至正元年的二月初七，静江郡王府的大院里，二十几个少男、少女在两两对打。 不知不觉，四年半过去了，星阵三人抚养的二十几个小孩，现在都长大了。最大的，现在已有十八岁。 现在的静江郡王府比起几年前，也热闹了许多。 府里不但有我聘请的管家李源清、厨子、护院、仆人若干，还有宋庆宇、菠萝一家。 宋庆宇是前年结婚的，菠萝是去年结婚的。 菠萝看上了一家豆腐店老板的女儿。经过他一番死缠烂打，豆腐店老板答应把女儿嫁给菠萝。 我不但为菠萝出了彩礼，还把郡王府中两间房子赠给菠萝，作为他们的婚房。 唯独星阵尚未婚娶。我也曾问过星阵，可否有心仪的姑娘。他总是笑而不答。 后来，我才想起，他练的是冰心诀。练这邪门武功的前提是戒色。哎，何必呢。 现在，这二十几个少年，在星阵的悉心指导下，武艺大有长进。 我坐在太师椅上，笑吟吟地看着他们比武。一会，两两比武结束了。 “好，不错，不错。赢的每人奖励三贯宝钞。输的也不要气馁，下次再努力。” 接过管家李源清的宝钞，胜者组的少年们个个眉开眼笑。个别人还忍不住奚落对手一番。 “来来来，你们挨个和菠萝哥哥我练练。” 一旁观战的菠萝一时兴起，忍不住下场和胜者组的少年们切磋，打起车轮战。没多久，菠萝已连胜三个少年。 “咦，菠萝这招式怎么如此怪异？” 我看了一会，觉得菠萝的招式简直匪夷所思，忍不住问身旁的星阵。 星阵笑道：“这是我教给他的新武功，来自波斯高手——山里人的古拳法。公子你想学吗？” 我听到“山里人”这名字，头莫名地疼了起来，没有回答星阵的话。山里人，我好像在哪听过。 一会，我头疼好了一些，缓缓说道：“我有些乏了，回去吧。” “好。” 到了当天晚上，我又忆起菠萝今天展示的那些古怪招法。一种强烈的好奇感侵入我心里。 我实在忍不住，来到星阵房前，推门而入。进入时，星阵正摆着一个奇怪的姿势，好像在修炼某种特殊的内功。 我关上门，问道：“你现在修炼的，也是山里人的功法？” “正是。” 我盘膝坐在他面前，问道：“你这些年一直潜伏在天理教里，是为什么？ 还有，你当年杀那三名天理教高手，又是为什么？这一切，我现在都想知道。” 这些话，我早就想问星阵了。但好几次，话到嘴边，又咽了下去。 以星阵的性格，我要不问，他也许永远不会说。今天终是忍不住了。 星阵看着我的眼，良久才说道：“其实，我也想告诉你全部的事情。 可我看你，为了扳倒伯颜，一直和天理教保持密切合作，便没有说。 今天已晚。不如，我明天先带你去一个地方，然后再告诉你所有的真相。好不好？” “好。” 说完，我起身离开了星阵的房间。那天晚上，我做了一个奇怪的梦。 梦见我和一个人，不知为何从悬崖上，往下坠落。落地时，两具肉身在那一瞬间，都摔死了。 而下一秒，我却发现自己漂浮在空中，俯视着下面。视野一点点，变得模糊不清，依稀只看见地上有两摊血。 一摊是红色的，另一摊是黑色的。 第二天，我跟在星阵后面，骑马出了京城，驶了很久，来到顺州辖区内的一处村庄。 “你又在这里藏人了？” “是的，公子。” “怪不得你老是哭穷。” 星阵笑了笑，把我领入村里一个庭院。 院子里的人，有些在晒太阳，有些听见星阵的脚步，便走了出来，一共十一个人。 这些人都有一个共同点——残疾。有人双目失明，有人瘸了一条腿，有人少了个胳膊，等等。 “公子，这是十二路谭腿的掌门人黄明天，这是洪家铁线拳的大弟子徐宇，五郎八卦棍的傅青竹，飞鹰夺命镖的苏辰……” 星阵依次向我介绍起他们。可我根本记不住。 但让我诧异的是，他们的残疾居然和所学武功相关。练腿的瘸腿，打拳的断手，玩镖的瞎眼。 “他们这是？” “黄掌门，你和公子说说，你的腿为什么瘸了？” 黄明天看着我，愤怒地说道：“这位公子。我本来是在京城教人练武，从未惹是生非。 谁知，官府突然下令，让我把武馆关闭，不准我再教人练武。无奈，我只好关停了一段时间。 当时，越想就越生气。如果从此不招徒弟，这祖传的十二路谭腿，岂不是要灭绝了。” “对啊。” “朝廷瞎了眼！” 说到这里，其余十人纷纷附和。 “有时候，我就回自己原先的武馆看看，发现已经换上天理教的招牌。外面还贴上招徒的公告。 原先的弟子们看见了我。有些人便来找我，说不想学天理教的武功，愿意继续再和我学武。 我便寻思，既然官府明着不让我教武，那我就暗中教武。只要不挂招牌，应该没事。 于是，我便在城里偏僻处租个院子，又开始偷偷教人习武。 结果，过段时间后，天理教的磐石带人找上我，指名要和我单挑。 磐石天生异禀，是武林中公认的奇才。才十几招，我就被他一掌震断了足少阴肾经。 从此，我的右腿便瘸了。后来，幸好有星阵的收留，我才能在此处，和众位兄弟相濡以沫。 可我不明白，这磐石虽然武艺超群，但从未听闻他授人武功，为何也不许别的武师教人习武。” 讲到这里，他们这些残疾武者，个个都是愤恨填胸。 “如此说来，你们都是和黄掌门一样，受到天理教的迫害而致残。” 他们齐声说道：“没错！” 洪家铁线拳的大弟子徐宇接着说道：“其实，每个人体质不同，兴趣不同，适合练习的武功也大不相同。 有些人就适合跟黄掌门练习腿功，有些人适合练刀法，有些人天生就擅长箭术。 这天下武学的流派无数。天理教所擅长的也不过是其中几种。 我们实在是不明白，为何朝廷只允许他们授人武功，而不许我们开馆教徒。” 讲到这里，众人开始议论纷纷，痛骂天理教和朝廷，神情更加愤怒。我在一旁听得很不是滋味。 看来，让天理教一家独大，最终会毁掉整个武林。 对朝廷来说，也并非好事，独大的天理教迟早有一天，就像当初的燕帖木儿家族一样，尾大不掉。 幸好，他们并不认得我，也不知道我和天理教现在是合作的关系。 过了一会，星阵找了一个借口，带我走出村庄。我们两人骑着马，在无人的驿道上，并肩缓行。 这时，星阵便开始讲起他的故事。