周云能有追随者，无外乎他身为会长之子，武狂同样，既有实力又有钱，能保护又能赚钱，何乐而不为。 当小弟挺好，有肉汤喝，尽管嘌呤多，高风险带来高利润，风浪越大，鱼越贵。 紫苑没问出内心的真实想法，她明白楚梦不似表面简单，不仅为大家口中爱戴的楚公子，更有一层神秘迷雾面纱。 就此定格，楚梦于岔路口告别，他和芸裳会长说了，他要寻远离人群的空置住所，图安静，从薛墨口中知晓楚梦为人的芸裳爽快应许。 楚梦把小梦留给她们照看，他不想带个累赘在身边，钰迅依旧没能同楚梦说上一句话，错会楚梦独居是为了躲避她，纵千言万语，然泪如雨下。 武狂看在眼里，他很愤怒，楚梦这厮居然把钰迅妹妹弄哭了，心疼。 楚梦在果林内闲逛，找了许久。 终于，找到了满意的孤居。 草地滴沾水汽，无边碧湖映月色，不见繁星。 鱼龙潜跃，湖面洒下磷光。 山背成片的绿竹摇动身姿，散发幽韵。 自斜坡往上走，穿过竹林，来到山头小石静坐。 下方月夜湖，湖与瀑布相连，自湖尾再次连上瀑布，不断循环，收尾回转流动。 这边为竹林，另侧为曲绕回上的湖水，流淌到楚梦身侧自上倾下，化为一块宽布再次洒落湖面，融为一体。 坐于高处，依稀可见湖对面的几点火光，万家灯火尚开不少，此乃风云城特有的通明灯火，人间气。 小梦吧嗒吧嗒爬上山头，小短腿费劲爬到楚梦腿上，趴下同他一块眺望，不与楚梦分离。 因为别人喂不饱它，所以它摸黑，循气味找来。 瀑布落水声略响，正好掩盖楚梦内心的喧嚣，一间小木屋沉寂于两颗树间，十分简朴。 “小梦，你说仙子睡了吗？” “嗷呜嗷呜。” “我想见她，一刻不想待这，明天去接任务，早点做完，早点见仙子。” “哼~哇哇汪。” 楚梦眉头紧锁。 哼，大舔狗。 “嗷呜嗷呜，哇哇，吧吧哇哇呜。” 你别自作多情，人家看不上你，你配不上，我才配。 风儿甚是喧嚣，楚梦内心不再平静，一把抓起小梦狗头，将其用力往天上抛掷，数声哀嚎后唯传来噗通落水声。 楚梦绝非不合群，只不想理会复杂人心，一个人安全，若别人对他出手，那受伤的也只是他自个。 尔虞我诈，独善其身，各有各的追求，各有各的活法。 楚梦呼吁众人跟何小云后面，一块外出做任务，千万别来投靠他，人多力量大，团结就是力量。 钰迅拽着楚梦衣服，哭涕道歉，说她不过是想活下去，怪物追她们，她只能牺牲楚梦拖延怪物，否则三人都可能丧命其下。 “楚梦哥哥神通广大，呜呜，我知道你厉害才，才。” 楚梦想了想，说了句：“愿赌服输。” 钰迅喜笑颜开，说是会肝脑涂地，尽心尽责当楚梦的仆人，随意差遣：“楚梦哥哥，你是不是那什么骑士。” 楚梦装傻摇头：“不。” “指定是你，上个月刚下班，恩格突然跑来，跪下磕了十个头，把我吓惨了都，那什么骑士的巨剑是恩格的，恩格说你叫他来道歉，不是你还能是谁？紫苑也和我说了，放心，我们知道你喜欢伪装，不会说出去的。” “真不是我，我没那么强。” “楚梦哥哥，你还装。” “没错，是我。” 楚梦心存芥蒂，钰迅做出了最正确的选择，牺牲楚梦确实最为明智，虽然残酷、无奈。 若楚梦从开始明白蛟的目标是他，那他会一人将其引开，后续的许多事也不会发生，从而改变楚梦对钰迅的看法，改写现实。 钰迅怀里的小梦哭求楚梦带上它，它实在不想挨饿。 