山海关，古称榆关，或渝关，素有“边郡之咽喉，辽东之保障”之称。 与西北沙洲嘉峪关，肃州兔耳关，并称为天下三大雄关，自古以来便是中原王朝抵抗北方蛮族的重要关隘之一。 数百年前，一个名为大周的王朝，在中原王朝与草原的边境之上，修建了一条绵延万里的长城。 长城以山海关为起点，终点则为嘉峪关，所以山海关又有万里长城第一关的美誉。 经过半个多月的长途跋涉，赵韵带领的运粮车队，终于赶在端午节这天，到达了雄伟的山海关关城之外。 赵韵打马上前，静静地看着平原尽头处，那座宛如匍匐的巨兽一般的关隘。 这是一座真正的雄关。 青石砌成的城墙之上，布满了岁月斑驳的痕迹，那是无数场战役的刀劈斧凿，烟熏火燎才能留下的痕迹。 关城两侧延伸出去的长城，好似两条强有力的臂膀，将整个中原大地抱在怀中。 城垛上，一位位全身披挂手持戈矛的士卒，仿佛一尊尊谪落凡尘的杀神。 这是一座真正为战争而生，为战争而存在的巨大关隘。 赵韵率领地队伍还未靠近关城，便被一队杀气腾腾的士卒拦住。 “山海关戒严，一切人员禁止出关，速速退避，否则，杀无赦！” 与山海关守军交涉这样的小事情，还用不着赵韵出马。 随行的恒丰号管事立即上前，将账簿以及盖了大印送粮文书递上，开始和为首那士卒小声攀谈起来。 “尔等是恒丰号的运粮商队？” 检查完加盖大印的文书，那士卒皱了皱眉，沉声道：“先在关城外等着，待某去禀明将军，将军允许你们进去，你们就可以进去。” 管事一愣，刚要开口让其通融通融。 关城忽然四门大开，一支百人上下的骑卒朝着队伍迅速疾驰而来。 “将军有令，放行！” 骑队传出一声大喝，那士卒不由得一愣，将文书还给管事，叮嘱道：“进了关城，送完粮草便速速离去，不得在关城之内停留。” “小人明白，小人明白。” 管事陪着笑应下，继续指挥着队伍前进。 前来接应的骑队也没有多说什么，只是调转马头在前方领路。 段从打马跟在赵韵身旁，一脸凝重地问道：“殿下，关城戒严，莫不是北元大军已经打过来了？” “应该是已经发现了北元斥候的踪迹。” 赵韵低声回了段从一句，脸色也凝重起来。 他虽然未曾亲临战场，但这么多年的幕后谋划，一些流于表面的东西还是能看出来的。 关城戒严也好，士卒的精神状态也好，都是一副大战将临的状态。 二人简单的交流了一句，旋即沉默下来。 主要是也没什么好说的，他们来辽东就是来打仗的，北元大军早一天来也好，晚一天来也好，其实没有什么区别。 当小皇帝对老爹下手的消息传到辽东之时，赵韵便已经清楚，山海关不会有援军来了。 因为，小皇帝根本不信北元会在这个时候图谋辽东。 换句话说，姜承已经不再信任姜媚了。 队伍进了城门，来到一座巨大的瓮城边上，一支骑兵正在静静地等候。 这支骑兵，为首的将领正是张玉。 看见赵韵的刹那，张玉眼中不由得闪过一抹激动，急忙翻身下马朝着赵韵小跑而来。 “殿下，您可算是来了！” 朝着赵韵抱拳一礼，张玉的目光便投向了赵韵身后的车队，听见马车车轮被车身上传来的重量压得咯吱作响，张玉的表情顿时激动起来。 “殿下，这些东西，就是您说的秘密武器？” 赵韵点点头，轻声道：“这次咱们能不能赢，就看这些东西了。” 张玉咧嘴一笑道：“殿下，要不然先找个地方试试威力？” “晚点吧。” 赵韵摇摇头，问道：“山海关的气氛很压抑啊，打探到北元大军的踪迹了？” 张玉的表情严肃起来，摇头道：“暂时还未发现北元主力的踪迹，但据数字营那些兵王传回来的消息，室韦，海真两国已经各自集结了五万大军，正朝着两国边境进发，似有合兵一处的迹象。” “难怪。” 赵韵微微颔首，问道：“纪元生呢？” “呃......” 张玉的表情忽然有些尴尬，忍不住挠头道：“他说怕您打他，他先找个地方藏起来，等北元主力到了再来见您。” 赵韵脸皮一抽，“知道他藏哪去了吗？” “这个，属下真不知道，有数字营那些变态护着他，属下根本查探不到他的踪迹。”张玉抽抽鼻子，脸上的尴尬越发明显。 赵韵不在纪元生的踪迹上过多纠结。 以纪元生的能力，他想躲起来的话，这个世界上还没有人能找到他。 沉吟片刻，赵韵缓缓开口问道：“程风呢？” 张玉道：“还活着。” 听着张玉简明扼要的回答，赵韵脸皮一跳，有些无奈道：“也行，活着也行。” 张玉点点头，沉吟道：“现在属下已经完全接手了山海关城防，属下以人头担保，绝不会出现任何意外，殿下放心便是，至于程风，若是咱们能打赢，看在当年的情分上，属下会放他一条活路的。” 赵韵点点头，并未发表什么意见。 对于这些阴暗的东西，他向来不感兴趣，或者说不是不感兴趣，掩耳盗铃总好过活得太明白。 二人一边聊着，一边顺着城墙上的楼梯走上箭楼。 站在箭楼之上，看着关城之外的原野，赵韵抿了抿嘴。 半晌之后，忽然开口道：“张玉，朝廷和老爹开战了。” 张玉一怔，脸色不由得有些复杂起来。 尽管他也早就预料到了这一天的到来，但当这一天真正的到来了，他又有些怅然。 “终于，这一天还是来了。” 张玉喃喃自语一句，偏过头，问道：“殿下要回甘州吗？” 赵韵淡然道：“不回。” “殿下就不担心？” “没什么好担心的，西北三州丢了就丢了，但辽东不能落到北元手上。” 张玉缄默片刻，忽然问道：“殿下要是不回去，能否让末将回去？”