深夜，铁锅既不在奇皇后的听雪轩里，也不在自己的大明殿中，而是在观象台上。 顾名思义，观象台就是铁锅在宫中，建造来供自己观测天象的楼台。 当我登上观象台最高层时，铁锅正在仰望星空，而他身边只有朴不花一人。 “你来得正好，陪朕看会星星吧。” “臣遵命。” 无奈之下，我只好假装很有兴趣地陪他观望星空。 看了一会，我便索然无味，不禁打起了哈欠。马勒戈壁的，真不知道这繁星有什么好看的。 本来，和宝勒尔折腾了两次，我已经累得要死。刚睡着就被喊起来，大半夜的，来陪他看个毛星星，又冷、又困。 看了看四周，朴不花不知何时走了下去。见四处无人，我突然滋生了一个念头，想把铁锅从楼台上推下去。 幸好，他开口说话了。 “这几天来，哈麻、袁赛因不花等人，屡次给朕上奏章，弹劾脱脱。 说他出师三月，略无寸功，倾国家之财以为己用，半朝廷之官以为自随。” 什么，在这个节骨眼上，哈麻等人居然弹劾脱脱。 干得漂亮！哈麻。 不过，仔细一想，这也是意料之中。 自从徐州一战后，脱脱对哈麻是越看越不顺眼，屡次排挤他。两人早已积怨很久。 铁锅停顿了一会，接着问道：“恰好，朕昨夜观天象，发现朕的命星旁边有颗妖星，异常的耀眼。 你说，脱脱会不会就是这颗妖星？他到底是忠臣还是奸臣？” 听到这里，我心中狂喜，扳倒脱脱的大好机会到了。 定了定神，我缓缓说道：“臣记得文宗皇帝当年认为燕帖木儿忠心耿耿，便让他一人独相，朝中大小事宜皆由他定夺。 如今，陛下全权授予脱脱，让他督制天下兵马。这和当年的燕帖木儿，又有何异？” 月光下，铁锅的脸色立刻大变，有些阴冷，又有些颓废。 一会，他叹道：“你说的没错，朕越想就越担心，便半夜让你入宫，商议此事。如今该如何是好？” “现在妖星闪耀，更是上天预警。有些事，当断立断，不断则反受其乱。望陛下三思。” 铁锅沉思了一会，毅然说道：“朕明白了！” 当晚，我又陪铁锅看了一会星空，便离开。 第二天，铁锅下了一道诏书，里面斥责脱脱“坐视寇玩，日减精锐，虚费国家之钱粮，诳诱朝廷之名爵”。 诏书中还革去脱脱的相位，削去他的兵权，令他即刻返京，改由太不花、月阔察儿、雪雪三人代替脱脱，统率大军。 但我没想到，铁锅会让我、月阔察儿、威顺王宽彻普化三人一起去高邮宣旨。 圣命难违，十二月初一，我们三人带着随从，骑马出发了。 一路上，我越想就越不安。 这万一，脱脱抗旨了，怎么办？ 虽然说，以脱脱的性格，大概率不会，而且他家人都在京城里。 但概率小，并不代表不会，毕竟他现在手握全国兵权。 再一个，朝臣中，脱脱的党羽也不少，万一他们去和铁锅求情，又将他复相了怎么办？ 思来想去，我都觉得去高邮这一趟，绝对不是好差事，是祸非福。 于是，在半路上，我发了狠，让菠萝悄悄给我买来泻药，装作自己染上了痢疾。 …… 在驿站的茅厕里，月阔察儿、威顺王宽彻普化站在我面前，忧愁地看着我。 “太尉大人，现在好些了吗？” 我擦了擦屁股，假装颤颤巍巍地站起来，无力地说道：“一点都没好。拉了一整天了，还是想拉。我都想干脆住在茅厕里算了。你们看，都拉出血来了。” 说完，我真的拿出血红的厕纸给他们看。当然，那上面的血，并不是我的。 月阔察儿、宽彻普化两人见状，恶心地转过头，不约而同后退一步。 “太尉，那宣旨的事情该怎么办？陛下说务必要最快速度送到。而你偏偏又染上了痢疾，已经耽误一天了。” “我是真的赶不了路。要不，你们两人去吧。我想找个名医看一下。不然，我真的可能要拉死了。” 说完，我还假意咳两声，装作非常虚弱的样子。 宽彻普化叹了口气，转头对月阔察儿说道：“既然这样，我看，就由我们两人前去宣旨吧，不能耽误了大事。” 月阔察儿点点头，说道：“唉，也只能这样了。” 他们两人商量好后，齐声对我说道：“太尉，那你好好保重。我们先去了。” “快去吧。哎呦，肚子又痛了。我还要再蹲一会。” 他们两人苦笑，摇摇头，转身走了。 过了一会，菠萝走了进来，笑道：“公子，腿该麻了吧。别蹲了，他们已经走了。” “真走了？” “真走了！” 我高兴地站了起来，脸上立刻阴云转晴。 “那我们也走，真是熏死我了，在茅厕里蹲了差不多一整天。” “那接下来，我们去哪，回京？” “怎么可以回京。既然得了痢疾，当然是去找个名医看一看。” “去哪里找名医？” “滁州！这里离滁州很近。就我们两人去。” “哦，公子原来想去看马秀英姑娘。” 菠萝一听我想去滁州，不禁笑了笑，立刻秒懂我的心思。 的确如此，我也没有否认。 这一年多来，菠萝按照我的意思，让洪宇多次暗中支持朱元璋钱粮。 而朱元璋也确实争气，经过募兵后，已经离开濠州，先后拿下定远和滁州两个地方，算是有了自己的落脚点。 因为知道我关心马秀英，洪宇回报时，都会提起她的近况。如今，马秀英正随着朱元璋，居住在滁州。 十二月初五，我和菠萝两人骑马在一条小道上。估摸着路程，大约再过一个时辰，便可以进入滁州城了。 就在这时，天空突然不作美，瞬间乌云密布，开始掉落零星雨点。 没多久，雨点开始变大、变密。天空下起了滂沱大雨，还夹着雷声。 豆大的雨点就像是要赶去投胎似的，落了下来，湿透了我们两人的衣衫。 “公子，前面有个小庙。这是雷雨，我们还是躲一阵子吧。” “好。” 我抬头看着天空，那闪电链就像不完整的蜘蛛网似的，在乌云团中忽明忽暗。 这雷雨天气确实不宜赶路。万一被雷劈了呢。 路上开始变得泥泞不堪。我们两人只好收慢马速，小心翼翼地骑入路边的小庙。 这庙有些年份了，大门敞开着，周边荒无人烟，离道路不过两百米。 从外观上看，庙外的围墙有几段已坍塌，庙里也破旧不堪，看来荒废已久。 进入庙后，我下了马，把缰绳交给菠萝，大步走入殿里。 一进去，就看见角落里有两个仆人打扮的男子，各提着一把明晃晃的钢刀，凶狠地看着我。 而两个仆人中间站立着一女子。 我一看，不禁失声喊道：“马秀英！”