至正十三年（1353年）六月中旬。 朱元璋回到家乡后陆续招兵，乡亲们都知道他参加了起义军（红巾军），都来报名参加。 朱元璋这次回到家乡招兵，招到了七百人。其中有二十四个人，能文能武，有勇有谋，包括儿时的玩伴徐达、周德兴。 这二十四个人后来成为了开国功成。朱元璋这次招兵，得到了好多顶尖人才，与他们讨论起事情，很投机。 他带着七百人，回到了濠州后交给了主帅郭子兴。 郭子兴按名册点名，七百人，一个都没有错，这次招兵任务算圆满完成。 因朱元璋招兵成绩突出，官职由亲兵九夫长提升为镇抚（军队的长官），他招来的七百名士兵由他统率。 过了一段时间，朱元璋在办公室正在整理书籍，有一个人进来拜见，他抬起头一看，是徐达（徐达的别名叫天德）。 朱元璋便问：“天德有什么事？” 徐达看了看周围，确定没有人，就坐在朱元璋的旁边悄悄地问他：“你不想成就一番大事业吗？是什么原因让你在这闷闷不乐，寄人篱下？” 朱元璋回答：“我也知道，在这里呆下去，终究不会得到我想要的结果，但现在机会还不成熟，不利于另辟他路。你有什么高见，赶快说了听听！” 徐达道：“主帅庸柔，孙德崖专横，彭大和赵均用成对恃局面，现在在这里很危险，稍有不慎，会带来杀身之祸，为什么不先走出去呢？” 朱元璋道：“我也想离开这，到其他地方发展，那得找一个脱身的说法，否则会受到他人的猜忌，反而给自己带来灾难。” 徐达道：“主帅的老家在定远，现在那里还是元军统治着，正好找这个借口出兵攻打元军，我想主帅应该会同意的。” 朱元璋道：“我现在是统率七百名士兵的镇抚，如果率兵出征，会受到主帅的猜忌。” 徐达道：“这七百个士兵中，可以用的只不过是二十四个人而已，你只要把这二十四个人带走就行，其他的人留给主帅，他就不会怀疑你了。” 朱元璋把南略定远的计划立即向郭子兴作了报告，并请郭子兴同意他在七百名士兵中挑选二十四个人随他同行。 这二十四个人是：徐达、汤和、吴良、吴桢、花云、陈德、顾时费聚、耿再成、耿炳文、唐胜宗、陆仲亨、华云龙、郑遇春、郭兴、郭英、胡海、张龙、陈桓、谢成、李新材、张赫、周铨、周德兴。 其余的人都留在濠州城，归属你的其他部将。 郭子兴听后，没有对朱元璋产生怀疑，认为朱元璋南略定远的计划可行，于是同意了他的计划。 朱元璋带着二十四个人走出了濠州城门。 他站在濠州城门前，看了看身边的二十四个人，又看看城门，他知道，这一走就是孤军奋战，成败就在于走出这一步。 要么战死，要么成就一番霸业。 既然已作出决定，就放开手脚，大胆地去干吧！ 出发，目标定远！ 在去定远的途中，要路过一个叫张家堡，号称驴牌寨的地方，那里驻扎着三千民兵。 朱元璋打起了这三千民兵的主意。 便问徐达：“天德，我们把驴牌寨这三千民兵进行收编，你看怎么样？” 徐达被问蒙了，一会便问：“二十四个人去招安三千人？” 朱元璋答：“是的！” 徐达问：“你是如何谋划的？” 朱元璋把计划告诉了徐达，徐达听后，把计划稍作调整。 两人认为计划可行，战略部署周密，那就干吧！ 朱元璋召集了所有人员，开了一个短会，大家认为计划很好，都说这份“买卖”赚大了！ 朱元璋跟据每个人的特长，作了分工安排。 朱元璋请费聚前往驴牌寨先打探情况。 费聚从驴牌寨返回，打探得的消息是：“寨中缺乏粮食，想出来归降他人。” 朱元璋得到这个消息后，非常高兴地说：“机会来了，我们要抓住时机。” 朱元璋又命令费聚：“你在前面带路，我跟你一起去，上马，现在就去。” 当他俩将到寨子边时，听到寨子中心有两个人，大声呼喊：“你们是谁？来干什么？” 费聚收紧马缰，停了下来，向朱元璋建议道：“他们人太多，我俩个进去不是他们的对手，还是回去招一些兵后再来。” 朱元璋笑着说：“人多不利于我们行事，反而被他们怀疑！” 朱元璋话音刚落，就下了马，牵着马往寨子中心走去。 朱元璋经过多年的摸爬滚打，社会阅历丰富，见多识广。 像草寇山贼这些人见过的多了，处理这种事情自然是得心应手。 他跟喊话那两人说，他们从濠州来，是郭子兴元帅派来的，请他们寨主出来见面。 寨主出来后，朱元璋道：“郭元帅与你是旧相识，听说你现在被孤立，缺衣少食，怕你被敌人歼灭，所以派我们来问问。 如果你愿意投靠我们，现在就跟我们一起走，或者你搬迁到其他地方避一避，避免一些危险。” 寨主满口表示愿意投靠，叫朱元璋把信物留下，作为依据。 朱元璋把自己腰间的玉佩解下，作为信物给了寨主。 寨主留朱元璋在寨子吃饭，并摆了酒肉，大家吃完饭后，朱元璋叫寨主收拾行装，寨主说给他三天的时间。 朱元璋说：“那好吧，我先回去，费聚留在你们这，你们跟他一起过来就是了。” 寨主同意费聚留在他们这里，朱元璋骑上马就飞奔而回。 徐达等接到朱元璋后，问清了情况，觉得不对劲。 徐达说：“这事要提防有变化。” 朱元璋道：“我也有这个顾虑。” 徐达说：“我听说寨子有民兵三千人左右，如果他们有野心，来攻打我们，我们是无法应对的，还是赶快招兵，有备无患。” 朱元璋觉得徐达说的有道理，就挂旗招兵。招了三天，招得三百个身强体壮的人。 此时，费聚踉踉跄跄地跑回来，气喘吁吁地说：“不好了！不好了！情况有变，寨主改变主意了。” 朱元璋说：“可恨的草寇，我们必须尽快把他们捉住，否则我们损失就大了。” 朱元璋召集所有人，假装是郭元帅送粮草去给寨主的人，壮士躲藏在里面。 他们一会就抵达驴牌寨，便派人传告寨主：“郭元帅送军粮来了，叫你现在亲自去领取。” 寨主正愁着没有粮食，听到有人送粮食来，高兴得飞奔而去。 朱元璋接见寨主，命令卸军粮。 说时迟，那时快，躲在里面的壮士们一声大喊跳了出来，立即把寨主擒住。 朱元璋下令：“把驴牌寨烧毁！” 一会的功夫，驴牌寨变成了一片废墟，民兵无处可逃，异口同声地喊着，他们愿意投降。 朱元璋接收了所有投降的民兵，并向他们宣布了严格的军事纪律，并说若有违反者，一律斩杀。 周围的人知道这件事后，都纷纷来向他们报名当兵。 朱元璋抓住时机、遇事不慌、急中生智、果断决策，是他智取驴牌寨战略中的几大特点。 朱元璋收编驴牌寨三千民兵，为他今后一路征战奠定了基础，也是他人生崛起的第一桶金。