家里的油灯不够亮，雅儿宝贝的收起来，放在柜子深处。 叶堂远这一年，虽说没在家种地干活，但是他赚回来的银子，却抵得上一家人几年劳作所得。 就算他空着手回来，家里人也只会担心他在外面是否被为难。 可他回家一趟，给每人都准备了可心的东西。 叶青竹了解他，知道他不是强撑充脸面的人。 “老三，过了年还出去吗？” 叶青竹不确定，大湾村这点小东西，是否赶得上他在衡州的收入。 若他还想出门，他与柳承必不会拦他。 堂远说起明年的规划，刚好自己有一个粗浅的想法想要跟他们商量。 “明年应该是要在家多一些了。 山上的东西，我有兴趣，有人脉。 既然衙门带头想要兴盛咱们小县城，那不妨听听我的想法。” 堂远也能托关系找到玉雕师傅。 他在衡州时，得容家不少照拂。 这赤玉，是给有钱有势人把玩欣赏的物件。 想要卖出个高价，三五个办法还是有的。 不过这些都要父母官做靠山才行得通。 柳承沉吟一会儿才道： “年前项大人曾找上县城的崔家。 这件事我需要问过他们才好给你准信儿。 如果崔家要插一脚，三哥这边，我只能使把力分他一杯羹。” 堂远从小妹那里拿过小算盘，手指头灵活的动着，心里算着一盘大账。 另外几个没打扰他，互相说着自己的悄悄话。 王金枝看了那把小银锁许久，可见很是喜爱。 盼儿这会儿也把种子都分类放好，每样数量不多，但种类不少。 小七跟她想着，开春了种在哪里好看管。 沉默持续没多久，堂远道： “我算了一笔账，按照现在挖出来的品质，原石能给我三十斤，就有得赚。” 福禄不确定道： “你确定要原石？” 堂远点头： “没错，养一个玉雕师傅的银子，车脚钱、商税、和一些杂七杂八的，我有这个本事。” 福禄和长久两个，用一天就可以挖三十斤。 堂远却又说道： “承哥，你先别急。 据我所知，赤玉成簇出现，要往深处挖的时候，就不如现在这么快。 那时候所耗费时日、人手等，只会越来越多。” 柳承：“好，我知道了，等正月走年礼，我会找机会跟大人说说的。” 院墙外，有村童提着松脂灯吵吵闹闹路过。 盼儿说，再等二三年，村子便热闹了。 堂远啧啧出声： “咱家这个应该是生辰最大的吧？” 王金枝抚着肚子感叹： “大差不差吧，就看我跟你二姐谁在前头了。” 这一年似是被追着、赶着，每一个平凡的人，都能数出自己一件不平凡的事儿。 初二这天，是周清潭自己赶车来的。 大肚子拖着菱角的步伐，以她的脾性，早就忍受不住了。 正月回家这事儿，更是点燃了她的暴脾气。 周清潭是好不容易才出的门。 “大哥，大嫂，菱儿怀孩子，我觉得我比她还累。 这两个崽子生下来，我肯定先一人一巴掌！” 周清潭跟大舅哥一家吐苦水，叶青竹算是唯一一个能理解他苦楚的人。 两个男人现在抱怨的话一箩筐，可等到真正当爹那一天，脚踩云团的也是他们。 周清潭留下吃了顿饭，堂远去送的人。 别人就算了，他很想念二姐。 当然内心深处还有个念头没敢说——二姐那样的人，也能当娘？！ 他实在想去看看。 两家的交情还不错，他上门周家也不会嫌他。 送走他们俩，时辰还早。 叶青竹问娘子： “要不要回去看看爹？” 王金枝瞪了他一眼： “三天两头他就来一趟，有啥可看的？” “这不是大家都这样么？” 王金枝找了个舒服的姿势靠着，跟叶青竹说起别的。 “昨日老三说起咱们孩子的生辰，有件事我一直想问问，家里人咋都不过生辰呢？ 是不是有啥忌讳？ 要是能说，你也早点告诉我，免得哪日伤了自家人还不知。” 叶青竹揉着王金枝的手指，徐徐说起他们几个的过往。 “我们兄妹七个，有四个是不知道生辰，也不知道爹娘是谁的。” 王金枝惊坐而起，问道： “你这话，我听不明白。” 叶青竹安抚的拍着她，继续道： “要不，等你生了再说这事儿？” 王金枝也知道自己反应太过，平缓了呼吸道： “我稳得住，你说吧。” “柳承和雅儿是亲兄妹，剩下的我们，全都没有血缘关系。 就像好多人都问，为啥我们长得一点也不像。 不是一个爹娘，能像就怪了。” 王金枝压住心里的惊涛骇浪，听身边的男人语气平淡，她却甚是揪心。 叶青竹没有吓唬王金枝的想法，这些话压在心里，一直找不到合适的机会讲明。 他既然认可这个女子要伴他一生，就没想过隐瞒过去的低贱与肮脏。 “你们是长得不像，但任谁都看不出你们不是亲兄妹。” 为何呢？大概是一样的护短，一样的对家人掏心掏肺，比许多亲兄弟还情深？ 王金枝说不上来，她就从来没怀疑过，叶家的几个非亲非故。 叶青竹伸出胳膊，半抱着怀里的人道： “那是因为，我们互相依靠，几次死里逃生。 柳承、盼儿和雅儿的生辰，我问过，只是他们都当自己没有，算是新生吧。” 隔了一会儿，叶青竹想到什么，才对王金枝继续说： “你的和以后弟妹的，孩子的，该怎么过就怎么过。 只是我们兄妹七个，这样就很好。” 叶青竹没敢说太多，他担心这个小娘子，一下子接受不了太多。 往后余生，日日可倾诉。 王金枝确实有很多想问，但叶青竹说再等月余，他们的故事，可以说上三年不重样的。 他含笑而诺，她便信了。 周家不过是来了个叶堂远，可比之前热闹太多。 周清潭的姐姐要过了初五才能归家，所以周家老两口更期待菱儿生下孩子。 他们对着堂远絮絮叨叨： “可能是年纪大了，总觉得膝下空虚，少了点什么欢乐事一样。 等你二姐生了啊，她啥都不用操心，我们带孩子就是。” 堂远抚掌笑道： “那可再好不过了！ 我了解她，最厌烦这些麻烦事。”