春宵一夜值千金。 吉勇和祝其燕单独住在新建的那一进院子里，孩子们都被迁出来住了。 第二日一早，吉祥打着哈欠走进前厅的时候大家已经洗漱完毕坐好了。 连孩子们都打扮得齐齐整整，站成一溜，可爱极了。 “阿奶，我来晚了吗？”吉祥摸了摸困倦的眼睛，感受肿胀的双眼。 “不晚，吉勇和他媳妇儿还没来。”林秀英笑得合不拢嘴，跟昨晚成亲的是她似的。 “阿奶，吉勇哥来了。”林海探出头去，正巧看着吉勇带着走路姿势别扭的祝其燕走过来了。 屋里一下变安静了，孩子们都瞪着大眼睛一路跟随两人的步伐，把新婚小夫妻闹了个大红脸。 “来来来，好孩子，敬茶了。”林云云坐在上手，刘香禾端着茶递给两人。 祝其燕对家中十分熟悉，但到底变了身份，始终有些羞赧。 “娘，请喝茶。” “好，好孩子。”林云云许久不见地红了眼眶，高兴啊，辛辛苦苦拉扯大的孩子成家了。 她脱下手上的金镯子送给祝其燕，然后让她叫人。 祝其燕给每个小辈都送了礼物，男孩给了鞋子，女孩给了头花。 她偏爱吉珠和吉祥一些，前几日让她娘送了精致的荷包过来，今日面上看着就是一视同仁。 林海与林宴七人第一次见到这种仪式，不知道能不能接，看到林秀英点头，大家才喊着谢谢嫂子，收下了。 第三日在祝其燕回门的日子，林云云和林秀英塞了好多东西叫她提回家去。 就在那日，还发生了一件轰动上下村的事情，那就是吉春丽被吉大福夫妻俩逼着嫁给了路财主。 就是当初花媒婆来给吉珠说媒的那个残暴老财主。 “那老头比吉大福还老个几岁，吉大福一家子怎么会愿意？”吉祥和吉珠几人蹲在院子里，听林海打听来的消息。 “跟被抓去修水坝的吉春仁有点关系。”林海喝了口水，润润喉，“先前吉春仁被送进衙门，受不住刑，就把自己赌博、拉陈地主儿子赌博的事情都说了出来。他自己身上欠着一百两赌债，害怕被赌坊追债，吉大福夫妇倾家荡产把钱补上了。但陈地主的儿子欠了五百两银子，没人给补啊！听说他偷卖了陈地主八十亩地都没补上那窟窿，缺一百两，转头就把自己才十岁的女卖给路财主了。” 吉祥一拍桌子：“十岁？那不还是个孩子吗？这人真不是人！” “别激动别激动！”吉珠安抚她，转头又问，“那嫁过去的怎么变成吉春丽了？” “听说是被陈财主发现了，本来被打以后恢复就不大好，听说儿子又是染赌瘾又是卖女儿的，一口气堵着上不来，昏了好几天。一醒来，形容枯槁，勒令自己儿子不许再赌，断手为证，生生砍断了他儿子三根手指。然后又把陈莲叫去，陈莲在娘家被关了几天，最后就变成吉春丽出嫁了。” 本想着嫁到县里做夫人的吉春丽要去做六十十来岁老头的小妾，这是多么的耻辱。 听说吉春丽上花轿的时候还不知道自己是嫁给老头子，高高兴兴穿着嫁衣就上了花轿，到路财主家才知道自己被爹娘骗了，撕心裂肺，寻死觅活。 吉祥想她应该舍不得死，吉春丽和那一家子一样，只能能达到荣华富贵的目的，这些苦对她来说不算什么。 摇了摇脑袋，不再想过往吉春丽几次用针扎原身解闷的场景，以后也不会往来了，不徒增烦恼。 二月中旬，下村的村学就要开学了。 吉祥取了个培英堂的名字，意为培育英才的地方。 培英堂分两个班，一个是有点基础的孩子，以吉智和花花、二狗子这几个原先跟着吉祥一起学习的孩子为主；另外一个就是完全没有基础的孩子，是林海带头的。 吉珠和祝其燕、刘香禾给家里七个要上学堂的孩子一人缝了一个漂亮的书包，每人一种花色，大家也不弄混。 吉祥就没办法做这个活了，她跟女红犯冲，拿上针就浑身不对劲，不是针扎她，就是她把针弄断了，两头都落不得好。 开学那日，村里的人大都放下手头上的活，去观摩。 有的人牵着自己的孩子在学堂门口千叮咛万嘱咐，不要打架，要好好念书。 无论男娃、女娃穿着洗得干净的衣裳，带着天真的笑容进了学堂。 夫子带着自己的妻子儿女在门口迎接，把孩子们带到各自的班级。 全村一共三十六个孩子入学，最小的四岁，最大的十二岁。 “吉祥姐！”二丫跑到吉祥跟前，笑容满面，“我阿奶让我来读书，让我多学点本事。” 吉祥看了看站在后头，看着二丫的老婆婆，冲她点了点头。 “那你好好学，学成了来工坊里做管事啊。”吉祥握了握她的手，“为了自己，要更认真，好吗？” “好！”二丫真诚地点头，“吉祥姐，你可以给我取个名字吗？” “叫胜意好吗？回回都胜利，事事都如意。” “好耶！我有新名字啦！”胜意跑回去跟阿奶报告这件事。 她阿奶笑呵呵地敲了她的脑袋，催促她快进学堂去上学。 “吉祥姑娘大义。”夫子走到吉祥跟前朝她行了个礼。 他知道促成男女混校的学堂十分困难，若不是吉祥在村里积攒下名声，只怕这一切都做不成。 “也不止为她们，也是为了我自己。”吉祥看着那些带有天真笑脸的女孩们，话说得含糊，“夫子愿意接下这活计，才是真的勇敢。” 她坚持让女子入学，何尝不是未来为自己多留出一条路呢？ 世事变化无常，意想不到的事情还有很多。 “讨口饭吃，孩子们都是一样的，在我眼中并无区别。”夫子顺着吉祥的目光看去，心中有些触动。 “夫子快回去教学吧，马上就要到时间了。我回家去了。” 吉祥要去山上看看开荒的进度，然后安排种植了。 夫子点头，牵上两个落在后头的孩子进了学堂。