汴州府夜景，乃八景之一。 来府城，必欣赏的景色。 各式各样大红灯笼，或挂枝头，或挂城楼，或挂门头，张灯结彩，端的是绚丽夺目。 再加上时有烟花鸣放，引得游客高呼喝彩，更增添了欢乐气氛。 赵家的三驾车辆，缓缓行驶到了主干道。 众女眷下了车马，立即就被主街那繁华炫丽的夜景所吸引。 两个小丫头更是欢快蹦跳着。 王大石、黄大壮、张云三人拴好驾车，也赶了过来。 “走吧，今日随意消费，我买单。” 赵麟壕气十足，怎么也是有七千两存款的“土豪”了，请众人消费，还是买得起单的。 众人一听，皆是欢呼雀跃。 “哈哈，既然如此，麟弟，那就别怪我挑又贵又好的东西了。” “呵呵，大石，你不会想给未过门的弟妹挑一副金手镯吧？” “哈哈……大石哥，只要你敢选，我就敢付钱。” 一行人又是一阵欢声笑语。 “咱家老三这真是长大了，这还是一月前那个找我要八个铜板零花钱的老三吗？”二嫂张妍不由感慨万千道。 这一段时间以来，赵老三给她们带来了太多的惊喜，她们已很难再把他当作那个稚气未脱的少年了。 老太太则乐呵呵笑道：“人经一事，总会长大的。想当年，二小就是这样。” “三叔，快看，吹糖人的。” 两个小丫头兴奋地指着街面的一个摊位，兴奋道。 赵麟豪气拿出几文钱，一人买了一个，连薛芊芊都不例外。 糖葫芦？买。 漂亮头花，陶瓷粉彩小人，胭脂香膏……通通买。 既然有“财主”付钱，一行人都不客气，在接下来游玩的一个时辰里，每个人都挑选了不少的小东西。 临街各种美味小吃，也是吃的肚儿圆。 就算这些小东西不贵，也挡不住量大。 十余两的碎银，转眼间变成了大包小包的东西。 这一晚，众人既收获了各种礼物，也收获了那份久违的快乐。 一夜无话，翌日五更天。 赵麟早起晨读，洗漱过后，在去书房的路上竟遇到了同样早起的薛芊芊。 “芊芊，你怎么起这么早啊？” 他之所以早起，那是因为背负功名的压力，以及前世生活习惯的使然。 这小姑娘起这么早，又是为了什么？ “习惯了这个时间早起了。”薛芊芊温婉一笑：“若是在家，这个时候我和娘就要去集市上了。” 因为有着篾匠的手艺，她们母女二人天不亮就去赶集，下午半晌回来，又要赶做竹制物件。 她们如赵麟一样，晚睡早起，只是她们是为了讨生活，他是为了科考功名。 赵麟走上前，握着那她有些微凉的手：“回去再睡会吧。在这，你不用为了生活再起那么早了。” “习惯早起了，可能都改不掉了。三郎，你快去读书吧，娘去帮厨了，我也去看看。”薛芊芊甜蜜一笑，推了他一下，便跑开了。 赵麟无奈，只得感叹一声：穷人家的孩子早当家。 今日，是院试结束的第二天。 大宗师在学政院，举办了一场宴会。 不但邀请了一百余名的新晋秀才参加，同时也请了不少的名流雅士，诸如那位每场活动必到场的中原首富苏大人。 除此之外，据说，还有“汴州三绝”之一的“画绝”司马中等人。 总之，比上次的宴会规模要大，文人雅士也更多一些。 大宗师亲自主持的宴会，作为院试案首的赵麟当然不能迟到。 非但不能迟到，反而要早到一些。 无论是为了回报“大叔”的教导，还是为了回报“大宗师”的点拔。 这几日，他曾想过拜访大宗师“大叔”，可终究是院试关头，怕带来不必要的麻烦。 所以也就没有与大宗师“大叔”相认。 如今，院试已结束，他也可以名正言顺与之相认了。 匆匆吃过早饭，在薛芊芊的服侍下，戴上了四方巾，穿上了祖母、二嫂连夜为他裁制的新生员服，脚踩踏云靴。 一个俊美，英挺的少年秀才公，就出现在了众人的眼前。 “三郎好好看呀。” 薛芊芊看着心上人俊朗的面容，不觉霞飞双颊，心头小鹿一阵乱撞。 老太太看着小孙子，穿戴一新后，一副小大人的模样，不觉感叹：“是长大了，该成亲了。” 她老人家感叹完后，又像似想起了什么。 “对了，麟哥儿，那个什么大宗师点了你头名秀才，你不得表示一下，送点礼物什么的？” 在她老人家朴素的观念里，人家一个大官，这么看的起你，你怎么也要表示一下才行啊。 赵麟猛地一怔，祖母提醒的倒是极是。 