大同城，银装素裹。 郊外，马腾率千骑围猎。 提前出发的骑士搜索、驱赶、聚拢兽群。 等马腾大队抵达时，合力追逐疲倦的兽群，陆续射杀。 午后，行军大帐内，马腾端坐上位，帐内笑声一片。 马岱混迹人中，勉强坐在前排末席，听着周围各种吹捧之声，让马岱感到很不适应。 这些人普遍是马腾的老弟兄，年青时就跟着马腾砍人的过命交情。 此刻也都挂着镇北大将军幕府诸曹掾属的职位，勉强算是有了公府出身。 未来考功时若是大司马幕府不认，这些人的公府出身也就作废了。 马氏家族有培养皇后的深厚经验，现在又有马超这个从未有过的右贤王。 何止是老弟兄攀附马腾，就连匈奴人也在攀附马超。 酒宴结束，日暮之际。 马腾返回自己的厚实小帐篷，帐内铜火炉燃烧，热气蔓延。 他望着幽蓝火焰，呼吸平缓。 帐外踩踏积雪的声响传来，马腾才敛容，坐正，抓着酒杯浅饮一口。 “伯父。” 马岱入帐，拱手，他也被灌了许多酒。 那些人实在是太熟，他拒绝的话，他父亲脸面也挂不住。 马腾示意马岱坐到铜炉附近：“我听说芸禄惹大司马不快？” “只是怄气。” 马岱解释说：“小妹至今不肯低头认错，总不能让大司马低头。兄长也遣人问过，西乡四季奖赏不曾短缺，不差东乡什么。” “你也别替她遮掩了，东乡女眷生育颇多，远不是西乡能比的。” 马腾抬手揉眉心眼眶：“皆因她骄纵，连累各家女子遭受冷落，现在人心散了，如何能聚？” 塞到西乡的女子不是奴隶，也不是战利品，也不是从民间搜刮的。 是老弟兄的女儿，虽说也有寡妇，但这些女子的父兄都是马腾的部曲、伙伴。 现在好了，两年多时间的冷落，西乡内其他女子怨气不再掩饰，已经通过父兄向他开始反馈。 长叹一口气，马腾就说：“回去告诉孟起，西乡的事情不是他该管的。这件事情，我来处理。也给芸禄传话，让她记住这个教训，以后不要再犯。” “伯父难道是要向大司马谢罪？” “谢罪也轮不到我，你也别管了。” 马腾将两封写好的书信递出：“以后没有我的允许，不要随意串连。大司马不甚在乎，但也不喜。” “是，侄儿谨记。” 马岱敛容，上前接住书信时，又低声问：“伯父，兄长想问刘文恭死活。” “死了。” 马腾盯着马岱，吐出两个字，见马岱低头，马腾才松开手里的信。 目送马岱离去，马腾长舒一口酒气。 入朝，要赶紧入朝。 不能再待在大同了，每多一日，危险就浓一分。 他明明没有涉及伪朝太子一事，结果马超还是派马岱来问，这让他十分心累与恐惧。 至于女儿那里的事情，根源固然是女儿任性，逼死了一个妾室。 可也只是逼死的，又不是毒死或打死的，那妾室生性柔弱，受不住压力，稍稍遭遇压迫就自杀。 女儿纵然有错，也不是什么大错。 就连死者的父兄也不觉得过分，反而大司马觉得过分……这合理么？ 显然不合理，必然有其他因素。 这个因素很简单，就是他手里的镇北大将军印，以及马超手里的右贤王金印。 只要他放弃兵权，带着老弟兄返回关中，西乡那里的问题就解决了。 原本舍不得，待在大同就等着征讨河北的战争。 可看现在的样子，再拖下去，他的老弟兄们先会和他翻脸。 真逼急了，西乡那些女子联手，大概率能让马芸禄病死。 无非他再换个女儿嫁过去，这种事情不难操作，也不难理解。 