匈奴士兵兴奋不已，咆哮着冲向凉州。 但他们冲到距城百米处就停了下来。 只是在城下叫嚣，要求凉州投降。 凉州四面楚歌，处境危急。 半个时辰后，突然有斥候来报，匈奴大军背后遭到了魏人的袭击。 耶律贵心中疑惑，“魏人竟敢来凉州救援，倒是要看看，是谁如此大胆。” 耶律贵亲自率领兵马冲杀过去。 他远远望见一面“褚”字大旗。 褚宗堂？ 他怎么会在这里？ 魏国皇帝不是早已弃用他了吗？ 褚宗堂的出现反而让耶律贵更加欢喜。 许久未与这位老对手交锋，没想到会在这里重逢。 正好可以一决高下。 “传我命令，暂不冲锋，邀请褚老将军阵前一叙。” 褚宗堂赶到凉州，见其被围，却不急于救援。 他手下只有一万兵马，硬碰硬等于白白送死。 他偷偷绕到匈奴背后，却不料被匈奴斥候发现。 事已至此，只能硬上了。 褚宗堂不得不亮出大旗，“大魏的勇士们，匈奴正在攻城，专注一事，建功立业正当其时，随我突击，出其不意，夺取匈奴主将。” 在褚宗堂的带领下，一万魏军向匈奴营地冲去。 然而，匈奴却高声喊道。 “前方可是褚宗堂褚老将军，镇南侯耶律贵想请您阵前一叙。” 褚宗堂一愣。 这支匈奴军的主将是耶律贵？！ 两人确是多年的老对手，交手多次，互有输赢。 褚宗堂答应下来，策马前去，见到了耶律贵。 耶律贵神情轻松，而褚宗堂则异常严肃，形成鲜明对比。 “褚老将军，没想到咱俩再次相见是在凉州城外，本侯首先要恭喜你重新执掌兵权。” “耶律将军找我叙旧，就为了这些？” 耶律贵摇头，“非也，我是想告诉褚老将军，没有必要战斗，你这点人马，不是我的对手。” 褚宗堂眯起眼，神色不屑，“你想让我投降？” “绝无此意，我只是想告诉褚老将军一件事，其实我并不想与你作战，我匈奴此行的目的并非凉州，也不是并州，不是为了攻城掠地，而是为了一个人，他叫赵凡，不知道褚老将军是否有所耳闻。” “赵凡？” 褚宗堂心里猛地一震，心海翻涌起滔天波澜。 “你们不惜让童胜暴露身份，背叛并州，还要围攻凉州、甘州、辽州，全是为了赵凡一个人？” “对，只要大魏朝廷肯交出赵凡，我们匈奴立刻退兵。这场仗没必要打，你们的皇帝肯定会把赵凡交出来的，对不对？” 耶律贵脸上洋溢着极其自信的笑容，甚至带有一丝恶意的趣味。 对于魏国皇帝的脾性，他了解得很透彻。 而褚宗堂愣在当地，半天回不过神来。 匈奴的目标，竟是赵凡？ 谁能想到？ “耶律将军，能不能告诉我，你们为何要赵凡？” “赵凡射杀了慕容会，是匈奴的仇人，我们要为慕容会报仇雪恨。”耶律贵语气轻松。 可这番话让褚宗棠大吃一惊，“你们是要杀赵凡？” “赵凡该死，他不但杀了慕容会，还说什么黄沙百战穿金甲，不破匈奴誓不还，口气真是大。褚老将军，回去转告你们的皇帝，让他赶快交出赵凡，否则，后果你们承受不起。” 褚宗棠面露疑惑，“你们要赵凡，真的只是为了杀他？” 耶律贵呵呵笑道，“褚老将军，我看你是个英雄，才把这些告诉你，而且我已经说的够多了，请回吧。” 褚宗棠心里咯噔一声。 直觉告诉他，耶律贵的话并不全是实情。 这里面必定隐藏着更大的阴谋。 他突然灵光一闪。 难道匈奴知道了赵凡是个奇才，想让他为匈奴所用？ 一旦赵凡真的投奔了匈奴，对大魏而言岂不是灾难性的打击？ 不行，他必须阻止这一切。 “多谢耶律将军相告。” 褚宗堂带着一万精兵火速返程，他必须尽快回到京城，将这一切报告给皇上。 绝不能让赵凡落入匈奴之手。 手下将领满是不解，“褚老将军，我们不救凉州，也不管并州了吗？” “凉州和并州不会有事，我有紧急事务，必须亲自向皇上禀报。” 将领又劝说：“老将军您单独见了耶律贵，又急着回京，靖安司可能会察觉，属下担心这是匈奴的诡计，会让老将军陷入不义。” “那又怎样，这事关系到大魏的江山社稷，比我个人的名声重要得多，我必须回去面见圣上。” 他已顾不得那么多。 褚宗堂不知，匈奴的国书已送到大魏朝廷。 赵仅已知匈奴突然发兵的真正意图。 “匈奴国书中称，只要我大魏交出赵凡，便撤军并重归友好，各位爱卿怎么看？” 赵仅坚信赵凡是颜本昌的一颗棋子， 匈奴要他，是因为他对射杀慕容会耿耿于怀，想拿他的人头祭祀慕容会。 只是一枚棋子而已，赵仅并不在乎。 但轻易交出去，岂不是太没面子。 民部左侍郎江廷首先站出，痛心疾首地说：“皇上，万万不可，赵凡是个人才，如果被匈奴利用，只会让匈奴更加强大，对我们不利。” 枢密使曾几道当即反对，“牺牲一个赵凡，换来匈奴退兵，保我国泰民安，划算。再说，赵凡不过是普通人，有他没他都行，匈奴要，就给他们吧。江侍郎，你不觉得，如果我们不交人，匈奴大军压境，大魏承受得起吗？” 事关重大，袁不屈也出言了。 “皇上，赵凡通兵法，懂商业，是难得的人才，用得好就是国家栋梁。若他心存怨恨，助匈奴攻打大魏，后果不堪设想。” 站在前面的韩京心中暗自嘀咕。 难道匈奴也是看中了赵凡的才华？ 自己两次邀请赵凡都被无视，实在可恼。 但若不交出赵凡，匈奴不惜一战，大魏确实难以承受。 作为丞相，他比任何人都渴望天下太平。 越太平，他的地位就越稳固。 “袁相勿危言耸听，匈奴怎会用赵凡，对他们而言，赵凡是杀害慕容会的凶手，向我们要人合情合理。交人总比战争好。国库空虚，开战对大魏大大不利。”.