所谓杀褒姒祭旗，实为祭诸侯覆灭之旗。 更为关键的是，一切均在周礼范畴，天下诸侯根本无从置喙。 弭国、彤国与杜国皆自愿进地献民，毕国与潘国则为五戎大军所灭。 唯一所幸，以上诸国均临近镐京王城。 散国遭陆浑戎攻破，而今已沦为申国之关隘。 夨国被姜戎所灭，目前依旧处于无主状态。 姬宫湦虽敕封妘椠为夨城县伯，却从未派兵对夨国故地进行管制。 郑国最为奇特。 郑伯姬友与公子倔突均在骊山郡司职，姬宫湦亦在中条山组建郑地锐士营，郑人已与新国人无异。 偏偏姬宫湦保留郑国，并未敕封郑伯姬友。 虢石父一番细思，似乎揣摩出其中深意。 姬宫湦所兼并之国，皆以距离为准则，且讲究顺势而为。 虢石父所就封之虢国，位处岐山以西，距镐京近三百里，与郑国相当。 如此算来，倒不必惊慌。 虢石父暗自松了一口气，随即朝姬宫湦拱手。 “大王不吝艰险，收残破不堪之国，安流离颠沛之民，实属功绩彪炳！” 姬宫湦笑道：“上卿所言，深得孤王之心矣。” 虢石父灵光一闪：“臣偶有所闻，甘伯胥继位十载，屡屡派人窃取郭外王田之黍。” 甘国位于灵沼之南，距镐京仅四十里，乃周武王所封同族畿内诸侯国。 而今杜国已废除封号，樊国亦名存实亡。 畿内诸侯国中，甘国已然成为距王城最近者。 虢石父突然奏报，陈列甘伯胥之罪，其目的显而易见。 姬宫湦本欲如此，便道：“上卿总领朝政，此事便交由上卿处置。” 虢石父当即表态道：“臣定不负大王厚望！” 姬宫湦却叮嘱道：“近期乃夏收时节，上卿暂且暗中派人核查，切勿滋扰国人收割。” “大王真乃仁德也！” “待夏收结束，上卿便在朝堂列举其罪证，以诫勉群臣及王畿诸侯。” “若坐实其偷窃之罪行，臣该如何处置？” 虢石父不愧为佞臣之首，看似简单的处置二字，实则是将处置之权悄然揽去。 姬宫湦乐见于此。 重生周幽王后，姬宫湦没有急于诛杀虢石父等奸佞。 除避免激起局势动荡外，核心目的便是利用奸佞，逐步掌控王畿。 既然虢石父主动请缨，姬宫湦自然不会拒绝。 “其愿自行赎罪，便以十倍偿之。若其毫无悔悟，上卿可先行决断。” 虢石父忙喊：“诺！” 临近黄昏，玄甲军抵达。 姬掘突亲自押送贼首，来到百花林觐见。 所谓贼首，正是公子翰。 此时的公子翰，正被五花大绑，口中塞满布团，脸上还有不少淤青，显然是受了不少罪。 虢石父见状，心疼不已，当即朝姬掘突喝令。 “姬倔突，此乃公子翰，受王命抓捕樊侯登父问罪，尔等还不快快松绑？” 姬掘突先朝姬宫湦拱手，尔后轻蔑地对虢石父冷哼一声。 “吾等亦奉王命行事，如何处置贼首，乃大王之事。尔不过朝堂上卿，无权指使蓝田大营。” 虢石父虽恼怒异常，却也知道姬掘突所言不能辩驳，便对姬宫湦进言。 “求大王命人先行解绑。” 姬宫湦皱了皱眉：“孤王此前征伐骊山戎，曾与公子翰面谈。此贼首面容污秽，浑然不像公子翰也。” 虢石父忙道：“臣可以作证，贼首正是公子翰。” 虢石父刚说完，瞬间便意识到自己失言。 姬掘突不忘嘲讽：“虢公鼓，尔也承认，此人便是贼首耶？” 虢石父本名为姬鼓，又称虢公鼓，因其位居上卿，是以称之为虢石父。 姬掘突直呼其名，等同于将虢石父视为仇敌。 虢石父咬咬牙：“吾一时失言，尔自幼便识得公子翰，而今为何佯装不识？” 姬掘突笑道：“吾年幼之时，常遭尔犬子欺辱，胆颤心惊过度，以致于忘却其模样。” 姬宫湦急忙打和：“太尉，不得对上卿无礼！” 姬掘突道：“诺！” “事情经过究竟如何，尔还不速速道来？” “末将正在华胥县巡边，突闻樊地传出喊杀声。接着便见到樊侯登父，率领亲眷登船，尔后溯游而上，进入华胥县界内。” 姬宫湦忙问：“尔如何确实，其为樊侯登父？” 姬掘突解释道：“两年前，末将到王城郭外游玩，曾见过樊侯登父。” “目之所视，亦有不准。” “其当时在船头向末将呼救，亦自称樊侯登父。且贼首率兵追来，也直言不讳。” “随后发生何事？” “那船只突然沉没，末将率兵前去救援，却为时已晚。怎知这贼首，竟趁机率兵越过边界。末将受王命巡边，便将其等俘获。” 姬宫碰颔首：“贼首可曾自报姓名？” 姬掘突摇摇头：“全程只在高喊，倔突小儿，尔竟不识吾呼？” 姬宫湦哭笑不得：“所谓贼首，想来便是公子翰无疑。” 虢石父忙道：“大王圣明！” 姬宫湦叹了一口气：“原来是一场误会。来人啊，快快松绑！” 不等甲士登场，虢石父便率先冲过去，将公子翰解开。 公子翰得以脱身，正欲向姬掘突报复，却被虢石父瞪了一眼，只能愤然伫立，怒视姬掘突。 姬宫湦道：“尔等均是王命在身，误会既已解除，便既往不咎。” 虢石父连忙拉着公子翰，朝姬宫湦躬身行礼。 “启禀大王，公子翰只是受了皮外伤，臣等亦不愿追究。然其麾下甲士，仍被姬掘突扣押，还望大王下令释放。” 姬宫湦道：“该当如此。” 姬掘突不敢违命：“末将这便命人送往虢府。” 姬宫湦盯着公子翰：“尔奉王命问罪樊侯登父，虽屡遭意外，却也是大功一件。” 公子翰黑着脸：“大王有命，臣当尽力而为。” 姬宫湦道：“正所谓有功则赏，孤王便敕封尔为樊邑县伯，食邑二百五十户。” 公子翰只得躬身大拜：“多谢大王赏赐！” 姬宫湦挥退姬掘突，接着朝虢石父招招手。 虢石父不明所以，凑上前问道：“不知大王有何吩咐？” 姬宫湦沉声道：“孤王不希望听到，还有人在此事纠缠不清。”