夜半，荒村凉地一片冷寂，正是暗鼠活跃之时。 鹜城外有好几处小村，起初皆是养鸭农户聚居，后陆续被城内大商看中，一一包揽为地主田舍，至今独留一处偏村无人问津，便是南星家址。 抛开对鬼眼诞生地的忌讳，也与村子地理位置偏远、少水多荒有关，实在不是适合养鸭的好地方。 因此，别说那些商户地主瞧不上，原生此处的村民也个个想尽办法，拖家带口离开。 如今只剩下南星一家，她和双腿残疾的父亲相依为命。 南母诞下南星后不过几日，身体虚脱而死，原本村民们怜惜小南星襁褓丧母，可怜南父孤苦，谁知后来发觉小南星古怪，似乎总能看见些不该看见的东西，便请村中德高望重的老先生查看。 老先生年轻时曾拜过道门，辨得出鬼眼，实言相告村民。 自那以后，村民们的态度急转直下，他们笃定鬼眼大忌，南母就是被南星克死的，以后南父难逃一死，整个村子也会遭遇不幸，为求自保要烧死南星。 老先生尽力相劝，无济于事，南父从村民手中拼死救下南星，混乱中双腿烧毁，落下终身残疾。 老先生见此不忍，只好以“鬼眼有仇必报，再生事端恐全村陪葬”假说，稳住村民，为南星勉强争来生机。 老先生认为自己不该告诉村民真相，鬼眼在普通人家向来是忌讳，无一例外。 出于愧疚，他主动承担起照顾南星和南父的责任，更将自己那点儿微薄的道法本事，悉数教给南星，希望她能破开鬼眼桎梏，反以此机缘成人成才。 只可惜，老先生早已垂暮，于南星十一岁时，寿满天年。 村荒地败，南星每日必须千里迢迢赶鸭寻水，午时出，子时回。 村道宽敞，两旁荒芜，不见树木，好几年未耕作的农田已经长满了杂草，其间隐约有黑影窜动来往，窸窸窣窣，吱吱作响。 南星熟视无睹，身后一队鸭子对此也好似家常便饭，继续紧跟南星，不敢掉队。 南星步调不紧不慢，径直朝着夹在几处老旧空屋背后，苟延残喘亮着烛火未融于漆黑的土房子走去。 到了门前，她抬手要拉开锁栓，忽的察觉什么，立刻停住动作，虚拢着眉回头。 那双暗沉无光的眼逡巡四周，深处有一抹异样的红闪了闪。 二十四只鸭安安静静聚在一团，耐心等待主人，主人不动，它们也不动。 须臾后，南星叹了口气，望着某个方向轻声询问：“为什么还没走？” 夜风微微，本就带着凉，南星话音落地，风更冷了些，裹着阴气，吹得鸭子们更紧凑地聚起来，毛与毛相挤，肚侧压出明显的褶皱。 土房子里的烛火光亮穿透窗户，只能照出窗下一隅方地，房前空处艰难借来一点儿余明，才隐约瞧得见盘旋的黑气，缓缓化成一个模样十五六岁的少年。 衣着破烂，肌肤惨白，面容却温和。 南星直盯着少年，露出很不理解的疑惑之色，“方家的事都真相大白了，你还有什么留恋的？” 前来处理方府诡事的不夜山女道修，不仅替方万祜和方夫人平了怨，打得方老爷魂飞魄散，还洋洋洒洒写了一篇敬告鹜城人的罪状，将方老爷的万恶嘴脸尽数铺于纸上。 世人唾骂，遗臭千里，不过数日，连皇帝都被惊动，下旨撤去给方老爷的御赐匾额，责令各地引以为戒，切勿再错报民情。 那么，方万祜怎么还没有离开阳界？ 方万祜回视南星，默了又默，答非所问地开口：“南星，你有什么愿望吗。” …… 鹜城驿站的房，分天地人三字不同间，江九烬少爷大手一挥，指定要天字房。 江九野懒得管他，不过，只允许江九烬要了一间房，三人同住。 江九烬：“？？？” 江九烬：“啊？” 江九烬怎么想都觉得难以接受，偏偏江九野这个人，要么不说话不提议，一切随便，只要开口，绝对不给其他人拒绝的权利，必须听他的。 天字五号房，三楼，走廊最里一间。 江九野打开窗，向外探看，距离拉近，鹜城城门处的怪炁越发清晰，和白日瞧见的一模一样，庞大的赤炁在半空中张牙舞爪，呈牛状，竟是人面。 ……有些像猰貐。 柳晏没立刻来房间，仍留在一楼，说有事要做，江九野理解，江九烬无法理解。 江九烬不停思索着柳晏讲述的方府诡事，越想越不明白，他来来回回转悠了好几遍，终于是忍不住了，“江云仙，柳晏怎么知道裴霜序来鹜城处理的事？” 闻言，江九野关上窗，看向纠结已久的江九烬，淡道：“她不是说了，路上听说的。” 江九烬摇头，“一路上我们都在一起，我怎么没听见谁说这件事？” 江九野气定神闲，“我们没注意而已。” 