苏玉尔同楚梦擦肩而过，他小心环顾四周，告诉楚梦小心武狂，武狂要对他下手，令楚梦疑惑不解，这货在秘境里逞能狂妄，外面也敢杀自己，当真狂的没边。 今晚还有晚宴，楚梦不去参加，旁人眼中他忙沉修炼，对这种口腹之欲不在意，这楚公子的美名实打实当之无愧。 长队轮到楚梦，看见新面孔，师兄们知道是新来的师弟，只暂且不认识楚梦。 楚梦懂分寸，见人就喊师兄好，师姐过于稀缺，很难见到，新晋五十人，里面只有四个女的，紫苑，抢手的钰迅，范茜茜，章纤纤。 楚梦站在任务台前，后方排布数里柜架，上摆卷轴。 负责管辖忙活的，是一位眼睛不太好的老者，手臂枯瘦，面色发黑，老态龙钟。 “小子见过枯老。” 听着陌生的声音，态度并不友好的枯老旋即为楚梦讲解，必要流程，应付了事。 只管开口，楚梦想要什么样的任务都行，只要他吃得下，身后成百上千柜架，卷轴记载的任务他都铭记于心，能按照弟子所述挑选最符合的任务，若弟子不满意当场更换。 “令牌给我，你头次来需要登记，名字，不得隐瞒，禁止冒充他人接取，一经查实严惩不贷。” “小子楚梦。” “哦？早有耳闻，非也，你如何证明你是楚梦。” “敢问我该如何证明我是楚梦本人？请枯老为我点明迷津。” 枯老死死盯着楚梦双眼，楚梦平静微笑与其对视，三秒后枯老脸上泛起笑容：“这世道，没几个修士多管闲事，事不关己高高挂起，本从底层步入高层，却总想着欺压蒙骗底层，不像话。” “我最爱多管闲事。” “大笔晶钱散于凡人，不收税，虽是丁财的黑钱，你就一点儿不心疼？” “不义之财分文不取，不属于我的一毫不要，取之于民，用之于民，历史记载的是顶层人士，却由底层来推动、书写。” “忘本喏，好多人都疏忽了他们。” 枯老将令牌递给楚梦，楚梦把令牌揣兜里，枯老注意到了该细节，知道楚梦是不想佩戴令牌，出去后凭借屠龙者的身份受人尊崇。 后方排队的弟子明显不耐烦了起来，枯老指着众人一顿骂，后面方才消停片刻。 “明天走？” “今日。” “晚上有宴会。” “修炼为上。” 枯老脸上少有出现喜色，皱纹舒展：“说说看，你想要什么样的任务？” 任务共十段，越往上越难，能够得到的任务点也越多。 一段任务，上位二等修士一人即可完成；三段任务，需要三位上位一等修士或者一位超位三等来完成。 对紫苑、何小云二人，四段或五段，是他们当下的最优选。 “离风云城越近越好，然后，一段的，最好有趣点，沿途风景好些。” 枯老二话不说，抽出席金柱，通道开启，卷轴快速从后方飞来。 由于期限不长，且每一届资质相仿，所以刚进来两三年，更甚八九年的师兄师姐修为，其实与新晋弟子并未有过大差别。 本届超位三等的四人，俨然可当作两三年前进来的，起步比别人高不少，基石更佳。 而其余屠龙者九城，此次极难收获超位境界的新弟子，加起来最多一两个，二十岁前的超位可不是烂大街的。 齐聚风云闯荡，有竞争才有进步，风云城的弟子质量一绝。 “如何？” “多谢枯老，小子先行告辞。” “慢走。” 楚梦离去，枯老没过问楚梦为什么接一段的任务，白瞎他修为。 “听枯老说，这位新来的师弟便是楚梦师弟。” “是吗？枯老，劳请。” “后面的快点跟上！一群废物，学学你们师弟，净知道赚晶钱，一个个的都没大追求，啰里啰嗦的，废话连篇，趁早挖个坑把你们自己埋了！