秦川传了宁采臣修道筑基的“抱元桩”后，便离开回到陵州，准备来年的春试。 这时已经是十月，所剩时间不多。 至于龙女说的张守虚的事，秦川顶多留意一下，不会涉进去很深。 他觉得里面的事，可能远比龙女了解的要水深。 张守虚再如何突飞猛进，如何能在龙虎山的天师真人眼皮子底下修炼邪法，且最终能逃离龙虎山？ 若是此事十分紧迫重要，肯定是老龙出面。 龙女到底还是年纪太轻，没见过什么人心险恶，有些事是考虑不到的。 老龙始终不肯咽气，肯定是有这方面因素在里面。 说到底老龙曾是人族，更是书生，熟读史书后对人心的诡诈阴险，了解要比一般的龙族要远为深刻。 譬如钱塘君和人皇争斗的事，背后难道没有上古天庭的影子？ 钱塘君是神道的打手，当初与人皇争锋，潜藏的脉络实则是天神与人皇的斗争。 否则单凭钱塘水域成就的神位，如何跟人皇这九州共主相争？ 转眼到了十二月底，秦川没有在陵州过年，而是经由直达神都的运河水路，前往神都。 为了不误春试的期限，有许多进京赶考的举子，出发得还要早。 十年寒窗苦读，便是为了这样的日子。 顾不得留在家中与妻儿父母团圆。 若能金榜题名，那是对家人和家族最大的贺礼。 秦川独自租了一艘前往神都的商船，至于王孚没有参加这次春试，他自问能中举人已经是沾了秦川的光，再往上，他没那个能力，亦不想去丢那个脸。 不参加春试，他还可以说自己不想去，总比落榜归来，自己扫自己的兴强。 运河沿途有百万漕工，衣食所系，尽在大运河上。 到了年底，更见繁华。 婴宁已经长成一个娇俏的小姑娘，和清清随在秦川身边，听秦川讲述运河两边的景物以及人文故事。 反正说不出来，秦川还可以瞎编。 婴宁、清清又不会知道。 熟读唐诗三百遍，不会作诗也会吟。 抄了许多话本故事后，秦川讲故事的水平大大提高，小小的民俗细节，他说起来都特有趣味。 连带船夫们都觉得此行没以往那样枯燥了。 抵达神都东湖时，已经是正月十七的深夜。这一路走走停停，秦川带着婴宁去沿路的城镇集市玩耍，让她认识天下的风土人情。 同时自己也经过闹市红尘，欣赏人间百态，看看有什么灵机可以收获。 大抵是缘分不够。 只收获了各地的小吃美食。 到底是因为年关将近，运河各地又天然有得天独厚的优势，货船往来不绝，天南地北的美食都能在运河沿途寻到。 神都的东湖波光万顷，湖水极深。 但是秦川分明感受到，东湖是没有水神存在的。 神都作为京畿之地，神鬼很难容身。 若是有，都是修行深厚之辈，不可小觑。 船只停在东湖，因为已经是深夜，要等明天才能入城。 这一夜天朗气清，群星映照在东湖上，船只停在水中，好似行驶进天河里，说不尽的梦幻迷离。 醉后不知天在水，满船清梦压星河。 大抵不过如此。 秦川陪婴宁坐在甲板上，婴宁缠着他讲故事：“哥哥，我要听故事。” “今天想听什么？”秦川轻声回道。 “我想知道那条天上的河流，是怎么来的。”婴宁一手指着天上，同时咬着另外一只手的手指。 秦川微微一笑，“好，那就讲讲，从前有个放牛娃姓李，他的父亲和母亲很早就去世了，人们都叫他李二娃，他养了一条老牛，那是他父亲和母亲留下给他的。” 婴宁忽然开口，“哥哥，这不是牛郎织女的故事吗？我听过呢。” 秦川摸了摸她的头发，“不是这个故事，这个故事叫做大圣传。故事很长，也是修行人的故事。” 他继续道：“李二娃还有哥哥和嫂嫂，嫂嫂不喜欢李二娃，经常不让他吃饱饭，让他跟老牛睡在一起。 后来他嫂嫂将他和老黄牛赶出了家门，他不想把老牛卖了，就对牛说‘牛哥，我舍不得将你卖了，怕你被别人宰了吃肉，你这就走吧"。” 说到这秦川顿了顿，小婴宁急着问道：“哥哥，老牛要是走了，那个小哥哥怎么办，他哥哥嫂嫂都不要他了。”其实她心里还有一个担心，那就是万一以后哥哥有了嫂嫂，嫂嫂不喜欢她，将她赶走怎么办。 故事里都是这样子的，男人有了老婆，妹妹也不会那么亲了。 秦川继续开口：“就在这时候，老牛突然开口说话了，它说‘伱不忍心离开我，我也不会忍心丢下你"。老牛开口说话，他自然很惊奇，只是他素来和老牛相依为命，也不怕老牛是妖怪。 老牛确实是个很厉害的妖魔，它教会这个李二娃如何修行，使他将来成为神仙一般的人物，可是才教了他没多久，老牛就离开了，并告诉他，它在九天之上等他。” 说到这里，秦川没有再继续说下去。 婴宁很是想知道后面的故事，她问：“哥哥，下面呢？” 秦川：“李二娃后来修行成了神仙，到九天之上寻找老牛，原来九天之上还有许多老牛的对头，老牛一直在对付那些人，也在等李二娃来帮它。” 婴宁：“他们成功了吗？” “不知道。” 婴宁似乎想到什么，眼神变得十分明亮，询问秦川：“哥哥也在等婴宁成长么？” 秦川笑了笑，“算是吧。不过等婴宁成为九尾天狐，那还要很久很久。” 婴宁：“那哥哥要等我，别走太快。” 秦川笑着对她说：“我可是走哪都带着你的。” 高处不胜寒，容易迷失忘我。婴宁不是秦川的累赘，而是一个道标，若有一天他迷失忘我，还有一个锚点能让他回溯自身。 婴宁很是高兴，在秦川怀里睡着。 清清一直在身后听着公子和婴宁聊天，其实公子不止带着婴宁姑娘，还带着她。 她会修炼成功的。 清清觉得离自己发生一场翻天覆地的蜕变，越来越近了。 金榜题名是举子鱼跃龙门的时候。 希望公子高中时，她也能跃过龙门，真正踏上道途。 … … 第二天，主仆一行进入神都。 秦川先是打听了曹山为报恩送给他的老宅。 这个老宅，最近在神都城变得有些名气，秦川一打听就打听到了。 “原来这房子竟有这样的来历。” 秦川大感意外，又觉得在情理之中。 难怪清凉寺对这个仅仅是一进院落的老宅很重视。 (本章完)