在乔蓉成为全京城少女的众矢之的时，乔栀回了太学一趟。 燕翎成了状元郎之后，当即就在紫宸殿上领了职，也不再回太学上课了。 乔栀心里有所准备，但回到曾经欢声笑语的教室，陡然看到一室寂静的时候，心里顿时空荡荡地，像是被挖空了一块。 她在自己的座位上坐下，托着脸蛋，一眨不眨地盯着江慕寒曾经上课的地方。 往日里，她上课走神，只要略略抬头，就能将好看哥哥的一切都看在眼里。 他垂眸读书时的模样，抬眼冷冷扫过众人的模样，还有从教室门口走到座位时，总爱在路过她座位时伸手揉一揉她的脑袋的模样。 除了江慕寒，这里的每一个人，她都记得清清楚楚。 太子年少时就总爱板着脸，长大之后，言行举止渐渐与江慕寒越来越像。 沉默寡言，黑漆漆的眼睛也像江慕寒一样，藏着越来越多的心事。 燕越渐渐变地稳重起来，但总是带着明媚灿烂的底色，就连被心爱的姑娘退了婚，也只希望她过得开心快乐。 张倾总是趁人不注意偷偷捏小公主的脸蛋，自己以为神不知鬼不觉，可小公主的脸蛋太过娇嫩，每次几根指痕都要好久才能消散。 还有安静内敛的邹晚晚，大大咧咧的张纷纷……以及总是对燕越使坏的蓝笙…… 快乐美好的太学生涯仿佛一场梦一样。 如今，他们长大了，太学也散了。 乔栀定定地出神，一个人在空荡荡的教室里笑了出来。 笑着笑着，她忽地俯下身来，趴在臂弯里，闷闷地哭了起来。 谁也不知道，她是个多敏感小心的人。 她害怕离别。 害怕失去。 害怕的要死。 别人对她一点点好，她都愿意豁出命去报答人家。 她用尽全力想要留住每一个人，珍惜在一起的每一刻。 可当离别的这一天真正到来的时候，她还是忍不住，撕心裂肺地难受。 乔栀呜咽着，哭地整个身子都一颤一颤的。 她太难过，甚至没有注意到缓缓靠近的脚步声。 直到冰凉的手抚在她的发顶，江慕寒轻声唤她，“乖乖。” 乔栀抬起泪水迷蒙的眼睛，“哥哥？” 乔栀楚楚可怜地问，“以后，你也会离开我吗。” 江慕寒俯下身来，将她温柔地抱在怀里，“不会。” “哥哥永远不会离开你。” 乔栀抽泣着问，“真的吗？” 江慕寒轻笑一声，“真的，哥哥发誓。” “若是哥哥违背誓言，就天打……” 乔栀心口一窒。 心慌意乱下，她踮起脚，唇瓣印在江慕寒唇上。 以吻封唇。 急于阻拦江慕寒脱口而出的毒誓，急于确认江慕寒誓言的真假。 急于寻找一丝“不会离开”的安全感。 乔栀大脑一片空白，甚至不知道自己在做什么。 看了那么多杂书，她还是不知道什么叫唇齿相依，什么叫相濡以沫。 唯一的经验，就是当初在渭水城地下古墓中染了血的亲吻。 她笨拙地用唇瓣贴着江慕寒的唇瓣。 柔软，冰凉。 乔栀笨拙地贴了一会，忽然反应过来自己在做什么。 “唔……”少女眼底泪水还未消去，眼底的哀伤顿时化作一片惊慌意乱，“我不是故意的！” 乔栀往后退了两步，急忙抬手挡住脸蛋，慌乱地解释，“我只是，我只是太难过了……” 上次江慕寒可是狠狠扇了她一巴掌来着。 不过，乔栀担心了半天，许久，江慕寒似乎都没像上次那样勃然大怒。 乔栀从手指缝里露出哭肿了的眼睛，怯生生地望着他。 江慕寒指腹摸索着唇瓣，神情恍惚。 这一次，他发现自己再也无法像之前那样，单纯地发怒与抗拒了。 他的心告诉他……他很喜欢…… 江慕寒抬眼看向少女惶恐畏惧的模样，无奈道，“你乖。” “哥哥不会再打你了。” 江慕寒立刻补充道，“打手心不算。” 乔栀：………… 乔栀眼泪还没干，顿时被江慕寒哄地笑了出来。 离别的难过与哀伤，也瞬间冲淡了不少。 江慕寒问道，“怎么想起回这里来？” 乔栀鼓了鼓脸，“那日在城门口送走燕哥哥，就想回来看看。” 江慕寒微微颔首。 他明白。 离别确实叫人不好受。 因为离别而难过垂泪是拥有者的特权。 什么都没有的人，没有资格难过。 他很庆幸，他的小姑娘什么都有。 秋天很是短暂，转眼间，第一场雪便纷纷扬扬地白了满城。 平定西疆的定国公父子，乔守疆和乔清野，也在十里长街的恭迎中，凯旋而归。 乔家父子连衣服都来不及换，便上紫宸殿面圣。 紫宸殿上坐着监国的年轻太子。 太子身边，则是内阁首辅张倾，以及乔守疆最讨厌的掌印千岁江慕寒。 乔家父子携裹着北疆的寒气拜过太子，随即，乔清野沉默地站在一旁，乔守疆则光明正大地嗤笑一声，“江督主如今都能伴龙椅左右了，真是厉害。” 江慕寒勾了勾唇，“大将军消息不够灵通。” “如今，在下是掌印千岁，太子太傅，官至正一品，称督主不合规矩，要领罚的。” 乔守疆：………… 乔守疆一口气被噎了回去。 “好了，”太子周旋道，“两位将军劳苦功高，本宫特意设宴紫宸殿，诸位先好好放松放松再说。” 乔守疆憋着一肚子坐下了。 他才刚坐好，忽然直觉有人在看他。 武将的直觉总是很强的，乔守疆立刻回过头去，就见盘龙柱后面，一个美貌少女正探出半张脸来，鬼鬼祟祟地观察着他。 乔栀的容貌，和乔老将军六七分像。 甚至比当年“貌若潘安”的乔老将军都精致了几分。 乔守疆愣了愣，直起半个身子向乔栀的方向张望。 乔栀被他逗地甜甜一笑，颊边露出一枚和老夫人一模一样的小梨涡来。 甜地乔守疆心里一颤。 他倒是知道自己有个女儿。 十四年前出征前那晚怀的，他从未见过，只在家书里被知会了一声的女儿。 可惜吕宛蓉好像非常不喜欢这个孩子，提了一嘴之后，再也没在家书里提过。 乔守疆盯着那甜甜的小梨涡，眼都直了。 好可爱的小姑娘！ 他的，掌上，明珠！