断气拉倒。” 楚梦眉头紧锁，杵原地愣了一秒。 “走一步看一步吧，十二年时间，从上位一等突破至逢重境界实在太难，光是突破至超位境界，可能就要花费我两年乃至三年，再至圣使境界，掰手指头都数不过来，是要五十年还是一百年，太难了，太难了，好想摆烂。” 楚梦抓起钰迅怀里的小梦：“各有各的活法，我希望你心思花在修炼上，你虽不如紫苑，却也算天眷之人，颇为聪慧，莫浪费，你才刚满十八岁，前途大好，魔法使对你而言并不算远。” 钰迅点头，楚梦将小梦搁脑袋上，头顶狗上路。 从专门通道离去，并非风云城的北大门。 飞行的速度要比骑马赶路快，能节省不少时间，随境界提升飞行速度持续增加，若有速度方面身法的加持，不排除速度杠杠往上提，突破自身修为的极限。 修士本身具有极限，魔法、身法、魔导器等，统一为协助突破极限的工具，打铁还需自身硬，本身基础越好，极限值越高，越如鱼得水。 需要特别注意的是，飞行速度未必快于魔导车。 但，由于魔导车的行程曲折，有时过山，有时回绕，到站等人上下，途中极小概率遇绊子，实际距离长不少，费时严重。 而自己飞行，两点之间直线最短，不用绕弯子，省事，还省钱。 最关键的一点，不用听魔导车上家长不管孩子的哭闹声，该现象无法从根源杜绝，致使越来越多年轻修士讨厌没管束、没教养的小孩子。 这也成了影响当下生育率的因素，环环相扣，一茬接一茬，当然，生育率低，主要还是年轻修士活通透，想明白了，与无形的邪恶进行斗争对抗，减产廉价劳动机器。 “观其貌，与上头描述相同，是目标。” “先跟着，此处不宜动手，你去通知，我跟踪，注意信号交流。” “麻烦你了。” 黑衣消失，一片树叶飘落，楚梦睁开眼，嘴角扬起：“果然有老鼠。” 料到有埋伏，可令他奇怪的是，为何通道外的树林内就藏有两个杀手，他很不解。 自己是有所察觉，但这未免太奇怪，为什么那么近，那么快，那么准时，仿佛了解自己轨迹，定位？ 无形大阵收起，阵上，楚梦可以感知，他自知被杀手盯上，所以他暂且一人，不想连累别人。 小梦鼻子嗅动，狗爪子拍了下楚梦的脑袋。 “汪！” “嗯，我也感知到了，随他跟，我想看看究竟是何人通风报信，直觉告诉我，丁财只是个替死鬼，你看，我这刚出城，背后大人物就藏不住，耐不住性子，这不，好玩的就来了。” “汪。” “这个阵法叫八卦阵，含五行、阴阳、乾坤，慢慢研究吧，我现在只能用其欺负包星那种货色，不简单，一切都不简单，我是，你也是。” “嗷呜嗷呜。” “慢慢走，不急，我想看看有多少人追上来。”楚梦突然想到了阴阳，白里有黑，黑里亦有白，难免不让人浮想联翩。 要么是在提前蹲自己，但他们怎知道自己会从这条路出来？ 入会的第一天出去，极有可能是内应告诉他们的才对，如果一直在蹲自己，未免也蹲得太久，更何况此道乃屠龙者外出专属之路，一直蹲的可能性根本不大，他们会被发现。 楚梦豁然开朗，看来迎接自己的不光黑暗，早该猜出来的。 城外摸索，楚梦去到此前那位寡妇家。 敲了敲门，神情严肃进去问话，拿起摆在床头的旧照片，里面的人他觉眼熟。 楚梦问她为何欠债不还，她答复是自己的丈夫把钱赌光，她一个妇道人家无力还债，只能出此下策拖欠。 “欠债还钱天经地义。” “大人，莫不是要我一个妇道人家去死。” 