受限于经历和才能，他的老弟兄们显然缺乏自力更生、自我奋斗的勇气。 他们更想通过妹妹、女儿获取最丰盛、最直接的果实。 不求什么太子高位，未来受封一国，哪怕是个侯国，他们这些作为舅舅、外公的，自然就是极好的帮手。 大概也只有他放弃征北大将军印，返回关中后，大司马才会组织讨伐河北叛臣的战争。 这段时间，他也听说了那个狸猫挂大将军印讨贼的故事。 故事能流传出来，显然已经把选择权丢了过来。 自己不主动，难道要等好女婿动手？ 好兄弟韩遂就是前车之鉴，他现在只想安稳落地。 酒劲上涌，回忆着自己这一生，他心情澎湃，渐渐入睡。 而在辽东，冬季严寒，大雪覆盖原野。 每次降雪后，也就勉强能将城邑内道路积雪清理干净。 哪怕刘备的辽侯府邸，也无法将积雪清理出去，只能堆积在花园、菜圃、池塘冰面。 辽侯府邸是公孙氏府邸改建而来，将一些逾越礼制的常用建筑拆毁，不常用的建筑则封存不用。 公孙氏兄弟迁徙出走前，唯独没有烧毁府邸。 不是他们对府邸有感情，纯粹是担心未来黑熊亲征辽东，无处落脚。 这也就便宜了刘备，公孙氏府邸的规格不上不下，远在县侯之上，又在诸王以下。 阳光极好的一日，刘备就带着府内卫士、仆僮一起清理屋顶积雪。 放任积蓄增厚，是真有可能压垮屋舍楼阁。 自入冬月以来，辽隧通道大雪封闭，正常商队停止通行。 也就保障极好的邮传雪橇队还在通行，这些人邮传吏士绝大多数本就是迁徙代地的辽东人。 能保证降雪后往返两次，将各类公文，如邸报送到辽东。 刘备正在屋顶铲雪，就见徐庶驾车来到侯府高门处。 于是刘备将木铲插在屋顶两尺厚的积雪，然后小心翼翼到屋檐处，纵身一跃整个人陷在地上积雪。 几个近侍赶紧上前将刘备扒拉出来，刘备浑然不当一回事，拍打身上积雪就提前去议事的偏厅。 侯府也有议事大厅，冬季根本烧不热，无法使用。 徐庶脚步轻快，他带来了最新的邸报。 受限于路途与辽隧艰难，辽东邸报与关中代差两版。 偏厅内，刘备坐在火炕，身上还披着貂裘肩领对襟皮衣。 他翻阅邸报，眉头一皱：“这么说，大司农设立，我们也要派出三个郡的上计吏？” 这是要拿走辽东、乐浪、带方三郡的人口、物产、税收数据。 就辽东的偏远路途来说，大司农衙署无法从辽东调拨物资。 但这只是开始，或许有生之年，大司农衙署会派遣使者来辽东三郡落实检地。 检地这种事情怎么说呢……刘备内心很认同检地。 可沦为被检地的对象，他心里很不痛快。 徐庶端茶暖手：“要立刻派出，不能耽误。臣也没想到，大司马会如此果断，拜刘晔为大司农。” “是啊，我也没想到。” 刘备也是感慨，大司马名下那么多的仆僮，三倍口赋，这笔钱说掏就掏。 还有田税、山林矿藏地租之类，这是一笔十分庞大的税金。 大司马宁可支付这笔钱，也不接受劝进，就知道陈国为首的中原士人简直伤透了大司马。 这摆明了就是要熬死建安老臣，然后再进位。 汤汤水水什么的，一点都不肯分润。 感慨着，刘备就嘱咐徐庶：“大司马肯纳税交租，我也不能免。重新厘清三郡版籍，选干练之人为计吏。” 他缴纳的税租，最终还是留在辽东使用。 那么远的运输路途，大司农衙署最多决定部分税金的用途，但最终还是要用在辽东三郡。 说不好哭穷一番，还能获得大司农的补助。 (本章完)