江九烬错愕，“这么大一个故事，还跟裴霜序有关，真有人提到，我们两个会一点没注意？” 江九野嗯了声，“人都有放松警惕的时候，我也不例外。” 江九烬：“……” 江九烬有些气堵，他又不是赫连淮，这种说辞明明漏洞百出，他都警铃大作，但江九野怎么就是毫不怀疑呢？甚至还帮忙解释圆谎？ 江九烬知道再问不出来什么了，只好作罢，转而又问：“那你为什么非要三人一间房？” 江九野不答反问：“你身上带的钱，怎么才能在外度过一整年，可有想过？” 江九烬愣住。 对哦，不论他再有钱，如今离出不夜山，没了供给，也终有挥霍完的一天。 尽管道修除祟通常来讲会得到一定报酬，但完全不稳定，时多时少，时有时无，估计压根不够他的少爷作派塞牙缝。 江九烬恍然大悟，别扭地生出对兄长高瞻远瞩的感激和信赖，欣然笑道：“原来你要求三人同住，是替我省钱。” 江九野看他一眼，神色寡淡，“算不上，我只是提醒你。” 怎么又算不上了？江九烬不明白，“那还能是什么原因？你要三人同住？” 江九野从行囊中翻出一册古籍，一边查阅一边回答道：“她一个人住不安全，我和她两个人住一起又于礼不合。” 江九烬：“……” 江九烬：“？？？” 柳晏推开房门，一副满载而归的兴奋样，下一瞬就看见抱着手臂盘腿坐在地上，背对门气呼呼的江九烬，脸上笑容微微僵住。 小少爷又怎么啦？这是在生什么气？ 柳晏朝江九野递去询问的眼神。 江九野并不作解释，只是问：“知道些什么了？” 柳晏忙关上房门，小跑到江九野身边，“跑堂的叫余涯，他说自己是孤儿，从小被收留在驿站做跑堂，那个女孩儿叫南星，常常遇见，看她孤身一人心心相惜，一来二去就算熟悉了，时不时还会给南星送点吃的，不过再就没具体接触过了……” 她说着，声音小了些，“但我觉得余涯有点奇怪。” 江九野轻轻挑眉，“哪里奇怪？” 柳晏不知道是不是自己小题大做，如实回答：“我本来想着怎么套话的，但我都没怎么问，他自己就非常热络地抖了个干净，难道是因为他自来熟吗？” 江九野沉默一二，若有所指地询问：“南星你有把握，余涯你没有？” 柳晏明白他是指预知有南星没有余涯，直点头，“对。” 原作驿站这段剧情里，跑堂少年确实是余涯，但没有具体介绍他姓甚名谁，根本只是一个跑龙套，后续再没出现过。 可现下明显有出入，原来他和鹜城篇主人公南星有不少接触，那还会只是一个无关紧要的路人甲吗？ 总感觉不能掉以轻心。 尤其是余涯，余涯，这个名字，总让她觉得哪里不适。 是她多想了吗？这名字怎么刚好是猰貐反过来的读音？ 江九烬有少爷脾气不假，倒也分得清轻重缓急，虽说不太明白江九野和柳晏打哑谜式的谈话，还是敏锐意识到不对劲。 他坐在地上仰视二人，回想进入客栈之后的种种，适时出声：“那个叫余涯的，看起来确实是个很热情好客的性子，不过……” 江九烬神色莫名，“很少有人会跟第一次见面的人主动说自己是孤儿这种事吧。” 没错，柳晏也是这么疑惑的，不是说没有这种情况，但至少，一来她没有刺探他出身的意思，二来，她甚至只问了个名字，他就立马自顾自介绍起来了。 江九野翻开的古籍上，正是关于猰貐的记载。 传说，猰貐本是神，却被亲信联同他人谋害惨死，怨气滔天，邪肆天下，化成吃人恶煞，即使已被道家先祖诛除，其凶炁还遗留阳界，无法驱散，是道门心腹大患。 猰貐，余涯。 江九野合上古籍，冷冷道：“越是凄惨无辜的身世，越容易引起悲怜，人总是会对弱者袒露恻隐之心，放松警惕。” 柳晏一怔，隐约明白了什么。 这个余涯，应该不是什么善茬？可他总不会和想要抓南星换眼的那些人有关系吧？ 鹜城篇围绕南星，主要是讲述几位游方术士盯上她，想要得到她的鬼眼。 这些无门无派的游道，修行不正，其中有一个名叫殷非的坏家伙，曾经师从不夜山，不知从什么地方得到了猰貐凶炁，凭此不断吸食其他人的炁，化为己用，令不夜山不容，后被驱逐。 鹜城城门处盘绕的猰貐凶炁是殷非布的阵法，修道者只要通过城门，就会被夺取体内至少三分之一的炁。 按照时间计算，殷非一行人也是刚刚抵达鹜城，所以阵法应该是白日才布的，正是初期最强势的阶段。 那么，明日要想毫发无损通过城门，江九野和江九烬可不能走寻常路。