入了冬月，终究宫里还是请了法事。 这场法事持续了半月之久，国安寺的主持断言，若再无好转，便是天意如此，因果罢了，让皇上不必强求。 主持所言，让皇上想起了钦天监正使季惟生曾夜观天象而得出的论断。 主星晦暗，小星远离，似是不敢靠近，且有越来越远的征象。 细问起其中含义，季惟生便支支吾吾，只说让皇上保重自身，多修功德。 便是这两句，已是提着脑袋禀告，若是再说，只怕当真要祸延族亲。 多修功德，不就是说朕功德不够吗？ 再思及主持天意，因果之言，莫不是上天对朕的惩罚不成？ 皇上整日里被这个念头折磨着，夜间受梦魇折磨，便一日一日的越发萎靡不振。 这一日，太医来报，储秀宫的秦常在已胎死腹中，须下猛药为其堕胎。 不出十日，景阳宫的徐常在也见了大红，太医全力诊治仍旧没能保住龙胎。 接着，便是第三个，第四个。 只一月有余，五位身怀龙胎的小主，便只剩储秀宫的吴贵人还在苦苦支撑。 皇上接二连三受了打击，却仍强打精神，日日关照吴贵人与龙胎的情况，常常挂心到食难下咽。 更是早早便下旨，若吴贵人平安诞下龙胎，无论男女，即刻晋为嫔位。 年关又至，今年的除夕与新年注定不太平。 这几日皇上得了回禀，吴贵人身子有所起色，龙胎也未再有虞，皇上大喜之下，流水般的赏赐送进了储秀宫，惹得合宫注目。 皇贵妃转达了圣意，今年的除夕夜宴要办得热闹些，祛一祛宫中的晦气。 随后便与二位贵妃筹备起了宫宴一事。 今年的除夕夜着实是热闹的，烟火都比往年花样多些。 怀孕近五月的吴贵人，被安排在皇上的左下首处，席间皇上频频看向她，见她哪道菜多夹了几筷，便将自个儿的菜派人送去，并赏赐做这道菜的御厨。 又命苏公公备了御用的手炉，送给吴贵人暖手，连饮的茶水，都要她与皇上的一般无二。 这般荣宠，自是出尽了风头，吴贵人一时便有些得意忘形了，便是有些不适，也要撑着继续留在宴上。 实则宴会刚开始吴贵人便觉着有些不适，那时她手炉有些凉了，接了珍贵人的手炉暖着，不消片刻苏公公就送来了御用的手炉，并特意提及是皇上特意吩咐的。 她将珍贵人的手炉还了，喜滋滋地捧着皇上的御用手炉坐下，不一会儿，她忽略着小腹有一丝抽痛，却是只一瞬。 她犹豫着是否要禀明皇上，只是这时皇上的宠爱与看重令她打消了这个念头。 若此时她说身体不适，定要被送回宫中，这本该她出尽风头的宴会便与她毫无干系了。 没想到，随着时间推移，她只觉下腹的抽痛越发频繁，甚至伴有下坠之感，她惊觉不好，正欲禀告皇上，忽听得贴身宫女尖声叫道。 “小主，好多血，小主…”宫女惊慌失措，口不能言。 大殿内霎时安静下来，众人都朝吴贵人处望去。 只见吴贵人桌下有一摊深红色的血迹。 吴贵人低头一看，二话没说便晕了过去，此时的她已面色苍白毫无血色。 皇上急声喊道，“快传太医，太医！” 殿内一阵动乱，敬贵妃忙命人将吴贵人抬入后殿，又派人将炭盆移过去大半。 此时，无人注意到珍贵人与侍女耳语几句，侍女接过她的手炉藏在袖中，悄声出了大殿。 那摊深红的血迹还未有人收拾，皇上只觉那红色刺得人目睛灼痛。 后殿吴贵人的惨叫一声接一声传来，殿内鸦雀无声。 终于，一位太医颤颤巍巍地出来回话。 “臣等无能，未能保住龙胎，吴贵人她……小产了。” 皇上猛地站起，随后便一个趔趄，苏培盛眼疾手快地扶住。 皇上厉声开口，“好端端地，怎么会小产呢，给朕查！”而后便像气不得续般，呛咳起来。 谁知愈咳愈烈，竟是晕厥了过去。 又是一阵兵荒马乱，皇贵妃命人安顿好皇上，传太医来为皇上诊治。 敬贵妃下令众人先行散去。 夏冬春自然不会留下多事，回了延禧宫，便嘱咐值夜的人留意外面的动静，其他人早些睡下。 第二日是大年初一，宫里丝毫没有过年的气氛。 今早凌晨已传了消息，今年命妇们不必入宫拜见，外头人问起，只说皇贵妃重病，敬贵妃与惠贵妃侍疾并操持宫务，无暇抽身。 这是皇贵妃的主意，此刻皇上昏迷还未转醒。 年节下是不必早朝的，是以皇上昏迷一事还能压几日，皇贵妃也说不清为何决定要封锁皇上昏迷的消息，只觉着心中不安，又想着年节下皇上传出重病总是不好。 吴贵人刚小产过，身心都受到了重创，自苏醒后便只会默默地抱着被子流泪，不说不笑，不吃不喝。 皇贵妃安排了妃嫔轮流为皇上侍疾，吴贵人处也有敬贵妃照应着，再三确认后确保京中并未传出皇上昏迷不醒的消息，才算暂时稳住了局面。 今日是正月初三，皇上足足昏迷三日了，太医仍旧束手无策。 这一日，夏冬春侍疾回来，便见吉妃已经在等她了。 自打年妃逝去，她与吉妃已许久不曾单独说说话了。 正欲传茶点招待她，却被她打断，手腕被她一手握住，以略重的力度带入内室。 “本宫与昌妃姐姐有话要说，你们都到外面伺候着吧。”不由分说打发走了宫人，闭紧了门窗。 夏冬春方觉有些紧张，正襟危坐地正欲开口询问，吉妃却低声开口。 “姐姐可曾对五位嫔妃同时查出有孕一事心怀疑虑？” 果然是为此事，夏冬春心道。 夏冬春并未回答，只静静看着吉妃，等待着下文。 吉妃继续问道，“姐姐，天，真的要变了。” 一句令人摸不着头脑的话，夏冬春神色莫名地望着她，但心知吉妃绝非无的放矢。 “莫要转弯抹角，简明扼要。”夏冬春催促道。 “那五个人，全部是假孕。”