炸响在艾克托爵士的脑海中，原本手中攥着的美酒也失去了品尝的欲望。强忍着心中的惊涛骇浪饮下了杯中的美酒心中久久无法平静。 “这……” “艾克托爵士。”灰烬并没有给他思考的机会直接说道。“柴米油盐酱醋茶……这些东西哪一个是便宜货？这么算下来，光是保证一家人活下来，都已经是拼尽全力了。” “爵士你可知道，你的领地里有多少户人家，而您又有多少亩粮食呢？” “这还只是收成好的情况下，而一旦收成不好，粮食减产，那么会有多少人会挨饿呢？” “而最近这些年粮食产量逐年下降，这已经是一个众所周知的秘密。” “而今年……又能保证亩产七十公斤吗？” “可怜的人啊！家中余粮不足，上有父母面露菜色，旁有妻子瑟瑟发抖，下有小儿嗷嗷待哺。在此情况下……爵士，如果是您，您会做什么？” 艾克托爵士看向了家中，那挂在了墙上用来装饰的利刃……忽地有些惊恐的望向窗外。 漆黑如墨的夜晚，吞噬了一切光明。如同一个吃人猛兽张开自己的腥臭的血盆大口。 艾克托爵士将目光从窗外移开，那双些许浑浊的眼睛盯着灰烬看。 “ash……ashenone（灰烬大人）” 用上了敬称。 “艾克托爵士您请我过来是来根治您领地内的作奸犯科问题的，那么我希望您能发自内心的回答我的问题。 艾克托爵士……您在意您领地上生活着的百姓吗？”