楚梦拿起相框，抽出画像，捏起定眼看。 “你这该死丈夫，叫什么，小名，假名，艺名，乱七八糟的名称，全说出来。” 得到满意答复，楚梦不再多想，也没多说，只提议让她去城里的百川酒楼找份工作讨生，等攒够钱，将钱款还给酒楼的主人。 “谢谢，不知大人名讳。” “风云棒球侠。” 楚梦合门走出。 “果然，都以为我蒙在鼓里。”楚梦对天空伸了个懒腰：“我演的真棒。” 进入熟悉道路，感知危险降临的楚梦自觉走到边上，靠树坐下，打量满是鲜血走来的男人。 “鄙人楚梦，你好。” “你好。” “请问你是？” 他挨着楚梦坐下，甩了甩手上的内脏残肉：“金莲的亲哥哥，你叫她婶婶来着。” “幸会幸会。”楚梦同他握手，内心平静，小梦憨笑，狗脑袋这歪歪，那歪歪。 “金莲这小丫头，当初不顾我的劝阻反对，执迷不悟要走，我担心组织报复，故用父亲的身份证明，窃取幽魂晶刃给她护身，这么一看，其实是我害死了这傻妹妹。” 他笑了笑，继续说道：“打小，我们兄妹仨被老家伙灌输思想，老家伙岁数大，修炼时间长，年事已高，金婧完全迷失自我，我不想我们成为杀手世家，便送走金莲妹妹，成全她，现在看来，我们谁都活不成，也好，报应，这几个月，一百多位杀手为你而来，结果无一例外，纷纷暴毙，跟我出来的手下，刚刚都被我杀了，我稍后自尽。” 楚梦愣愣看他：“不杀我去邀功？” “我从未杀过好人，接的任务订单，都是杀恶人的。” 这不免让楚梦对他有些敬意，但楚梦也提防他在骗自己，金莲会装，他肯定也会。 杀手素来演技卓越，以自尽、扬言不杀好人来博取同情，让楚梦放下警惕，再暗中下阴手不无可能。 “有个问题，你临死前，我希望你回答我一下。” 他点头。 “丁财处心积虑，潜伏那么久，莫名其妙死了，你们不觉得可惜？” “一颗棋子罢了，什么时候死都不可惜。” “薛墨？” “薛墨？临阵倒戈，如今断然不敢出城，我们培养他，让他在选拔中大放异彩，私底下传输修炼资源，帮他成为屠龙者的会长，养条狗都比他管用。” 楚梦若有所思，原来杀手还有这种手段，从小培养，将其送进屠龙者当卧底。 “啊，我想想，你别剧透，风云城内的大人物，薛墨，丁财这种的，我觉得还有，且不孤单，对吧，你别剧透。” “聪明，你自己去找吧，不剧透，我不会反抗，所以是你来杀了我，还是看我捏心？” “给你三个腰子，你也不敢对我出手，人之将死其言也善，我姑且信你。” “是啊，只要魔主不认怂，接下来，仍有大批杀手为你而来，他本人暂且不敢现身，古登尚找他，对了，我死之前，你能不能告诉我，金莲妹妹生前过得可开心。” 楚梦抿嘴挑眉，朝他点了点头，视线没看他，一看就在撒谎，他也看得开，死亡都看淡了不是。 “你不杀我，楚梦，做人不能仁慈，不如拿我开刀，凡事都有第一次，你以后怎么面对魔主，杀得了他吗！” “不劳费心，你自尽吧，拜拜。” “我死后，让我在这腐烂，到底是什么在保护你？这我挺感兴趣的。” “龙。” 小梦张牙舞爪：“嗷嗷嗷，嗷呜嗷呜。” 他笑了笑，手瞄准心脏，楚梦匆忙站起，防止被血溅到，拎起小梦一路小跑，没有回头。 金锦秋捏碎了自己的心脏，死亡的冰冷将他包裹，慢慢失去意识和视野。 他遥望太阳升起的东方，溢出的血液流入阴影，尸身被晨熙普照，明亮了起来。