在后面压阵的曾立昌都看傻了。 在他的印象中，清军除了曾国藩编练的湘军，其他军队都不堪一击。 基本上都是仰仗着各种工事才能抵挡一二。 结果，对面这群清军战斗力远远超出了他的想象。 两轮火枪就把流民打的尸横遍野，直接把士气打崩了。 他好不容易裹挟起来的流民大军瞬间土崩瓦解。 身边只剩下了从天京带来的7000精锐。 “曾丞相，咱们怎办？”夏官副丞相陈仕保问道。 “这股清军太厉害，硬拼肯定不是对手，先行撤退，从长计议。” 曾立昌估算了一下，对面的清军足有两万，人数上就占据了绝对优势。 而且火力犀利。 自己这点人就算是冲上去，也是白白送菜的命。 最好的办法就是先行撤退，再想办法。 陈仕保等人也不想白白的送了性命。 看到曾立昌拍板后，立刻带领本部人马撤离。 看到太平军撤退了，第一师的代理师长王世龙向魏武请示：“大帅，太平军退了，要不要派马队追击？” “不用，就这么跟着他们。” 魏武挥手制止了王世龙。 这伙太平军想要消灭很容易。 但如果现在就把他们消灭了，魏武还拿什么汇报功绩呢？ 所以得留着。 而且，山东还有大量的忠于清廷的官员，绿营，土财主。 这些都是清廷的基石。 自己作为直隶总督不好总是跨省办案。 而这伙太平军恰好就是一把锋利的刀。 魏武完全可以驱赶他们，让他们去自己想要去的地方。 利用这些太平军，将这些清廷的官员绿营清理干净。 而自己则可以顺势接管。 不但扩大了实际控制的地盘，还能不断的虚报功绩，岂不美哉。 在魏武的刻意控制下，第一师始终跟在太平军后面三十里的位置。 太平军走，就跟着走。 太平军停，他也跟着休息。 太平军攻城，他就在远处看着。 等太平军把城打下来了，他再上去把太平军赶走，顺势接手城池。 如果城内有侥幸未死的清廷官员，他就顺手干掉，再上报咸丰，说某地官员为了抵抗太平军，举家殉国，帮其弄个追封了事。 至于其家财，就作为报酬被魏武收为军费了。 在魏武的操作下，兜兜转转三个月，从山东一路进入了江苏。 最后到了扬州城下，魏武知道不能再继续下去了。 因为扬州已经是太平军的地盘了。 把这七千人放进去，和扬州守军混在一起，会增加他的攻城难度。 “骑兵团，出击！” 魏武发出了命令。 骑兵团从侧翼冲向了太平军。 “列队，列队，防止冲击！” 曾立昌连忙组织太平军结成方阵，藤牌手于外，长矛手于内，核心是弓箭手，如同一个巨大的刺猬一样，风雨不透。 这是他们总结出来的防止骑兵冲阵的办法。 结成这种大阵，别说轻骑兵了，重甲骑兵也只能撞飞一层藤牌手，然后就会被长矛刺成筛子。 没有任何幸免的可能。 结成大阵之后，曾立昌心中稍微安定了一些。 此时，他距离扬州城不过二里，哪怕爬也能爬过去。 只要进了扬州城，他就安全了。 “所有人，结阵行进，向扬州进发。” 曾立昌下达了命令。 大阵开始向扬州方向移动。 曾立昌则转头盯着追来的骑兵，想要看看这些骑兵能奈何。 然后，他就看到这些骑兵在距离他二百米的地方停了下来。 从他们的队列里退出来一辆辆四轮马车。 这些马车上，每一辆都架设着一门小口径野战炮。 “什么东西？” 看到那些小口径野战炮，曾立昌的内心升起了一丝不妙的感觉。 然而，还不容他多想，骑兵团附属的炮兵连就已经做好了发射准备。 他们的马车都是专门定做的。 为了增加强度，能经受的起火炮的威力，整个马车都是用空心管焊接的。 停车即可发射，方便快捷，简单有效。 “预备，放！” 轰隆，轰隆，轰隆！ 一颗颗炮弹砸向太平军。 最外层的藤牌手努力的举起了手中的藤牌，想要护住自己。 但炮弹的威力哪里是区区藤牌能挡得住的。 巨大的炮弹直接击穿了藤牌，随后爆炸。 周围十几个人被炸的四分五裂，各种残肢碎片喷洒的到处都是，溅的周围人满身满脸。 太平军原本高涨的情绪瞬间降低到了谷底。 让他们引以为豪的藤牌阵破了。 然而，还没等他们做出应对。 炮兵们已经清理了炮膛，重新装填好了发射药和炮弹。 “预备，放！” 又是一轮炮弹砸进了太平军的军阵之中。 没有了藤牌的保护，炮弹发挥出了更大的威力。 每一枚炮弹都能带走十几个人。 伤者更多。 短短时间内，两轮炮击，太平军就损失了将近两千人。 减员超过了四分之一。 这种损失，哪怕是身经百战的精锐也扛不住。 此时，曾立昌也顾不得别的了，他骑在马上大声喊着：“快跑，快跑，进了城，就能活下来，快跑！” 他身后的士兵也顾不得什么阵型了，呼呼啦啦的往城里跑。 有的为了加快速度甚至连手里的武器都扔了，就是为了比别人跑的快一点。 “敌人乱了，冲锋！” 骑兵团看到太平军的阵型乱了，知道轮到自己出场了。 大量骑兵快速向着太平军冲了过去。 不过，他们不是直接冲阵，而是率先拔出手枪，对着散乱的太平军进行射击。 这是魏武定下的规矩，冲锋前先打光子弹，能用子弹解决敌人，就决不上刺刀。 他的士兵很贵，不能随便的去死。 砰砰砰！ 一顿乱枪，成排的太平军被打倒。 将手里的两支转轮手枪的子弹打完，太平军又减员了两千多人。 看到太平军的军阵彻底崩溃，骑兵们这才抽出马刀，向着太平军冲了过去。 他们紧紧的尾随在太平军身后，用马刀不断的收割着跑在最后的人。 这样，前面的人就不会反抗。 每个人都只会把精力放在逃跑上。 因为他们知道，只要跑的比同伴快，就有逃生的机会。 有的人为了活命，甚至开始出手攻击同伴，为的就是让同伴去拖延一下追上来的骑兵，哪怕是一秒钟。 骑兵们就是利用这种心理，不断的切着香肠。 一路追到了扬州的城门口。