大宗师“大叔”，无论是在漱芳斋，还是在院试中，给予他不少的提点帮助。 是应该好好感谢一番才是。 可大叔乃三品大员，出身江南世家子弟，又是当世大儒，送人家金银珠宝，明显不合适。 唯有投其所好的礼物，才能达到感谢的目的。 “他似乎很喜欢江南第一才子汤尹的字画。” 赵麟暗自思忖，他手中倒也有一幅，那是来自祁修远老爷子所赠。 据说，是当年江南第一才子汤尹最为意气风发时所作。 不过那幅字画，他准备送给疯道人的礼物。 可除了那幅画外，似乎没有其他的了。 正在他抓耳挠腮之时，一旁的薛芊芊似乎看出了他的心思。 “三郎，既然大宗师很欣赏你的才华。你不是会画画吗？你给他画一幅画，这样既能彰显你的才华，也显得诚意十足。” 赵麟听了她话后，不由高兴抱着她转了一圈：“还是芊芊聪明。” “咳咳。”一旁的老太太见此，瞪了小孙子一眼：“又发疯，幸亏你薛婶不在，否则看到这一幕，非要今天带走芊芊回老家不可。” 赵麟不由大窘，挠了挠头，赧然一笑。 薛芊芊被他抱着，转了一圈，也不知道是吓的，还是害羞所致，俏脸通红通红的，甚为可爱。 “那我走了，祖母，芊芊。你们若是无聊，可以去花园池塘转转。” 赵麟说完，便又捏了一下薛芊芊的手，不等老太太呵斥他，便飞奔而去。 “这小崽子，一点也不像我老赵家的人。” 老太太看着爱孙奔走的背影，摇头笑骂了一句。 赵麟坐上马车出门的时候，正好碰到也要出门的二哥、二嫂。 不用说，他们定是准备出门寻找合适的临街店铺去的。 “二哥，二嫂，你们可以多看几个地方，等我回来再做决定。”赵麟临走时，提醒他们道。 在他看来，二哥二嫂对于府城还不熟悉。 多看几个地方做个比较，自己到时也可以找张茂、祁谦参谋一下。 二嫂张妍则笑道：“好的，老三，我和你二哥多找几个地方，都打听清楚了，回来我们一同商议。” 学政院。 宴会本来是在中午举行，可是一大早就有兴奋难耐的新晋生员，穿戴一新，意气风发来到学政院。 作为官府衙门，不可能来一个生员就让进来一个。 所以，这些早到的生员，只能在仪门门楼外等待。 这些早到的新晋秀才公，虽说来自不同县城的，可却有同年之谊，彼此间相互问声好，聊上片刻，也便熟识了。 日上三竿，巳时末。 按照后世时间的话，已是上午十一点了。 赵麟本以为自己来的足够早了。 谁知，当他跳下车后，却是看到了学政院门楼外，变成了蓝色的海洋。 为何这样说？ 原来一百余名新晋的生员，全都是穿上了秀才的蓝色服饰。 一眼望去，当然就变成了蓝色的海洋了。 幸亏这个时代不存在撞衫的说法，否则真的很尴尬。 赵麟发现，所有的人神色中，都洋溢着振奋、欣喜之色。 其实，他倒也能理解他们此时的心情。 这里大部分新晋的生员，可能参加院试都不止一次两次了。 如今，终于脱离了童生的身份，成为统治阶层最为底层，怎能不兴奋？ 哪像自己，无论是县试，还是府试，院试，都是一次过。 根本体会不到其中的艰辛。 所以，哪怕他是院试的案首，恐怕心中的欣喜、振奋，都远不如其他秀才。 正在他感叹时，其他新晋的秀才公，似乎也注意到了他。 其实，他想不被关注都难。 一百余名秀才里，大部分都是中年、青年居多，未及弱冠的本就不多。 更何况，还是如此俊秀英挺的少年郎。 除了文曲星，中原小诗仙，本届院试案首赵麟，还会是谁呢？ 那近百双眼神，如探照灯一样，瞬间汇聚到了他一个人身上。 顿时间，赵麟感到头皮发麻。 这些眼神让他如芒在背，感到十分不适。 就在这时，一道熟悉的声音传来：“赵兄，来，这里。” 赵麟循声望去，发现墙角处伸出一个脑袋，正向他招手。 不是旁人，正是同县的“田孝廉”田瑞。 “田兄。” 赵麟如遇到知己一般，慌忙走了过去，而后一同“隐身”到那角落处。 很显然，“田孝廉”田瑞，刚才应该也尝到了名声所累。 这才躲到这角落处一个人清净。 赵麟打趣笑道：“哈哈，田兄，你倒是找到了一个好地方。” “哈哈，现在是咱俩的地方了。”田瑞颇有同病相怜之感。