白启云如一片雪花般悄无声息地落在部族边缘的巨岩后，开始打量四周。 目光所及之处，尽是蹒跚的身影。 老人们裹着单衣，衣服上多是兽皮的补丁，佝偻着腰在雪地里艰难挪动。 有人用枯枝般的手捧着罐子接雪水，颤抖得撒了大半。 几个孩童想帮忙搬运柴火，却被老人急急拦下，将唯一厚实的毛皮裹紧他们单薄的肩膀。 难怪扛不住风雪...壮年面孔不足三成。 他缓缓环视整个聚居地。这里与其说是部族，不如说是依著山壁胡乱挖出的洞穴群。 简陋的兽皮帘子挡不住寒风，不少洞口堆着积雪，显然夜里根本阻不住寒气。 规模虽约有千人，但却缺少御寒的手段。 也怪不得这些人住在山洞里，以他们的能力，无法像白氏族那样建造房屋，只能躲进天然的洞穴，借助山体规避?冽的寒冬。 几个老人正合力拖拽一头冻毙的岩羊，骨瘦如柴的手臂绷紧青筋。 对他们来说，这可是好不容易才来的肉食，不能浪费半点。 但这么看来，狩猎队怕是也剩不下多少青壮了。 白启云的视线落向中央最大的洞穴，锅巴的气息尤为明显。 那里隐约飘出药草苦味，锅巴散发出的红色光芒正从洞口溢出，混着几声压抑的呻吟。 洞外守着几位白发老妪，正跪在雪地里合掌祈祷，冻红的脸上刻满忧惧。 无人察觉岩后的白启云。 寒风吹过，掀起某处洞穴的皮帘，露出里头挤着睡卧的十余人。 男女老幼蜷作一团，全靠彼此体温抵御严寒。 角落里堆着些干瘪的袋子，不见半点肉干或粮食。 连过冬存粮都没有了吗..... 蓦地，远处忽然响起锅巴清亮的嗓音。 “粥熬好喽!人人有份!” 老人们浑浊的眼睛骤然亮起，却仍蹒跚着让孩童先排上前。 有个拄拐的老翁踉跄摔倒，立刻被三四双枯瘦的手提起。 白启云悄然退入更深阴影中，默默地观察着眼前这群人分食米粥的场景。 锅巴正踮着脚给一个瘦小的女孩添第二勺粥，圆耳朵突然动了动。 它猛地扭头望向部族外围的巨岩方向，黑眼圈里的眼珠微微转动。 这股气息...是白家的那个小子? 它迟疑地眨眨眼，但面前伸来的空碗很快拉回了注意力。 锅巴暂时压下疑惑，继续忙碌地分粥，只是尾巴不自觉地多甩了几下。 待到最后一句粥分尽，锅巴这才腾出手来，它把铁锅“哐当“往雪地上一放，飞快向外走去。 “那个!” 锅巴在岩石后面发现了白启云，声音中夹杂着些许的尴尬。 “你是来要面粉的吗?那个...那个能不能再宽限几天.... 白启云被小家伙扯得一个踉跄现出身形。 他低头看着急得呆毛来回甩动的锅巴，轻轻摇头。 “我不是来讨债的。” 闻言，锅巴顿时愣住，爪子还揪着男人的衣角。 “诶?” “我只是来看看有没有能搭把手的地方。” 白启云目光越过它，投向正在舔碗底的老人孩子们。 有个老太太正小心地把半块饼子塞进怀里，显然是打算留作下顿。 锅巴的耳朵慢慢垂下来，爪子无意识地搓起来。 “这样啊...” 它忽然想起什么，猛地抬头。 “你会治病吗?洞里好几个发烧的，我的灶火只能暖身子，祛不了病根。” 白启云闻言，从行囊中取出药瓶。 “带路。” 他虽然不会治病，但手上却有不少补充生命力的丹药。 锅巴叼着一根冬笋，爪子扒拉着白启云的衣角往洞穴深处带。 “这里是魏氏部族...听说以前本来有两千多人呢。” 洞穴有些低矮，白云不得不弯腰前行，指尖触到石壁，星辰之力自发流转，将寒意逼退三分。 不过作为御寒的地方，洞穴小一点更能留住篝火的暖意，所以也算勉强可以接受。 路上，锅巴继续为白启云讲解魏氏部族的历史。 “去年大雪封山前，年轻人都跟着族长去北边猎岩羊了。” 锅巴的声音突然低落。 “结果撞上魔潮，只逃回来十几个伤残的……” 洞穴深处传来一阵压抑的咳嗽声。 锅巴加快脚步，短腿在泥地里踩出啪嗒声响。 “现在剩下这一千多人，八成都是老弱病残。最麻烦的是染了风寒的，我的灶火能暖身子，却不出肺里的邪毒。” 白启云默然取出青玉药瓶。 瓶身微倾，三颗圆润的丹药滚入掌心，散发出清苦的草木气息，以及一丝牛奶的香甜气息。 “诶?这是什么?” 锅巴好奇地凑近鼻子。 “闻着像...像春天冻土化冻的味道!” 白启云将丹药递给迎面走来的老妪。 “将这枚服下。” 老人颤巍巍接过，闻言看了一旁的锅巴一眼，见到小家伙点了点头，这才依言含入口中。 蓦地，她突然瞪大眼睛。 原本灰败的面色以肉眼可见的速度泛起红润，原本急促的呼吸渐渐平缓下来。 这是生命力得到极速补充的结果。 “神、神药啊!“ 老妪激动得要跪下，被白启云抬手扶住。 更多病患闻声围拢过来。 白启云并不言语，只将丹药分发给症状最重的几人。 丹药入口即化，重咳的止了咳，发热的退了烧，连卧榻许久的老人都能撑着坐起身。 锅巴看得呆住，连口水从嘴角滴落都未察觉。 “你这不是很会治病嘛!” “只能续命，不算治病。” 白启云又取出五瓶丹药交给锅巴。 “每瓶二十颗，危重时含服。若三日内高烧不退...” 他望向洞穴外纷飞的大雪。 “那就得需要专业的医师了。” 锅巴紧紧抱住药瓶，忽然用毛茸茸的头顶蹭了蹭他手心。 “谢谢。” 洞穴外忽然传来欢呼。 原来是个服药后的孩子竟能下地行走，正被老人们围着抹眼泪。 不过看样子，那孩子应该此前也是营养不良才导致的不能下地，也不是什么大问题。 锅巴捧着药瓶，笨拙地学着他的样子给老人喂药，爪尖小心翼翼托着丹药，圆滚滚的背影被一旁的篝火镀上金边。